¿Es muy difícil viajar por Estados Unidos en autobús? Tiempos de Viaje

No, es bastante fácil, pero hay, um, “problemas”. Más sobre eso a continuación … pero harías bien en ignorar las tonterías del tipo que los yuppies ignoran habitualmente.

1.) Siempre compre boletos con anticipación, si puede, y en Internet. Obtendrá importantes descuentos sobre el precio “sin cita”. Si se suscribe a los anuncios de correo electrónico de Greyhound, se le notificará sobre algunas ofertas realmente buenas.

70 por ciento de descuento? ¿A dónde quieres ir?

No hacen esto todos los días, pero lo hicieron el “lunes cibernético” (lunes después del feriado de Acción de Gracias de los Estados Unidos). Solo puede reservar estos boletos durante un intervalo de cuatro horas (!), Y son válidos para viajar solo entre principios de enero (2017) y finales de febrero. Soy lo suficientemente mayor como para calificar para un descuento para personas mayores, y descubrí que el descuento del 70 por ciento era adicional al descuento habitual para personas mayores. En resumen: Seattle – Ciudad de Nueva York por menos de $ 35, ida.

Puede pagar un precio más alto por un boleto “reembolsable”, pero nunca lo he considerado necesario. Los boletos “ordinarios” no se pueden reembolsar, pero se pueden cambiar, suponiendo que no haya perdido el autobús, por una tarifa de $ 20. (Le cobrarán los $ 20 si reserva accidentalmente la fecha o la hora incorrecta en línea, así que verifique cuidadosamente antes de hacer clic en “confirmar”). Una cosa que no le permitirán hacer es cambiar su origen o destino (a menos que tenga un Boleto “reembolsable”).

[EDITAR: La política re. perder un autobús no estaba claro al momento de escribir, pero PUEDE volver a reservar si pierde el autobús, por la tarifa de $ 20, si puede presentar el número de confirmación original O la tarjeta de crédito utilizada para comprarlo, dentro de un año de la fecha de compra.]

Puede imprimir su boleto usando su propia computadora (o la de otra persona), pero tenga cuidado: debe presentar una identificación con foto junto con dicho boleto (y sí, hacen cumplir esta regla).

Las “escalas” ya no están permitidas. Debe reservar y pagar cada segmento por separado. Basta decir que ese viaje de Seattle a Nueva York arriba costaría considerablemente más si quisiera parar en algunos lugares en el camino.

No hay más pases de “paseo a voluntad”. El último de estos (creo que se llamó el “Discovery Pass”) fue retirado hace varios años. Lo que nos lleva a …

2.) Verifique siempre a las compañías competidoras si sirven la ruta que desea recorrer. Eso incluye Bolt Bus, Megabus y Amtrak (tren). Amtrak merece un poco de atención aquí, a pesar de que no es “el autobús”.

Si verifica las tarifas por adelantado, es posible que la tarifa de Amtrak esté bastante cerca de la tarifa más baja de Greyhound y, a veces, Amtrak es en realidad más barata. (Concedido que este no suele ser el caso durante los “períodos pico de viaje”, pero no está de más comprobarlo). Para un viaje “largo” (nocturno), si la tarifa de Amtrak es $ 10- $ 20 más cara que el autobús, entonces podrías considerar pagar la diferencia. Obtendrá una comodidad mucho mayor y un nivel significativamente más alto de servicio al cliente.

(No, Sr. Heeg, no es cierto que ” casi todos los que viajan en autobús elegirían un modo diferente si tuvieran el dinero “. Si alguna vez eliges rebajarte y chatear con algunos de nosotros “basura de la sociedad”, tú Aprendería que la mayoría de los pasajeros de Greyhound son conscientes de que tienen opciones).

3.) En estos días, la mayoría de las “paradas de descanso” y las “pausas para comer” se encuentran en las paradas de camiones. Estos tienen tiendas de conveniencia y (generalmente) restaurantes de comida rápida adjuntos. En algunos lugares, el autobús se detendrá en un restaurante local de comida rápida.

Si no eres un adicto a la comida rápida, serás mucho más feliz trayendo tu propia comida o “escapando” temporalmente de Greyhound. En estos días, descubrirá que es sorprendentemente fácil hacer un corto viaje a un supermercado cercano desde muchas estaciones de Greyhound de la “gran ciudad”, suponiendo que tenga suficiente tiempo entre los autobuses y suponiendo que no sean las 3 am. Simplemente ubique el destino en su teléfono inteligente o computadora portátil, y llegue en el sistema de metro o tren ligero local. Las ciudades donde esto es razonable y conveniente, y donde realmente lo he hecho, incluyen Seattle, San Diego, Salt Lake City, Denver, St. Louis, Chicago, DC, Filadelfia y Nueva York.

(No, Sr. Heeg, no es necesario usar un taxi para llegar o salir de las estaciones de Greyhound en muchas ciudades. De hecho, no puedo pensar en una que no tenga algún tipo de transporte público cerca. Pero admito que dicho transporte público no siempre funciona durante las horas en que lo necesita).

