He pasado más tiempo en India que en cualquier otro país además de Estados Unidos, así que tendré que ir con eso.
Pagar el “precio de extranjero” o el “impuesto de gora” puede ser increíblemente estresante a veces. Alquilé apartamentos en dos barrios diferentes del sur de Delhi: el primero estaba en Kalkaji, entre Govindpuri y Nehru Place, y el otro en Jangpura, a un corto trayecto del estadio JLN. El precio del medidor para auto-rickshaws fue de aproximadamente INR 110 ($ 1.80-ish) desde Connaught Place a Kalkaji e INR 67.5 ($ 1) a Jangpura de la misma.
Normalmente tomaría el Metro de Delhi increíblemente barato y moderno (pero a menudo abarrotado). Sin embargo, normalmente tendría que tomar un auto de regreso a altas horas de la noche. Las citas que me dieron algunas de las auto-walas fueron francamente ofensivas, algunas empezarían diciendo: “¿Kalkaji? Hmmm … 500 rupias. Este es un precio justo. ¡Precio indio! Mi reacción normal fue agarrarme el pecho, hacer un ruido de arcadas, retroceder un paso e intentarlo en otra parte. No voy con auto-walas que me dan ofertas iniciales escandalosas, incluso si me persiguen por la calle pidiendo una contraoferta. La letanía de excusas que ofrecerán estos tipos es larga y variada, pero bastante débil en consideración a lo que cualquiera que haya pasado una cantidad considerable de tiempo en Delhi sabría. Por ejemplo, dirán “carga nocturna, bhai” a las 8 p.m., o pretenderán perderse cuando estén en el medidor. Tal vez me estoy engañando a mí mismo, pero siento que siempre me dan un tipo de respeto sorprendido y de mala gana cuando dicen “¿de qué manera?” y puedo decirles
Entrar en Palika Bazar como extranjera es una risa franca. Para aquellos de ustedes que no saben, Palika Bazar es un mercado subterráneo justo en el centro de Nueva Delhi. Muchos de los puestos y tiendas venden productos electrónicos falsificados y ropa falsificada. Cada vez que vaya allí solo o con amigos, tendré vendedores y sus muchachos corriendo hacia mí, agarrándome la camisa e instándome a que venga por donde hayan venido. A veces terminaré comprando ropa barata o un cargador de teléfono de reemplazo y esa mierda, la negociación que tengo que presumir. Recuerdo que una vez quise una camisa de manga larga. Elegí uno en negro de una pequeña tienda, que estaba bordada con un logotipo de H&M pequeño y mal tejido. El propietario señaló a H&M, dijo “muy real, de buena calidad” sin el menor rastro de sonrisa, y me informó que el precio iba a ser de 1,200 rupias, pero que podría llegar a 1,000 solo para mí.
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Si tan solo hubiera tenido el hindi necesario para decirle que el verdadero H&M cuesta menos que eso en Estados Unidos. Terminé alejándome con la camisa por 100 rupias, ¡y todavía estoy listo para admitir que podría haberme cobrado de más!
Ah bueno. India puede ser un dolor, pero vale la pena. Para cualquiera que esté considerando visitar, no se preocupe demasiado: las auto-walas de Delhi son notoriamente furtivas y hacen el mismo tipo de trucos a los indios de otras ciudades y estados. ¡Son mucho mejores en Mumbai y Kolkata, pero he escuchado algunas historias horribles sobre Bangalore!
El contador de la multitud “precio especial para ti, mi amigo” son las docenas de personas decentes que no recuerdas, así como los idiotas que trataron de ponerte la lana sobre los ojos. Trato de recordar que, no importa cuán equivocado pueda ser estafar a los extranjeros, al final de todo puedo ir a casa a mi cómoda y perezosa vida del primer mundo. Pagar algunas rupias o baht o pesos aquí y allá es mejor, creo, que estar parado sobre una olla hirviendo y regatear todo el día con mochileros gringos sudorosos y baratos por un tazón de Ramen.