¿Cuándo podrán los turistas estadounidenses visitar Cuba legalmente?

Los turistas estadounidenses serán libres de visitar Cuba el día en que la administración Obama rescinda los seis estatutos que se utilizan actualmente para hacer cumplir el embargo comercial de 54 años de antigüedad en los Estados Unidos; el embargo comercial más largo en la historia de los Estados Unidos y el menos efectivo. Esto puede suceder antes de finales de 2015. El votante estadounidense lo favorece. El presidente estadounidense, con dos años restantes en su mandato, tiene poco que perder. Y Raúl Castro, que enfrenta un estancamiento económico y una ruina inevitable, tiene casi todo para perder.

El motor principal de este cambio no fue un Papa argentino sino el fantasma del difunto Hugo Chávez. Cuba apenas sobrevivió a la caída de la Unión Soviética y sus generosos subsidios soviéticos. Sin esos rublos, la Cuba marxista habría estallado en 1970. Habiendo casi perdido Venezuela, a Castro le quedan pocas alternativas creíbles. La situación de Maduro es tan tenue como la de Cuba. La practicidad y la supervivencia política dictan la aceptación de Castro de lo que de otro modo sería anatema (para él).

La desesperada situación de Raúl Castro es el principal impulsor de la normalización. Algunas personas agregarán la advertencia: “… ¡si viene y cuándo viene!” Creo de todo corazón que lo hará. No por las oraciones de ningún papa. Pero porque incluso un dictador sabe cuándo se acaba su tiempo.

“Una revolución”, dijo Vladimir Lenin, “es imposible sin una situación revolucionaria”. Este es uno de esos. Incluso Lenin tendría que admitir: las cosas nunca volverán a ser lo mismo.

No creo que los estadounidenses puedan viajar a Cuba en masa por puro turismo hasta que se levante el embargo cubano. Esencialmente, la razón por la cual los estadounidenses no pueden hacer turismo en la isla es porque eso requeriría que gasten dólares estadounidenses allí, lo que contradice el embargo.

Sin embargo, muchos estadounidenses ya viajan a la isla legalmente a través de varias agencias de viajes que organizan “viajes de intercambio cultural”, que son una forma de viaje autorizada por el gobierno a Cuba.