Vengo de un país que se enorgullece de su sistema ferroviario casi perfecto: Suiza. Un montón de rutas emocionantes y hermosas para tomar, ¡o simplemente tu viaje diario!
¡Pero también nací en lo que quizás sea LA ciudad ferroviaria de Suiza, Olten! Un lugar pequeño, con menos de 20000 personas, pero fue aquí, donde el Sistema Ferroviario Suizo realmente comenzó y es aquí donde se cruzan todas las líneas principales. Desde los 2 años, me gustaban mucho los trenes y, por supuesto, quería ser maquinista.
Pero mi viaje en tren más hermoso lo tuve en un lugar poco probable.
Mexico
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Cuando planifiqué mi viaje de 6 semanas por el norte de México, pensé que este sería el ramo final de un gran fuego artificial de emociones. ¡Un viaje desde Chihuahua a bordo del famoso ChePe! El chihuahua ch al P acifico Railroad! Unas 450 millas, principalmente a través de la poderosa e inaccesible Sierra Madre Occidental, hasta ese laberinto de cañones sin fondo en las montañas de Sinaloa. Los llaman “barrancas” allí.
¡La ruta se parecería a una vía férrea hacia el Gran Cañón! Unos 38 túneles e innumerables puentes, algunos túneles en realidad se enrollan dentro de rocas desnudas para superar grandes diferencias de altitud, ya que el tren cruza la Sierra a más de 8000 pies.
Eso es lo que sabía de antemano. ¡Y que el tren siempre llegaba tarde! Intentaría organizar los detalles del viaje en México, ya que no podía comprar boletos desde Suiza.
Pero cuando finalmente estaba listo para abordar ese tren en una mañana clara y nítida en la estación de trenes de Chihuahua a fines de mayo de 1989, ya no era la misma persona que había hecho el itinerario original. Los dos grandes motores diesel estaban haciendo sonar sus bocinas y emitiendo humo negro y espeso como si fueran máquinas de vapor, mientras empujaban la gran columna de carros hacia la estación. 1 hora tarde, pero no me importaba en el mundo.
Mi amigo de Hermosillo me había hecho un maravilloso arreglo durante 4 días. Ella trabajaba en la oficina de turismo de Sonora y conocía los caminos de las agencias de viajes y todo lo relacionado con el turismo. Nos habíamos estado viendo por 4 días, uno podría llamarlos fechas, especialmente cuando ella me había invitado a su casa a almorzar. Me había encariñado mucho con ella, pero no lo suficiente como para invitarla a tomar un helado. No estaba seguro de sus sentimientos sobre mí y esta vez no fui más lejos.
Había habido otras chicas. Quien definitivamente tenía cierta atracción hacia mí. 3 de ellos, para ser exactos. ¡Se sintió algo bien!
No. Definitivamente me sentía genial. Nunca me había sentido tan bien en mi vida. Estaba casi eufórico cuando finalmente subí al tren bastante moderno. Todo estaba funcionando bien, como se esperaba. ¡Mi amigo de Hermosillo estaba trabajando con una precisión casi suiza!
Las siguientes horas pasaría rumiando las últimas 2 semanas y cuánto había cambiado, ya que el desértico y alto desierto de color león al oeste de Chihuahua dio paso lentamente a tierras de cultivo irrigadas y finalmente a amplios valles con pequeños árboles escuálidos apareciendo en las colinas de otra manera estériles. Ya estábamos cerca de 7000 pies o 2000 m sobre el nivel del mar.
Las horas pasaron, mientras el tren se movía lentamente hacia arriba, balanceándose suavemente hacia adelante y hacia atrás y haciendo ese ruido característico del tren que ya no se escucha en la mayor parte de Europa. Un deslumbrante sonido de bocina saludó cada camino de tierra que cruzaba la pista, y había muchos.
Mucho más que estaciones! A veces, el tren se detenía. permitiendo que pase un enorme tren de carga, incluso en aquel entonces los creadores de dinero real. Con todos los retrasos y las paradas inesperadas, no era de extrañar que llegara al hotel Divisadero Barrancas mucho después del anochecer. Estaba completamente oscuro, pero el cielo nocturno salpicado de estrellas era lo suficientemente brillante como para notar que la gran parte del panorama que tenía delante, que era completamente negra, no era una porción de cielo nublado, era el vacío de una inmensa barranca. ¡Mi hotel estaba justo en el borde de “Barranca Septentrional”!
