Definitivamente no lo son. Casi todos los atletas que corrieron el Ultra Trail du Mont Blanc, uno de los ultra maratones más famosos del mundo, corrieron con bastones.
Yo diría que lo contrario es cierto en mi experiencia trabajando en el comercio minorista. La mayoría de las veces, las personas no quieren usar bastones de trekking porque temen que los asocie con personas mayores.
Personalmente, tengo 3 pares, y los amo:
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Montañismo, trekking, montaña, los uso todo el tiempo.
Son útiles para el equilibrio, eliminan aproximadamente el 30% de la presión sobre las rodillas y hacen que las elevaciones sean mucho más fáciles, ya que puede usar los brazos por una vez. Ayudan también con el equilibrio en secciones difíciles, especialmente si lleva peso. En condiciones resbaladizas de barro o nieve, realmente ayudan mucho.
Además, hay pocas herramientas mejores para hacer férulas de pierna de tamaño ajustable, o camillas para transportar personas incapacitadas.
Entonces no, no son una conspiración para verse bien. Lejos, lejos de eso.