Solo pasé dos semanas en Corea del Sur, y nunca vi a nadie usando hanbok en el curso normal de las actividades. Las únicas veces que vi personas con hanbok fueron en mi visita a la Aldea Popular Coreana en Yongin, a las afueras de Seúl, y durante la boda de un amigo mío, en cuya ocasión tanto las madres de los novios como las hermanas del novio … los suegros y una de las sobrinas de la novia usaron hanbok para la ceremonia, mientras que la novia, el novio y todos los asistentes usaron lo que consideramos un vestido “occidental”.
Desde esta pequeña experiencia, juzgaría que los coreanos usan hanbok en ocasiones especiales, especialmente aquellos que están vinculados a tradiciones culturales de larga data; cuando actúan en situaciones que recuerdan esas tradiciones, como cuando tocan música tradicional, actúan en dramas y participan en otros esfuerzos artísticos y culturales, como lo hicieron en Folk Village; y participando en eventos familiares especiales, como cumpleaños, aniversarios, bodas y similares.
Como dije anteriormente, mis amigos usaron un vestido “occidental” – el esmoquin y el vestido de novia blanco – para la ceremonia principal del matrimonio. Sin embargo, después de la recepción, un grupo más íntimo que involucraba solo a miembros de la familia y amigos cercanos (del cual tengo el privilegio de ser uno) entró a una habitación lateral cerca del salón de recepción para presenciar una ceremonia tradicional en la que representantes de la familia del novio ofrecen el unir una bendición, y se realizaron varios otros rituales. Para esa ceremonia, la novia y el novio se cambiaron de su esmoquin y su vestido blanco a un hermoso – y, según mi amigo, el novio, muy caro – hanbok. Por lo que me dijo mi amigo, supongo que incluso el hanbok más simple es bastante costoso; pero muchas mujeres, especialmente, tienen al menos un traje de hanbok para usar en ocasiones apropiadas. Es menos probable que los hombres posean hanbok, pero algunos lo hacen, especialmente aquellos a quienes ambos pueden permitirse y es probable que participen en cosas que lo requieren.
Pero, como dije, en las actividades de la vida diaria, es raro, si alguna vez, que alguien simplemente salga con hanbok mientras que casi todos los demás están vestidos con un atuendo moderno “occidental”.