Pasé 2 noches en el hotel y un día completo. Los gastaría solos para variar.
¿Por un cambio? ¡Viajaba siempre solo! Nadie había venido conmigo a este viaje. Pero estas veces, mientras un vagabundo por los desiertos de América del Norte parecía tan alejado, casi me di cuenta de que estaba recordando la vida de otra persona.
Caminé hacia el abismo sin senderos, solo para quedar abandonado en una cresta afilada a mitad de camino, aún a más de 2000 pies sobre el río, aún lejos en la distancia. En mi otra vida, esto no hubiera sucedido. Habría tenido éxito y habría encontrado el camino. Pero tuve la sensación de que estaba empujando mi suerte.
¿Quizás si hubiera tenido a alguien conmigo …?
¡Mi último día en México!
Tomaría el tren entrante hacia el cañón delante de mí y pasaría mi última noche en Los Mochis, Sinaloa, antes de tomar un avión de regreso a Hermosillo-Chihuahua y Ciudad Juárez. Luego, el cruce fronterizo hacia El Paso, para tomar el vuelo a Dallas desde allí, con suerte tomar el gran vuelo transatlántico a Zurich.
¿Y si el tren llegara tarde?
¡Esa sería la señal que estaba esperando recibir! ¡Quería que el destino, o la Divina Providencia, me mostrara que debía quedarme o al menos vivir en México!
Un cuerno de lamento del bosque denso anunció que hoy, ¡el ChePe funcionaba como un reloj de precisión suizo! Toda la estación se llenó de gente. Gente bajando y muchos más abordajes, mientras que las mujeres de la tribu local Tarahumara o Raramuri vendían artesanías y alimentos hechos a mano. Más bien cortos, vestidos con faldas largas, que parecían haberse puesto uno encima del otro, y blusas coloridas de corte ancho. Sus caras parecían familiares. Redondo como la luna llena, con las mejillas llenas. A veces dejan escapar una sonrisa.
La recordé de nuevo. Al que le debía una carta, ya estaba redactando en mi mente. Nos habíamos caído bien al instante. Estaba con ella, cuando de repente descubrí que podía hablar español casi con fluidez. ¡Habíamos pasado un fin de semana allí, en ese solitario pueblo de playa en el desierto de Sonora!
Las siguientes 8 horas las pasaría en la plataforma, afuera del auto, de pie. Grabaría en video todo el viaje hacia las entrañas de la Sierra Madre.
Al principio, todo era como cuando salía. Un bosque seco de pinos y robles, interrumpido por cañones rocosos y cauces secos. Luego, la última parada antes de descender a Temoris. A partir de ahí, la pista se convirtió prácticamente en roca desnuda. Los ingenieros mexicanos habían terminado esta sección increíblemente dura, donde la compañía original de American Railroad había optado por dejarla. Solo había espacio suficiente para la única vía de ancho estándar. una cara desnuda de roca, cientos de pies subiendo por un lado y un acantilado similar en el otro, cientos de pies sobre un río angosto.
El tren desapareció en un túnel de doble circuito, similar a lo que encontraría en el ferrocarril de San Gotardo en Suiza. Pero aquí, no emergimos en un valle verde alpino. Salimos aproximadamente en el mismo lugar, pero mucho más abajo, en un cañón profundamente arraigado con un pequeño puesto avanzado. Estación Temoris.
Parece que no hay salida! Ir río arriba no tendría sentido, y ante nosotros solo había acantilados desnudos. ¡Tan alto como las paredes del cañón miren Phantom Ranch en el Gran Cañón! El tren retumbó a través de un amplio retroceso y cruzó el río rápido y comenzó a seguir su curso.
