Viajé con mochila por una semana en Tailandia hace 2 meses, y aunque eso no me califica, aún lo intentaría. Visité Bangkok, Pattaya y Ko Pha Ngan. Encontré a Tailandia entre los mejores países que he visitado. Algunas cosas sorprendentes de la nación, que no esperaba:
- Buena infraestructura : como nación en desarrollo, esperaba que la infraestructura se pareciera a las ciudades indias. Pero la infraestructura de Bangkok realmente se siente más cerca de Londres o Nueva York que la de Delhi. Aunque eso puede ser una exageración, la infraestructura no hace que sea obvio estar en un país del tercer mundo. Incluso la isla subdesarrollada de Koh Phangan (desde una perspectiva de infraestructura) no es tan mala.
- La prostitución es ilegal, pero … : había leído antes sobre el estado legal de la prostitución en Tailandia y me llamó la atención lo extraño, dada la reputación internacional que tiene por esto. Entonces la pregunta era: ¿cómo se aplica la ley? Para mi sorpresa, no hay el menor rastro de burdeles, por lo que la ley ha controlado esa parte. Lo estoy comparando con los distritos de luz roja de Ámsterdam, que se encuentra en el centro de la ciudad, todos los transeúntes pueden verlo y acceder (si lo desean). Sin embargo, eso no significa que no esté sucediendo a lo grande, simplemente no es obvio. Hay demasiadas opciones de entretenimiento para adultos en Bangkok, Pattaya al menos, a saber, Go go bar, espectáculo de ping pong, cabaret en clubes de striptease, etc. Y, por supuesto, las tiendas de masajes tailandeses. Con chicas (?) Gritando “masaje” a los transeúntes. No estoy seguro de cuántos de estos operan como prostitución de puerta trasera, pero la esencia general es que hay un entretenimiento excesivo para adultos sin burdeles legales, aunque hay muchas chicas paradas en la playa que puede estar seguro de que están haciendo lo mismo ilegalmente.
Pic: Hicimos clic en Walking Street, Pattaya - Ladyboys : Por supuesto que sabía sobre lady-boys, pero lo increíble fue cuántos son. Estoy seguro de que superaron en número a las “chicas reales” en estos distritos de entretenimiento. Algunos de ellos obviamente no son mujeres, mientras que para muchos es difícil saberlo. Y muchos de ellos son muy humorísticos. Por ejemplo, cuando le dije que no a sus ofertas de “masaje”, me mostraban las direcciones al bar gay más cercano.
- Pobre inglés: este realmente me sorprendió. Dado que gran parte de la economía se basa en el turismo, es sorprendente que muchos nativos no puedan hablar inglés. Lo que es más sorprendente: demasiados en la industria del turismo no pueden hablar inglés. Esta fue una de las principales razones por las que no interactué mucho con los lugareños.
- Excelente transporte público : las ciudades tenían una de las mejores opciones de transporte público que he visto en cualquier parte del mundo. Por público, quiero decir no privado. En Bangkok, está el increíble MRT, BTS y la gran infraestructura ferroviaria. Y, por supuesto, muchos autobuses. Además de eso, están los omnipresentes tuk-tuks (como los rickshaws automáticos, mucho más rápido). En Pattaya, monté carros compartidos con tarifas fijas de 10 baht por las calles día y noche. Luego estaban los transbordadores para viajar dentro de Bangkok. El transporte interurbano también fue increíble. Autobuses frecuentes, vuelos baratos dentro de la nación operados por AirAsia, NukAir, Thai Airways. Y también tomé el tren nocturno para llegar a Surat Thani, desde donde tomé un ferry / barco a Koh Phangan. El tren fue tan maravilloso como puede ser de calidad.
- Excelente escena de fiesta, música en vivo: aunque había escuchado mucho al respecto, todavía me sorprendió lo increíble que era. La calle de Khaosan Road en Bangkok tiene música increíble en vivo hasta la 1 de la madrugada en las calles. Lo mismo con Walking Street, Pattaya (aunque eso no es un reclamo de fama). Hay mucha fiesta en las calles hasta altas horas de la noche. La mayoría de los turistas occidentales lo reconocen, pero la energía en las calles sigue siendo muy acogedora y anima el ánimo. Estos son, por supuesto, aparte de las diferentes fiestas de luna en Koh Phangan, la más famosa fiesta de luna llena. En general, para la fiesta en la calle, no puedo imaginar un lugar mejor que Tailandia. Incluso Nueva York no coincide de manera remota, olvídate del resto de los EE. UU. (Excepto 6th Street, Austin).
