Holi es conocido como el Festival de los Colores , una celebración anual de la llegada de la primavera. Se celebra principalmente en India y Nepal arrojando polvos de colores, con música, bailes y fogatas, dependiendo de la ciudad. Una de mis cosas favoritas sobre viajar es ser parte de los festivales locales. He planeado viajes alrededor de estos eventos y siempre ha sido una experiencia increíble. En mi opinión, no hay mejor manera de tener una idea de un lugar o cultura.
Aunque Holi se celebra en toda la India, elijo estar en Jaipur porque también tuvieron un desfile de elefantes el día anterior. Tenía que ser un gran problema si una foto tomada de este evento aparecía en la portada de Rough Guide to Rajasthan, ¿verdad?
Conocí a mis amigos Keina y Pascal para el desayuno la mañana del desfile, y descubrí que se acaba de anunciar esa mañana que estaban sacando a los elefantes del Desfile de Elefantes (debido a las protestas por los derechos de los animales). ¿Qué tipo de desfile de elefantes no tiene elefantes? Exactamente. Así que rápidamente cambiaron el nombre del evento al Festival Holi de colores . Todavía fuimos a verlo, pero digamos que ni siquiera vale la pena contarlo.
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Al día siguiente fue Holi, que nos encontró vestidos con ropa de matorral y armados con pistolas de agua y polvos de colores. Múltiples personas nos habían advertido que no fuéramos a la Ciudad Rosa porque “no era segura”, y que nos quedáramos a las fiestas del hotel organizadas para los turistas por el Sr. Bhati – Nuestra Guía Turística. Al estilo típico de Lindsay, me burlé de la idea de tener una experiencia Holi auténtica, y ¿desde cuándo voy a donde van todos los turistas? Eso es correcto, nunca! Todos acordamos ir a la Ciudad Rosa, a ningún lugar en particular … y pensamos que simplemente deambularíamos y veríamos dónde estaba la acción.
Bueno, no tardó mucho en encontrarlo. En poco tiempo, fuimos bombardeados con hombres y niños indios que nos saludaban con sonrisas malvadas y nos asfixiaban con sus polvos de colores. Principalmente fue un toque inocente de la cara y el cuello, pero luego noté que algunos intentaban manchar el color en el área de mi pecho. Nos encontramos con algunos hombres que eran bastante beligerantes y que no nos respetaban cuando les decíamos que no nos tocaran. Encontré que gritar “NO ME TOQUE” con una mirada severa en mi cara generalmente los asustaba. También podría haber pateado a algunos tipos que persistieron. ¡Nadie se mete con esta chica de Nueva York!
Pronto nos dimos cuenta de que no había mujeres indias en las calles durante Holi, solo hombres indios y algunos turistas aquí y allá. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que Holi es como una lucha libre para que los hombres indios toquen a las mujeres occidentales. Todas las advertencias finalmente tuvieron sentido para mí después de experimentarlo de primera mano. Sí, sí, podría haberlos escuchado de inmediato y haber hecho las coquetas fiestas turísticas, pero no habría sido el verdadero Holi.
Realmente, Holi fue la culminación de todo lo que había experimentado en las 3 semanas anteriores en India durante el Holi Festival Tour. A pesar de la intensidad, me divertí mucho al huir de los indios y jugar con mis amigos. Todo el mundo estuvo de buen humor todo el día; constantemente escuchábamos a los transeúntes gritar “¡Feliz Holi!” a nosotros en la calle (que pronto nos transformamos en “Ravioli!”, por diversión).