¿Cómo es conducir un auto rickshaw de casi 3000 km en el sur de la India?

Hice el Rickshaw Run en abril de 2009, desde Shillong en el NE de India (Estado de Meghalaya) hasta Goa. Honestamente puedo decir que fue una de las cosas más intensas, divertidas, aterradoras y expresivas que he hecho.

(Soy un viajero muy experimentado, 100 países y contando, pero este fue mi primer viaje a la India, ¡así que un verdadero bautismo de fuego!)

Creo que acumulamos unos 3400 km en 14 días, que incluyeron una combinación de días de conducción “ dura ” de más de 400 km, y algunos pasaron más viajes turísticos como un safari de tigres en Bandavgarh y las cuevas de Ellora y Ajanta cerca de Aurangabad. Algunos otros puntos destacados incluyen el amanecer en el Ganges en Varanasi, la antigua ciudad de Bodhgaya y una visita al cráter de meteoritos en Lonar. Las luces bajas fueron Purnia en el estado de Bihar y Guwahati en Assam.

Elegimos nuestra propia ruta (los adventistas solo tienen una fiesta de lanzamiento y finalización; todo lo demás depende de usted y no hay soporte). Por lo general, tendríamos un comienzo temprano para recorrer algunas millas bajo nuestros cinturones, y luego una tarde más relajada, especialmente en el calor del día (¡47 ° C en un punto!). Alrededor de las 4 p. M. Miramos el mapa (generalmente impreciso) para planificar en qué ciudad pasar la noche, pero a menudo teníamos que cambiar los planes si las condiciones de la carretera eran malas. Un par de veces tuvimos que conducir después de que oscureció para llegar a la siguiente ciudad (el anochecer es MUY corto), que sin duda fue lo más aterrador que hicimos. No teníamos alojamiento reservado por adelantado, pero siempre nos las arreglamos para encontrar un hotel decente con estacionamiento cerrado / vigilado para el ‘shaw.

Fui con mi mejor amiga y compañera de viaje frecuente, pero tuve que lidiar con el hecho de que ella nunca había manejado nada con controles de estilo moto, ni engranajes manuales, ni en el lado izquierdo de la carretera. Terminé esencialmente enseñándole a conducir de nuevo, en las carreteras más aterradoras del mundo. ¡Es seguro decir que no me dormí mucho mientras ella estaba al volante!

Pasamos aproximadamente 1/3 del tiempo en convoy con un par de otros equipos (especialmente a través del estado de Bihar, del que habíamos escuchado algunas historias de pesadilla), aproximadamente 1/3 solo pero en contacto por SMS y reuniéndonos por las noches, y el otro 1/3 completamente fuera de pista en nuestra propia misión a lugares como el santuario de tigres. Nos perdimos un poco, pero eso es parte de la diversión.

Tuvimos relativamente suerte con nuestro rickshaw en términos de averías. Tuvimos algunos problemas, pero menos que algunos de nuestros amigos en otros equipos. Tuvimos que tener una nueva junta de culata (reemplazada en un distribuidor principal de Bajaj con piezas, mano de obra y cambio de aceite por menos de $ 7), tuvimos que atascar la bujía con cinta adhesiva y algunas otras cosas.

En general, lo recomendaría totalmente si eres feliz siendo autodirigido y no entres en pánico fácilmente. El pueblo indio fue increíblemente servicial y amable, y el país es tan poblado que nunca te quedarás solo por mucho tiempo si todo sale mal.

Tengo la intención de hacer el Rally Mongol el año que viene (Londres – Mongolia en un automóvil muy pequeño …)