He estado en el Potala, pero no dentro . Hace varios años, hice un mes de viaje por China, primero un recorrido por varias ciudades históricas en la parte oriental del país (Shanghai, Datong, Xi’an, Beijing, etc.), seguido de un segundo recorrido que comenzó en Beijing, tomó el tren cruzado de China / Tibet a Lhasa, luego por tierra en SUV a una serie de ciudades tibetanas antes de pasar la noche en el campamento base del Everest (lado tibetano) y luego bajó del Tíbet a través de la ciudad fronteriza de Zhangmu *, terminando en Katmandú .
Vista del paisaje desde el tren Beijing-Lhasa, en algún lugar de la región de Amdo en el Tíbet
Lhasa es una de las ciudades más fascinantes que he visitado, en parte debido a la evidente influencia china en esta ciudad tibetana. Visitar el Templo Jokhang en Lhasa es sinceramente una de las mejores experiencias de viaje que he tenido: puedo recordar claramente el bajo zumbido y el ruido del cuero y la madera deslizándose sobre la piedra cuando cientos de devotos peregrinos se postraron ante la puerta del templo ( foto, abajo) ; el inconfundible olor a queso azul de las lámparas de mantequilla de yak; El intenso aire físico de la creencia que impregnaba todo el edificio y prácticamente se sentía como un latido, el alma de un país.
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Peregrinos postrados ante el Jokhang
En comparación, cuando me paré frente al Potala, contemplando el emblemático edificio que había esperado toda mi vida para ver en persona, de repente no quería entrar. Con el Dalai Lama en el exilio, y los chinos se habían vuelto en un museo, se sentía … vacío. (Además, no puedes tomar fotos en el Palacio Potala, a pesar de que ahora es un “museo” y ya no es la vivienda del DL). Así que me contenté con caminar alrededor de la kora que rodea el Potala y la colina se apoya sobre (Lo que condujo a otras aventuras).
Otra experiencia distinta en Lhasa es visitar el Monasterio Sera, para observar la ‘hora de debate’ de la tarde.
Tibet me cambió la vida. Fue edificante y sorprendente, algunos de los paisajes más increíbles de la tierra. Pero también fueron las interacciones personales y la observación de los tibetanos lo que también me influyó. Si vas, sé muy respetuoso con su cultura y tradiciones, porque les han arrancado mucho. (También hay tibetanos que no solo están resentidos con los chinos sino con los visitantes de la región).
El kumbum sin edad en el Monasterio Palcho de Gyantze
No puedo pensar en ningún otro lugar donde haya estado al que me encantaría regresar tanto como me gustaría regresar al Tíbet. Es magnífico, es sorprendente, es profundamente espiritual. La gran escala del increíble paisaje del país te hace sentir muy pequeño y te da una perspectiva de tu lugar en el mundo.
Un campamento base del Everest vacío después de que la temporada de escalada haya terminado
* Los terremotos de abril de 2015 causaron graves daños a la región alrededor del cruce fronterizo de Zhangmu (Tibet) – Kodari (Nepal). El daño fue particularmente extenso en el lado nepalés de la frontera. A fines de septiembre de 2016, el cruce fronterizo de Zhangmu-Kodari permaneció cerrado, aunque aún se puede recorrer la carretera de la amistad a varias docenas de kilómetros de la frontera. Se abrió otro cruce fronterizo en Kyirong (Tibet) – Rasuwanghadi (Nepal), pero los monzones de verano crearon daños importantes a lo largo del camino; y como resultado, el cruce aún no está abierto a extranjeros. (Fuente: La tierra de snows.com)
Entonces, si tiene la intención de visitar el Tíbet, tiene dos maneras de llegar a la región: el tren terrestre de Beijing a Lhasa (que definitivamente vale la pena), o volar directamente a Lhasa. (Personalmente, no recomendaría este último, solo porque la aclimatación lleva varios días. Espere pasar de 4 a 5 días en Lhasa antes de pasar a otras áreas de la región debido a esto).
Entonces, para responder a su pregunta: sí, vale la pena visitar el Tíbet.
Y sí, generalmente es más fácil ir al Tíbet con un grupo que intentar visitarlo solo. La razón es que China restringe el movimiento de visitantes extranjeros en la región y de vez en cuando cierra las fronteras si hay signos de disturbios, aunque ya tendría una visa para visitar China, necesita una segunda para el Tíbet. Las agencias de viajes grupales estarán al día con las restricciones regionales, etc. (Fui con G Adventures y me encantó cada minuto del viaje que pasé en el Tíbet).