Uno de los beneficios muy agradables del vuelo nocturno sobre el nivel norte de los Estados Unidos y sobre Canadá, fueron esas noches especiales en las que la aurora boreal haría su aparición inesperada. Lo que los hizo aún más interesantes fue que en una noche determinada, rara vez parecían iguales: a veces un ligero resplandor, a veces blanco brillante, a veces estático, a veces fluido, tal vez bailando, y si tuvimos mucha suerte, de vez en cuando con algo hermoso y majestuoso y colores vibrantes.
Cuando era un joven que crecía en una granja con cielos despejados de invierno en el Medio Oeste de los Estados Unidos, había sido testigo de la aurora boreal cuando era joven algunas veces. Estaba algo familiarizado con ellos. Entonces, una noche, muchos años después, mientras era el capitán de una aerolínea, volando en un vuelo de ojos rojos desde la costa oeste a la este que transitaba por las latitudes del norte, el cielo lentamente pero constantemente se volvió bastante brillante con un amplio resplandor blanco por delante. Inicialmente estaba confundido. Parecía ser el resplandor de antes del amanecer. Sin embargo, pasaron horas antes del amanecer. Entonces me di cuenta de que era una apariencia especialmente brillante de Northern Light. Volando la misma ruta unos días más tarde, la misma experiencia sucedió nuevamente, donde parecía estar casi a la luz del día, aunque probablemente eran las 2 AM localmente.
Siempre tuve grandes expectativas de que volaba de noche a las latitudes del norte, preguntándome si sería recompensado una vez más con un espectáculo de luces diferente pero siempre mágico, o decepcionantemente, solo otra noche sin incidentes. Por supuesto, la resplandeciente Vía Láctea, los planetas y las estrellas brillantes siempre fueron un maravilloso consuelo desde nuestra posición elevada sobre nuestro planeta, incluso sin la apariencia de la aurora boreal.
PD: Por razones más allá del alcance de mi respuesta, las fotografías de la aurora boreal suelen ser mucho más espectaculares que presenciarlas a simple vista, incluso en altitud. Y eso es decepcionante. Aunque siguen siendo una gran experiencia visual, no se ven igual en persona que en sus fotografías.
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