¿Cuáles son algunos buenos lugares cerca de Gales y Londres para una gira en solitario?

Solo 160 millas de norte a sur y 50 millas de este a oeste, Gales es más pequeño que Massachusetts y solo la mitad del tamaño de los Países Bajos. La mayoría de sus habitantes están concentrados en el barrio sur del país, un hecho que determinará en gran medida dónde viaja y qué hace. Como todas las ciudades capitales, Cardiff es atípica del resto del país. La mayoría de las instituciones nacionales se basan aquí, no menos la Asamblea Nacional infantil, alojada en un esplendor completamente nuevo en medio de los proyectos de regeneración masiva de Cardiff Bay. La ciudad también alberga el Museo Nacional y el Museo de Historia Nacional de St Fagans, ambas excelentes presentaciones del carácter del resto de Gales, y el magnífico Millennium Stadium, sede de grandes eventos deportivos y conciertos de gran éxito. Los únicos otros centros de tamaño apreciable son Newport ruidoso y tranquilo y Swansea ventoso y resurgente, que se encuentran respectivamente al este y al oeste de la capital. Las tres ciudades crecieron como puertos, exportando principalmente millones de toneladas de carbón y hierro de los Valles, donde se construyeron comunidades industriales ferozmente orgullosas en las finas franjas de tierra entre las montañas.

Gran parte del atractivo de Gales se encuentra fuera de las ciudades más grandes, donde hay amplia evidencia de la guerra que ha dado forma al desarrollo del país. Los castillos están en todas partes, desde las duras guaridas de piedra de los primeros príncipes galeses hasta la incomparable serie de fortalezas del siglo XIII de Eduardo I en Conwy, Beaumaris, Caernarfon y Harlech, y las grandiosas pilas victorianas donde los urogallos eran el único enemigo. Las residencias fortificadas sirvieron de base para una serie de casas señoriales que salpican el país, pero muchos castillos estaban desiertos y permanecen dramáticamente aislados en lomas rocosas, muy probablemente en lugares ocupados anteriormente por comunidades prehistóricas. Las tumbas de paso y los círculos de piedra ofrecen un vínculo más tangible con la era prerromana, cuando la orden sacerdotal de los druidas gobernó sobre los primeros pueblos celtas, y más tarde los monumentos religiosos como la gran abadía en ruinas de Tintern prestan una grandeza demacrada a su entorno.

Ya sea que esté admirando castillos, megalitos o la casa de Dylan Thomas en Laugharne, casi todo en Gales se ve realzado por la belleza del campo, desde la vegetación de tierras bajas de prados y valles de ríos hasta las inhóspitas alturas de los páramos y montañas. La columna vertebral rígida de las montañas del Cámbrico termina en los picos altísimos de Snowdonia y las crestas angulares de los Brecon Beacons, ambos magníficos países para caminar y ambos parques nacionales. Un tercer parque nacional sigue la costa de Pembrokeshire, donde las hebras doradas están separadas por acantilados rocosos con vistas a las colonias de aves en alta mar. Gran parte del resto de la costa permanece virgen, aunque rara vez se visita, con largos barridos de arena a menudo respaldados por centros turísticos costeros británicos tradicionales: la costa del norte de Gales, la costa del Cámbrico y la península de Gower tienen una notable abundancia. Toda la costa ahora está unida por el sendero de la costa de todo Gales de 860 millas: asegúrese de pasar un tiempo a lo largo de su longitud.

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