Pic: Música en vivo cerca de Khao San Road, Bangkok - Sentido general de anarquía : esto no me sorprendió en absoluto como lo esperaba, pero fue una leve sorpresa después de darme cuenta de la gran infraestructura, las instalaciones públicas. Algunos ejemplos son la conducción de vehículos (aunque en ningún lugar tan loco como India) fue mucho más loco que el oeste. En Koh Phangan, antes de entregarme la moto de motor en alquiler, no me pidieron permiso de conducir, aunque el tipo conservó mi pasaporte. Incluso en Goa, piden licencias. Por supuesto, esta ilegalidad está separada de los vendedores ambulantes, prostitutas y todo lo relacionado con la prostitución que continúa.
- 7-Eleven : hay tantos de ellos en cada rincón y esquina del país (fui) que cuando se les pide direcciones, sirven como puntos de referencia. “Gire a la izquierda, verá un 7-Eleven. Siga caminando derecho, verá otro. Gire a la derecha desde allí”. Pronto.
- Obsesión por el blanco: antes de ir a Tailandia, no sabía que su color de piel tuviera un bronceado. Sin embargo, hay televisores con melodrama intenso que se juegan mucho, y todos los personajes son extremadamente justos. Una chica (tailandesa) que conocí lamentaba su piel oscura, pero estaba feliz de que saliera con un chico blanco (británico). Entonces aprendí que esta tendencia no es exclusiva de la India.
- Conservadurismo versus liberalismo : Sé que esto puede ser diferente entre los tailandeses y lo que está permitido para los extranjeros, pero la idea general es que los tailandeses muestran un respeto perfecto por lo que hagan los extranjeros entre ellos, incluso si no está de acuerdo con sus valores tradicionales. Sé que así es como se supone que debe ser, pero incluso en Goa no es tan fácil encontrar la paz para viajar como un turista occidental (al menos espere tomar fotografías).
- Estafadores: los conductores de tuk-tuk eran estafadores expertos, con mucha experiencia en estafar a los turistas. Peor aún, parecen tener una red con tiendas, hoteles, sitios turísticos, prostitutas y todo lo posible, por lo que cuando le están dando tarifas muy baratas, alguien más en la red lo está estafando a lo grande. Viniendo de la India, esto no debería sorprenderme, excepto que fui engañado por un tipo que me engañó a pagar 1500 baht por algunos templos budistas, que eran menos de 200 baht. Hay experiencia en el mercado de estafadores allí.
- El paraíso de los mochileros : sabía que me encontraría con muchos mochileros, pero el gran volumen de ellos fue inesperado. Conocí a muchos de tantos países diferentes, que se han quedado allí durante años y les encanta tanto, al menos para los turistas occidentales. Tailandia parece estar muy cerca del cielo de los mochileros en esta tierra. Hay mucho por hacer , incluyendo todo tipo de deportes de aventura, actividades en la playa, snorkel, buceo.
Pic: Jet-ski con un amigo británico que conocí en Pattaya - Caro : para un occidental, definitivamente es muy barato. 1 USD = 30 baht, así que básicamente obtienes comidas por $ 2-3 bahts fácilmente. Hay muchos hoteles en Khao San Road alrededor de 300-400 baht. Por lo tanto, se agrega a mi punto sobre mochilero cielo. Sin embargo, si tuviera que calcular mis gastos como alguien que ganara INR, podría ser desconcertante porque los precios son los mismos en baht que en rupias en India, excepto 1 baht = 2 INR.
- Cocina : en Estados Unidos, el tailandés es mi cocina favorita. Y, sin embargo, fue difícil encontrar auténtica comida tailandesa en las ciudades, excepto Pad Thai. Después de buscar los mercados locales, sirven deliciosos manjares con mariscos picantes. Amazing Red Curry, Tom Yum Sam, Massaman Curry, hígado de cerdo. La comida callejera fue increíble. Excepto…
- Té de burbujas : es mi bebida favorita, y al ir al sudeste asiático esperaba muchos lugares de té de burbujas, excepto que no encontré ninguno (cc: Elynn Lee). Esta fue una de las decepciones inesperadas.
- Intervención militar: con tantos turistas divirtiéndose, uno no esperaría un papel militar en el gobierno. Pero los militares hicieron que toda la isla de Koh Phangan cerrara todas sus fiestas lunares, incluida la fiesta Half Moon Party, mientras yo estaba allí luego del asesinato de algunos turistas británicos. En general, supuse que los militares tienen mucho poder.
- Hermosos edificios budistas : Ok, no hay nada sorprendente en eso, por eso es una adición obligatoria. Esperaba una sorprendente arquitectura budista, la encontré. También hay mercados flotantes, con muchos templos a los lados. En general es hermoso. Sin embargo, lo que me sorprendió fueron los numerosos templos hindúes .
- Pic: Hermosos edificios budistas hicieron clic desde Wat Arun