He estado en los Estados Unidos alrededor de siete veces desde que tenía siete años, y voy a hacer mi octavo viaje en unas pocas semanas. Estudié en el extranjero en San Francisco, donde no solo hice amigos estadounidenses sino que también viví con ellos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que significa que tuve la oportunidad de hablar e interactuar ampliamente con ellos. También tuve el beneficio de conocer (y hacerme amigo) de estudiantes de intercambio y mochileros estadounidenses durante el año pasado. Puedo escribir una letanía de cosas que me encantan de los EE. UU. Y los estadounidenses, pero también hay muchos rasgos y características que me molestan, y después de conocer a cientos de estadounidenses, personalmente llegué a la conclusión de que no se trata de peculiaridades individuales, sino que son comunes a la mayoría de los estadounidenses, donde sea que hayan crecido.
- La mayoría de los estadounidenses sostienen esta noción ofensivamente desactualizada de los países en desarrollo.
Cuando mis compañeros de piso y compañeros de piso se mudaron a los dormitorios y comencé a socializar, recibí un aluvión de preguntas bien intencionadas que salieron por el camino equivocado. Me han preguntado si tenemos YouTube o Starbucks o Spotify o clubes de baile de donde vengo, preguntas inocentes, pero después de haber recibido docenas de preguntas de diferentes personas, se volvió muy exigente y molesto. Inferiendo las preguntas que recibí, es como si la mayoría de la gente asumiera que yo vivía en un pueblo de la selva tropical atrasado que tenía poca tecnología. Lo que lleva a…
2. Los estadounidenses se muestran condescendientes (sin querer)
Para mí, la pregunta más graciosa que recibí una y otra vez fue “¿Por qué tu inglés es tan bueno?” Es como si a la mayoría de la gente le pareciera absurdo que un no estadounidense hable y escriba un inglés casi fluido con el más mínimo indicio de acento. En general, lo que hizo que estas preguntas fueran más insultantes fue que vengo de la única colonia de Estados Unidos (Filipinas), que gobernaron durante 50 años. No tenía ilusiones de que la mayoría de las personas se preocuparan por mi país, pero me horrorizó que la mayoría de mis amigos ni siquiera eran conscientes de este hecho. No sé qué dice esto sobre la educación básica estadounidense.
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- ¿Qué ciudadanos de países europeos o nativos de ese país menos hablan con los estadounidenses?
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- ¿Dónde debo ir de vacaciones en Europa si no soy un amante de la playa?
Otra instancia importante fue cuando le pregunté a un amigo por qué los estadounidenses no parecían viajar tanto: la mayoría de mis amigos nunca han tenido pasaportes, algunos ni siquiera han salido de California. Mi amigo me respondió que “bueno, la escuela es muy, muy difícil aquí a diferencia de las escuelas en Filipinas”. Ni siquiera me molesté en enojarme con esto. He tenido una experiencia como amiga diciendo que “es sorprendente que seas inteligente, considerando que eres de Filipinas” por un tipo que estaba tratando de coquetear con ella.
3. Los estadounidenses tienen dificultades para pensar en paradigmas no occidentales / adoptar prácticas locales
Conocí a un buen número de estadounidenses que se negaron a probar la comida local e insistieron en comer únicamente comida occidental durante sus viajes. He conocido a un buen número de estadounidenses que NO PUEDEN hablar de otra cosa que no sea Estados Unidos. Conocí a un buen número de estadounidenses que siguen comparando lo que ven con lo que hay en Estados Unidos. No lo dicen en voz alta (o a veces lo hacen), pero sus acciones indican esta actitud de “América, América, América siempre es mejor en todo”.
Me hice amigo de dos estudiantes de intercambio estadounidenses que se quedaron en mi universidad de origen durante un semestre. Ambos eran filipinoamericanos. Los llevé por Manila y las provincias cercanas, y cada vez que les informaba sobre cómo hacemos las cosas de manera diferente aquí, uno de ellos siempre comentaba “eso es realmente extraño”. El mismo siempre describiría los platos filipinos como “extraños” e “inusuales” (incluso si a ella le gustan después). El otro seguía dando propinas usando cantidades estadounidenses. Cuando visitábamos a un amigo en una provincia rural (la cultura filipina en su mayor parte hace que sea una regla no escrita que nos quedemos en la casa del amigo, sin necesidad de discutirlo), fui * reprendido * por los estadounidenses que simplemente puedo No asumas eso. En general, a mis amigos les parecía muy difícil pensar usando el paradigma filipino, y a veces seguía insistiendo en que pensáramos como estadounidenses.
Este rasgo de excepcionalismo estadounidense es lo que más me irrita, y es lo que hace que los estadounidenses estén muy a la defensiva cuando se los critica por la cultura estadounidense. Cuando les pregunto a los estadounidenses por qué sus ciudadanos no viajan tanto, obtengo el papel habitual de “hay mucho que ver en los Estados Unidos”, lo que implica que no hay nada de valor para ver fuera del país o respuestas similares a las de mi amigo anterior. me dio. Algunas respuestas en este hilo ejemplifican esto: siempre hay intentos de desviar la respuesta a la pregunta real respondiéndola con “otras nacionalidades también son malos turistas” o “los estadounidenses no son tan malos”. Sí, eso es cierto, pero eso no es lo que se pregunta en la pregunta.
Con todo, en realidad atribuyo estas tres molestias a un factor principal. Cuando me estaba mudando de mi dormitorio a la Península después de que terminó mi semestre, pude hablar con un canadiense (residente permanente) que también vivió en Hong Kong y Australia antes de establecerse en los Estados Unidos. Cuando le pregunté qué era lo que menos le gustaba de los estadounidenses, no dudó: “necesitan viajar más fuera de los Estados Unidos”.