Pronto, la pista estaba nuevamente a unos 500 pies sobre el lecho del río, que bajaba rápidamente, más rápido que el ferrocarril. Allí, en el fondo de la grieta rocosa, parecía haber un tren de juguete cerca del río, ¡los mismos coches azul brillante que el nuestro! ¡De alguna manera, ese tren debe haber terminado allí! La nuestra apenas estaba haciendo la velocidad de la bicicleta ahora, como si tratara de asegurarse de que no se aflojaran rocas desde arriba, o de permitir que el maquinista se rompa a tiempo si las pistas están enterradas por un deslizamiento de rocas.
¿O para permitir que algunos bandidos organicen el Gran Robo de Trenes, tal vez?
Aparecería una gran puerta en la pared. El río había cortado un hueco a través del flanco occidental vertical de la Sierra Madre Occidental, apenas lo suficientemente ancho como para que la vía del ferrocarril pasara. Un túnel final y un puente muy largo a través de los ríos ahora unidos desde todos estos cañones. El río ahora se llama Río Fuerte, el río fuerte.
Ahora estábamos cerca del nivel del mar. En la llanura costera de Sinaloa, con el sol rojo sangre listo para ponerse detrás del matorral de espinas que ya conocía bien. ¡Grandes cactus columnares, por última vez! Por ahora. Todavía estaba grabando en video, mientras el maquinista iba a toda velocidad. Nuestro largo tren se movía lentamente de un lado a otro, y emitía ese sonido rítmico de chasquidos y golpes al correr por las uniones de la vía. Era casi como si el tren intentara bailar. Para una de estas cumbias animadas quizás, o más bien para algún sonido de banda sinaloense en 3/8 de tiempo, quizás un poco melancólico. Aprendí a amar las canciones populares mexicanas y las escuché durante horas en la radio AM. Y había comprado 24 cassettes de esas canciones. Estas cosas se usaban para conservar la música antes de que aparecieran los dispositivos electrónicos.
El cielo se estaba volviendo naranja brillante en el aire ahora muy húmedo y pegajoso. Ya no estaba solo. Dejó que su largo cabello negro se meneara ocasionalmente en mi fotograma de video, mientras el tren avanzaba a toda velocidad hacia la costa. La había vislumbrado. Ella era hermosa. Alta, delgada, pero con una silueta elegante y curvilínea, su piel muestra un color canela sedoso y sin costuras. Se había dado la vuelta cuando notó que la estaba mirando. ¿Me había estado mirando todo el tiempo?
¡No más! ¡No más charlar con chicas hermosas hasta que sus rostros se iluminen de felicidad gozosa! Ya había hecho esto con demasiada frecuencia en las últimas dos semanas, y comencé a tener la sensación de que esto no estaba bien. ¡No se parecía en nada a mí!
En silencio, nos paramos uno al lado del otro, admirando la puesta de sol, disfrutando de la brisa del tren. Su cabello todavía revoloteaba ocasionalmente en mi cuerpo. Cuando presentaría la versión final a mis padres, estos mechones de cabello en la puesta del sol causarían que mi madre se pusiera un poco ansiosa.
El tren llegaría a tiempo. Se perdió entre la multitud, se bajó del tren en Los Mochis y no hice el más mínimo esfuerzo contra esta separación.
Hasta el día de hoy, recuerdo este viaje en tren, cuando escuché “La Colegiala”, una canción de cumbia de Colombia. Los chicos de Nestlé lo usaron en un complemento para Nescafé, hecho supuestamente con granos de café colombianos. Había un tren presentado en este anuncio, que transportaba a la gente rural con sombreros de paja y sus bolsas de café, mientras se escuchaba la canción.
¡Mañana iría a Suiza! Se terminó. Pronto, estaba solo en mi habitación de hotel cerca del aeropuerto. No cené. Necesitaba un tiempo serio a solas, pero sabía que pertenecía aquí. ¡Mañana me levantaría temprano para ser el primero en el gran desayuno buffet! El norte de México comenzaba a sentirse como en casa, porque el hogar es el lugar donde encuentras el amor. Pero por ahora, un verano largo, lluvioso y frío me esperaba en Suiza, y no todas las gotas caerían del cielo.
Esperaría la respuesta a mi carta que le había enviado a mi chica desde México. Me faltaba la cara. Una cara como la luna llena, con grandes ojos almendrados. Y su voz suave, sedosa y baja, hablaba toda la noche conmigo.