4.) Ahora para algunos de esos problemas:

-Largas distancias. Puede tomar tres días, o más, viajar entre las costas en autobús. Eso puede ser muy agotador, especialmente si tiene dificultades para ponerse cómodo o para descansar o dormir a bordo de un vehículo en movimiento.

—Ubicaciones de estaciones inconvenientes. Sí, encontrará algunas estaciones de autobuses bastante sombrías en algunas zonas del centro bastante sombrías (esto no se limita a las ciudades “grandes”). Mucho más molestas son las estaciones que se han trasladado a la “periferia”, cerca de las autopistas interestatales pero lejos, muy lejos del “centro”. Dayton, Ohio, es un ejemplo notorio (la estación de autobuses Dayton-Trotwood, compartida con la agencia de tránsito local, está a unos 30 minutos en autobús local desde el centro). Otro problema, si usa boletos de “will-call”, es que la estación podría estar cerrada cuando su autobús salga. Consulte con anticipación y planifique con anticipación.

—Salidas tardías y conexiones perdidas. Este es un problema importante y no se limita a la temporada de tormentas de invierno. Las políticas de los actuales propietarios (en el Reino Unido) de Greyhound han dejado a la compañía sin los autobuses de reserva y los conductores de reserva que alguna vez tuvieron. Ciertas terminales principales son bien conocidas por los retrasos durante los fines de semana, cuando las fallas u otros problemas dejan esa terminal con un número insuficiente de autobuses para operar los recorridos programados. Chicago es un ejemplo bien conocido.

Si pierde una conexión, recibirá una nueva reserva en la “próxima salida disponible”, sin cargo. Sin embargo, tenga en cuenta que la “próxima salida disponible” no es lo mismo que la “próxima salida programada”. Si las cosas se ponen realmente mal y los pasajeros tienen que pasar la noche en la estación de autobuses (… sí, esto sucede, generalmente como resultado del cierre de la carretera en invierno …), los empleados de boletos proporcionarán vales de comida (o llamarán para pizza). Una cosa que no obtendrá es un reembolso (a menos que tenga un boleto reembolsable), en ausencia de circunstancias que planteen problemas de que la compañía sea “culpable” (como se entiende ese término en el tribunal).

Hace un par de semanas, las grandes tormentas de nieve convirtieron un viaje de tres días en un viaje de cinco días. Era tolerable pero no agradable. Algunas personas tienen dificultades para comprender lo siguiente: dada una cantidad suficiente de nevadas, el departamento de carreteras del estado ordenará el cierre de las carreteras interestatales por razones de seguridad. Cuando esto sucede, todo lo que se puede hacer es esperar.

Mi consejo: no planee llegar “a tiempo” a un destino a cientos o miles de millas de distancia. Permita tiempo adicional si “tiene que estar allí” en una fecha y hora determinadas.

Finalmente:

– Ignora los desvaríos de yuppies despistados y otros que intentarán convencerte de que ciertos eventos poco comunes y “exagerados” (descritos de forma anecdótica, por supuesto) tienen lugar todos los días.

Hubo un tiempo en que Greyhound toleraba pasajeros ruidosos y rebeldes, personas sin hogar en sus estaciones, etc. Eso cambió bastante abruptamente después de un incidente no mucho después del 11 de septiembre. Las medidas de seguridad no funcionan perfectamente todos los días, pero:

– El personal de la estación y los guardias de seguridad llevan a cabo controles regulares de los boletos, especialmente de noche. Si estás en una estación de Greyhound, y el guardia te pide ver tu boleto, lo muestras o te piden que te vayas. Si no se va cuando se lo soliciten, llamarán a la policía. Si no hay salidas nocturnas pero hay pasajeros multados esperando en la estación (demoras climáticas), el guardia mantendrá muy cerca a quién sale a fumar. Cualquiera que intente colarse será atrapado y expulsado.

– (“Por lo general, los halcones de pollo andan buscando adolescentes fugitivos que puedan atraer a la esclavitud sexual y la prostitución”. Sí, claro. Esto ciertamente ha tenido lugar, más de una vez, pero no es , no es un evento cotidiano).

– No debe sorprenderse si la seguridad de la estación pasa por el equipaje de todos, y completamente, antes de ingresar al área de espera o antes de abordar el autobús. Este no es un evento de “todos los días, todas las estaciones”, pero aparentemente es una rutina en algunas estaciones (por ejemplo, Orlando, FL).

– Si un pasajero compra alcohol en una parada de descanso, el cajero informará al conductor y él / ella será expulsado del autobús.

– La posesión de marihuana no está permitida en propiedades, estaciones o autobuses de Greyhound, incluso en los estados donde se ha legalizado.

– Los conductores tienen autoridad para contactar a la policía y retirar a los pasajeros ruidosos, rebeldes o poco cooperativos. El “umbral de tolerancia” varía entre los conductores, por supuesto, pero he visto que los pasajeros son expulsados del autobús por ignorar las solicitudes de dejar de hablar en su teléfono celular.

En resumen, el viaje en autobús de larga distancia en los EE. UU. Puede no ser perfecto, pero es económico, razonablemente conveniente y seguro. A veces, si el paisaje es agradable y el autobús no está demasiado lleno, incluso puede ser agradable.