Mi esposa y yo viajábamos en Albania.
Íbamos en automóvil desde el aeropuerto al norte de Tirana a Korce, donde crecieron sus padres, a 3 horas y media en coche. El GPS nos había guiado a través del tráfico difícil en el centro de Tirana sin fallas, por lo que cuando la señal de tráfico decía que debía tomar una salida de la rotonda
y el GPS dijo que tomara otro, confié en el GPS, pensando que tal vez conocía un atajo.
Unos 15 minutos después supe que el GPS estaba equivocado. Pero el camino nosotros
estaban en busca desarrollado en el mapa e intersectado la carretera que se suponía
estar en unas 10 millas antes de Korce.
Es una caracterización errónea decir que esta fue la peor experiencia allí
Hubo muchos aspectos deliciosos del viaje (que describo a continuación) y todos terminaron
bueno, aunque diez horas después, pero hubo momentos en este viaje de salida perdido
cuando temía lo peor, desde llegar a un callejón sin salida y tener que volver sobre
nuestro camino para desviarse del camino por tan solo un pie y caer por un
Caída de 3-4,000 pies, que nunca se verá ni se escuchará durante siglos. Todo
Estas eran posibilidades muy reales en un momento u otro.
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Permítanme decir inicialmente que muchas personas me aconsejaron antes de irnos
Los caminos en Albania, digamos, dejaron algo que desear. Y estaban hablando de la carretera principal de Tirana a Korce. Y en general ahora digo “¡Ja!” a
estos informes como las carreteras en toda Albania se han mejorado enormemente, y en
De hecho, muchas partes del país están en mejor forma que las carreteras en los EE. UU.
(que, dada nuestra falta de mantenimiento de infraestructura, es, en muchos sentidos, una izquierda
cumplido entregado). Por desgracia, el camino en el que estábamos no era uno de ellos. Como lo haremos
mira, incluso eso no es una descripción precisa de todo el camino como partes de
la carretera era nueva, aunque sin pavimentar y tallada en una pendiente de 70 grados,
pero nuevo todavía.
Pero basta de hablar de lo que estaba por venir. Primero, veamos un mapa de Albania (Albania 1.jpg) para tener una idea del área de la que estoy hablando. La primera imagen adjunta muestra la ubicación de Albania en el sudeste de Europa.
El país tiene aproximadamente el tamaño y las dimensiones del estado de Vermont, 11,000 millas cuadradas y aproximadamente 100 millas de este a oeste, por 350 millas de norte a sur.
La segunda imagen adjunta (Albania 2.jpg) muestra más detalles. Puede ver nuestro destino, Korce, hacia la parte inferior del “pulgar” en el lado derecho del mapa. Si miras de cerca, puedes ver un camino que va hacia el sur desde Tirana a Elbasan, y luego gira hacia el este hacia Prrenjas y gira hacia el sur hacia Pogradec, Maliq y finalmente Korce. Esa era nuestra ruta prevista de 3 1/2.
Ahora mire el mapa de nuevo cerca de Elbasan y diríjase hacia el sur por el camino blanco, pasando el flanco este de las montañas Pindus hacia Maliq. Esa fue, más o menos, nuestra ruta real.
En la tercera imagen adjunta (Albania 3.jpg) ves un primer plano de
El área de nuestra ruta real. Por mi recuerdo reconstruido fuimos
al suroeste de Elbasan, casi enfrente de donde queríamos ir, en SH 170,
conectando cerca de Cerrik a SH 189 y al sur desde allí a una intersección con
SH 171 y continuando hacia el sur y luego hacia el este para cruzarse con SH 3 justo al norte de
Korce
Una de las primeras comunidades a las que llegamos en SH 189, justo al sur de Cerrik, fue
Gostime (ver Albania 4.jpg, Gostime 1.jpg y 2.jpg.) Gostime parecía un pueblo pintoresco, aunque el terreno montañoso en el fondo debería habernos dado una pista de lo que nos esperaba. En Gostime 2.jpg nuestro camino conduce a la colina en la parte superior central de la imagen, pasando la tierra de cultivo en terrazas. Poco sabíamos que el camino que estábamos
pronto comenzaría a parecerse a las terrazas, de un lado a otro, subiendo, subiendo,
arriba y luego bajando, bajando, bajando casi hasta el nivel del río
Devoll, y el lago formado por la presa, estuvimos conduciendo a lo largo de gran parte
La primera parte de este viaje. (Devoll River Road 1.jpg).
