¿Por qué el gobierno es tan efectivo en Noruega?

Esto me recuerda la broma de Churchill de que la democracia es la peor forma de gobierno, excepto todos los demás que han sido juzgados. En el mismo sentido, se puede decir que el gobierno noruego es el menos efectivo, excepto la mayoría de los demás.

Según los estándares noruegos, los diversos tentáculos del gobierno son infames por su burocracia, su rigidez en la reglamentación, la falta de sentido común, la incompetencia y las demoras interminables. Pero creo que así es como se supone que debe ser el gobierno. Por definición, el gobierno es un monopolio, a menos que las personas realmente se vayan a otro país. Y no hay países alrededor que tengan un sector público que funcione radicalmente mejor que Noruega. Algunos pueden ser mejores en un aspecto y peores en otros, pero en general las cosas son bastante buenas aquí.

Notablemente, la corrupción es muy baja. Es tan bajo que no vale la pena asumir que puedes sobornar a tu manera. A menos que ya seas amigo de uno de los pocos servidores públicos corruptables, solo dañarás tu caso al intentarlo. Por lo tanto, esto nos salva del uso indebido evidente de los fondos públicos.

Por otro lado, tenemos “barriles de cerdo”, proyectos públicos que benefician a los votantes locales pero que no son los más valiosos a escala nacional. Entonces todavía hay una mala asignación de recursos incluso sin la corrupción. Para agregar más caos, un cambio de gobierno electo puede hacer que un proyecto a medio terminar se suspenda indefinidamente. No es que esto sea exclusivo de Noruega, desafortunadamente no.

Todos los países nórdicos tienen una base impositiva alta, lo que significa más dinero para solucionar los problemas, pero Noruega aún más debido a la industria petrolera que paga muy bien (o lo hizo hasta 2014). Cuando el gobierno tiene más dinero, puede parecer más eficiente de lo que realmente es. Pero también significa que ocasionalmente pueden darse el lujo de contratar a personas más competentes. Aunque, como en la mayoría de los otros países, el sector público tiende a tener salarios algo más bajos que el sector privado.

El nivel de educación en los países nórdicos es bastante alto, y específicamente la alfabetización y el porcentaje que completa la educación secundaria es muy alto. Además, la alfabetización digital es alta: las computadoras y las telecomunicaciones avanzadas están muy extendidas en todas las capas de la población, lo que facilita la informatización del sector público y la comunicación con sus ciudadanos a través de Internet. La Dirección de Impuestos es famosa de manera positiva por haber eliminado la mayor parte del trabajo con la declaración de impuestos para trabajadores comunes, hasta el punto en que la mayoría de nosotros recibimos un correo electrónico y un mensaje de texto para verificar nuestra declaración de impuestos en Internet. Hacer los impuestos generalmente lleva unos cinco minutos, a menos que maneje su propio negocio y haga su propia contabilidad.

Por otro lado, ocasionalmente el sistema informático salió terriblemente mal, como el NAV, una fusión políticamente motivada de agencias gubernamentales dedicadas a la jubilación, la discapacidad, el apoyo a los padres solteros, el desempleo y el bienestar. La fusión se apresuró sin tiempo para sincronizar los sistemas informáticos, y la inversión en nuevos sistemas fracasó espectacularmente, dejando una de las facetas más importantes del gobierno expuesta a la burla pública. Años después, la situación sigue siendo incómoda, y ahora es demasiado tarde para volver a poner las cosas como estaban.

Entonces, para los estándares nórdicos, definitivamente hay margen de mejora. Pero según los estándares mundiales, los servicios públicos en Noruega son bastante buenos, y especialmente desde el punto de vista de quienes más los necesitan.

¿Quizás has mezclado Noruega con Suecia? Estoy con Lyonel Perabo en esto, pero con algunas moderaciones. Soy originario de Noruega pero vivo en Portugal y eso me da otra perspectiva.

Diría que la burocracia noruega es menor que en muchos otros países: menos, pero quizás también menos eficiente. De todos modos, hay muchos detalles que son más simples y más eficientes, detalles pequeños, quizás, pero que hacen la vida más fácil para el hombre y la mujer comunes.

Si necesita cambiar su dirección, por ejemplo, se realiza principalmente en una operación en Internet. Aquí en Portugal, pierdes mucho tiempo tratando con cada oficina, banco y servicio y todos quieren algún tipo de prueba de tu nueva dirección. En los países nórdicos, incluido Noruega, solo hay que escribirlo. Pronto. Caso cerrado.

¿Desea establecer su propia empresa unipersonal? También te lleva unos minutos en Internet y no te cuesta nada.

Lo que simplifica las cosas es que cada individuo tiene su propio número personal que es válido para todo. Aquí tiene uno para impuestos y otro para servicios de salud y no sé qué.

Pero también se trata de actitud. Hay una falta fundamental de confianza entre las autoridades y los ciudadanos aquí y esto crea el deseo de controlar todo y la necesidad de probarlo todo.

Ese es un lado, pero es cierto que el gobierno no es tan eficiente en Noruega y creo que se ha deteriorado en las últimas décadas. Sospecho que una de las razones es la introducción de la Nueva Gestión Pública. En algunos casos, han dividido a las organizaciones que funcionan bien en varias “empresas” y el resultado es la pulverización de la responsabilidad y la falta de visión general y el aumento de la burocracia en detrimento de la eficiencia. En otros casos, han hecho lo contrario; fusionó varios servicios que funcionan bien en una sola unidad disfuncional enorme.

Creo que la razón es ideológica y el deseo de los políticos de poner su sello en la sociedad, por así decirlo. Buscan cosas que puedan reformar, sin importar si es necesario o no.

Pero, por supuesto, la experiencia es diferente para uno que nació en un país y para otro que se mudó allí. Siempre es más complicado para este último.

De todos modos, si estás buscando un gobierno eficiente, creo que Suecia es un lugar mejor.

No es.

Especialmente gobiernos locales y administraciones estatales. Los condados, las ciudades y los municipios casi nunca trabajan juntos y cada vez que se necesita construir una nueva carretera, puede estar seguro de que tomará al menos 10/15 años de lucha antes de que la espada toque el suelo.

Y no me hagas comenzar con la oficina de impuestos que comete tantos errores y esperará medio año antes de arreglar su desorden, o el sistema médico donde solicitas un examen especializado, espera dos semanas y te entrega un papel el correo que le dice que ha sido elegido para un día específico y que si dice que no, que esperar seis meses más.

Noruega es un país agradable, pero el gobierno no está tan bien organizado como la sociedad civil.