La industria del automóvil, junto con la industria del petróleo y el caucho, han tenido una larga historia en los Estados Unidos para cabildear para promover el financiamiento gubernamental de las carreteras, una posición que económicamente pone en desventaja a los ferrocarriles, ya que deben poseer, mantener y pagar impuestos. sus caminos privados Gracias a los esfuerzos de cabildeo de la industria automotriz en las décadas de 1940 y 1950, los automóviles han disfrutado de más de 70 años de trato preferencial por parte del gobierno de EE. UU. Sobre el transporte ferroviario, y es probable que esto continúe en el futuro.
En la década de 1950, Estados Unidos comenzó a construir el sistema de autopistas interestatales, una iniciativa estrechamente asociada con el presidente Eisenhower, quien argumentó que las carreteras eran un elemento crucial en el sistema de defensa nacional del país. El Director General de Correos de Eisenhower, el Autor Summerfield (quien también era propietario de uno de los concesionarios de General Motors más grandes en el Medio Oeste), tomó la decisión estratégica de alejar el sistema de transporte de correo de los ferrocarriles y camiones, y de mover el correo central. clasificar instalaciones fuera de las ciudades del interior (donde a menudo se unían a las estaciones principales de trenes), a grandes instalaciones orientadas a camiones en los suburbios cercanos, que se construyeron cerca del acceso a la autopista. La presencia de unos pocos vagones de correo en trenes de pasajeros proporcionó un subsidio muy necesario para el servicio de pasajeros, y con la pérdida de los contratos de correo de la oficina de correos ferroviarios (que finalizaron por completo a fines de la década de 1960) muchos ferrocarriles interrumpieron las líneas de trenes de pasajeros a ciudades más pequeñas.
Si bien estoy de acuerdo con usted en que un gran grupo de consumidores en los EE. UU. Tiene una visión romántica de los automóviles, creo que el problema es un poco más grande que eso. Viajo en muchos trenes de Amtrak, la mayoría de los que uso están agotados o muy cerca. Si Amtrak se pusiera en trenes adicionales, probablemente también los venderían, pero Amtrak no posee suficiente equipo para armar nuevos conjuntos de trenes. La capacidad de Amtrak para financiar nuevos equipos y nuevas expansiones de servicios es probablemente su mayor obstáculo para atender a más pasajeros. No es su precio, ni la competencia de otros modos de transporte.
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