Antigua, Guatemala probablemente se ajuste a su factura. Es una ciudad encantadora, dispuesta en una cuadrícula, donde puedes caminar fácilmente desde el centro hacia el norte, sur, este u oeste. Quizás relacionado con su pequeño tamaño y su base turística, mi impresión es que Antigua es una ciudad centroamericana muy segura.
Hace más de 10 años, viajé a Antigua para estudiar español durante un par de semanas. Si hubiera podido salir del trabajo por un año sabático, podría imaginar pasar mucho más tiempo allí para perfeccionar mi español. Me imagino que los precios son más altos hoy, pero las escuelas en Antigua ofrecieron, con mucho, los programas de inmersión en español más razonables. Y, después de mi propia experiencia, remití a mis colegas que fueron allí varias veces en vacaciones de inmersión.
Según recuerdo, el costo del curso fue de alrededor de US $ 110 por semana durante 7 horas de instrucción por día, 5 días por semana. Un alojamiento familiar con una familia, que incluye su propio dormitorio y tres comidas al día, costaba solo US $ 50 por semana. Por lo tanto, incluso si el costo ha aumentado en la última década, todavía se ajustaría a su presupuesto declarado de $ 10,000 por año.
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Un hecho interesante que diferencia a las escuelas de Antigua de los programas de español en otras ciudades: las escuelas de español en Antigua tienen una proporción de uno a uno, es decir, un maestro privado para cada estudiante. Entonces, incluso si fue a Antigua, acompañado de su amigo, pareja, cónyuge, padre o hijo, cada uno de ustedes tendría su propio maestro privado. ¡Y esto es para algo así como 7 horas de instrucción por día! Por supuesto, no querrás pasar tanto tiempo en un salón de clases. Entonces, parte de la instrucción en Antigua es muy práctica. Realiza caminatas todos los días con su instructor: hacia el mercado al aire libre, parques, tiendas, iglesias, museos, etc. Y durante toda la caminata está aprendiendo nuevas palabras en español y aprendiendo a comunicarse con los habitantes de Antigua.
Además de ser una ciudad colonial encantadora y habitable, Antigua es muy accesible a lugares geniales para viajes de fin de semana. Guatemala tiene hermosos lagos interiores, montañas y una hermosa costa. Y si te gusta la arqueología y la historia de Mesoamérica, puedes tomar un vuelo corto a Tikal y ver las ruinas que durante siglos habían sido cubiertas por la densa jungla circundante.
Las dos ciudades de América Latina con posiblemente el mayor número de programas de inmersión en español para extranjeros son Cuernavaca, México y Antigua, Guatemala. He realizado programas de inmersión en ambas ciudades y hay mucho que decir a favor de Cuernavaca, particularmente su proximidad a la Ciudad de México con toda la cultura y la vida nocturna de esa megalópolis. Pero si está limitado por su presupuesto, no puede vencer a Antigua por una gran experiencia intensiva en español.