En general, la naturaleza de la turbulencia es ser impredecible y, por lo tanto, la hora del día, la estación o la altitud a la que se vuela puede tener enormes efectos sobre lo accidentado que es el viaje para un avión. Dicho esto, definitivamente hay rutas que se sabe que son peores que otras. Los lugares donde se pueden esperar turbulencias incluyen:
- La zona de convergencia tropical. Esta es un área cerca del ecuador donde se encuentran los vientos alisios de los hemisferios norte y sur. Como resultado, se forman grandes grupos de tormentas eléctricas que pueden causar turbulencias severas. Tanto el vuelo 447 de Air France como el vuelo 8501 de Air Asia se estrellaron aquí en parte debido a la severidad del clima en la región. Un lugar desagradable en particular en esta zona es la Bahía de Bengala (especialmente sobre las Islas Andaman); no es raro que los vuelos sobre esta región experimenten turbulencias severas en cualquier época del año. Esto significa que los vuelos a países del sudeste asiático como Malasia, Singapur, Tailandia, etc. desde Europa o el subcontinente indio a menudo son bastante irregulares para esta parte del vuelo.
Este vuelo de Singapore Airlines desde Singapur a Londres tuvo fuertes turbulencias sobre la Bahía de Bengala durante el desayuno. ¡Creo que estoy impresionado por la actitud estoica y profesional de la tripulación de cabina más que nada!
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2. Los vuelos que viajan sobre o cerca de Japón en invierno también pueden ser notoriamente accidentados debido a las tormentas de viento en esta región. De hecho, el único choque conocido debido a la turbulencia ocurrió cerca de la cima del monte Fuji cuando un 707 fue despedazado por la severidad del viento que mató a todos a bordo. Recientemente, un vuelo de American Airlines desde Seúl a Dallas se desvió debido a las severas turbulencias frente a las costas de Japón que hirieron a docenas.
3. Los vuelos sobre cadenas montañosas como la de las Montañas Rocosas o el Himalaya también son propensos a las turbulencias en cualquier época del año, pero a menudo son excepcionalmente irregulares en invierno. La más notoria de todas estas rutas es la L888, que viaja sobre el Himalaya y es la única ruta que se me ocurre donde los aviones de pasajeros rara vez la toman porque el potencial de turbulencia extrema es muy alto. Como decía correctamente la respuesta anterior, los vuelos dentro y fuera de los aeropuertos cercanos a las cadenas montañosas suelen ser turbulentos. Salt Lake City y Denver son infames en ese sentido.
Sin embargo, también es importante tener en cuenta que estas rutas pueden ser perfectamente suaves y los vuelos sobre áreas típicamente tranquilas como Rusia o el norte de Canadá pueden experimentar turbulencias severas. Aunque menos común en los últimos lugares ha ocurrido. Creo que la conclusión es que, aunque la turbulencia es más común en ciertas rutas, la turbulencia nunca es inesperada en ninguna ruta.