Durante las siguientes 1-2 horas nos llevó atravesar los 25 km, no pasamos señales
de civilización hasta la ciudad de Gramsh, excepto por un proyecto hidroeléctrico en
Devoll (Devoll HydroElectric Dam Project.jpg) y la comunidad de Cekin a las afueras de Gramsh. Nosotros, como había predicho, nos cruzamos y nos unimos a SH 171, justo al norte de Cekin y Gramsh.
Los siguientes 13 km a Kodovjat deben haber tomado al menos una hora. Mire Albania 5.jpg y las curvas en el camino en esta área. En Kodovjat vimos muchos interesantes
edificios de aspecto antiguo, pero aún en uso. (Kodovjat 1.jpg). También puedes ver el
naturaleza rocosa y estrecha de la carretera en la que estábamos en Kodovjat 2.jpg.
En los siguientes 13 km desde Kodovjat hasta donde se formó el lago junto a la presa
agotado, comenzamos a subir y bajar un poco más en serio como se puede ver
del mapa del terreno de esta región. (Terreno al sur de Kodovjat.jpg.) Estaba en
Kodojvat con el que nos encontramos por primera vez a otros viajeros, moseando (o debería
que sea “‘moo’seying” (Ganado 1.jpg). Partes de este camino pueden
ser visto en Kodovjat a Maliq 1.jpg, 2.jpg y 3.jpg, junto con Kodovjat a Maliq 4 – el camino que condujimos en la oscuridad.jpg
Y aquí es donde las cosas se pusieron serias. Todavía no estaba oscuro, pero el atardecer era solo
una o dos horas por delante. Habíamos estado en el camino alrededor de 6 horas en este momento. Y
vimos este letrero – Road Closed Ahead.jpg
“Eso no puede ser cierto”, me burlé. “Deben significar algún otro camino”. Llegar a un callejón sin salida significaría regresar a Elbasan, unas 5 horas antes, ya que no había caminos de nuestro lado a la carretera prevista, y montañas insuperables entre los dos.
Así que seguimos adelante. Y llegamos a otro tal signo, junto a
Una casa de guardia con una barrera vial. Pero la barrera estaba levantada. Entonces Liz les preguntó si
El camino estaba cerrado. “Hasta hace dos días, sí. Porque el camino aún no se había construido. Pero ahora está abierto”.
No siendo los que hacían preguntas innecesarias (¿Qué tan lejos a Korce? ¿Podemos llegar a Korce desde aquí?), Volvimos a subir a nuestro automóvil y seguimos adelante.
Ahora tengo que decirte que estábamos en medio de la conducción más aterradora que he hecho en un período prolongado de tiempo. Desde Gramsh en adelante, o tal vez incluso antes, había estado conduciendo un camino que subía y bajaba al menos 2,000 pies, o más. El camino era 1 1/2
carriles de ancho como máximo, aunque dos autos pequeños como el nuestro podrían pasar en la mayoría de los lugares yendo muy, muy lentamente. En su mayor parte, excepto en los momentos en que estábamos al nivel del río / lago, estábamos en una pequeña carretera tallada en una pendiente de 60-70 grados. Eso significaba que el camino estaba disperso (y a menudo no tan disperso) con rocas caídas de varios tamaños.
El camino tenía numerosos baches, generalmente llenos de agua, por lo que no había manera
para juzgar realmente su profundidad. Y a la derecha (generalmente a la derecha), sin
barandilla de seguridad, era una bajada, a menudo directamente hacia el río, cientos o incluso
miles de pies debajo. No puedo decirte con certeza, a excepción de un puñado de
miradas rápidas de milisegundos al paisaje, no me atreví a quitar la vista del
la carretera.
Y así seguimos arando, yo mirando los siguientes 10 pies de camino, buscando rocas y baches, y Liz (mi esposa) mirando hacia adelante los 20-100 pies hasta el próximo giro en busca de cualquier señal de un automóvil que se aproxima.
Y nuestra velocidad. Me sentí como si estuviera en una autopista cuando cambié a la tercera (de 5
engranajes – oh sí, te dije – transmisión manual) y me levanté a la aparente
velocidad de la pista de 30 km / h, me atrevo a decir en algunos tramos hasta 40
(eso es 24 mph si tiene problemas para calcular).
Solo después de que salimos del camino y nos acurrucamos en nuestra cama, le dije a Liz que siempre había tenido miedo de estornudar y, en el siguiente medio segundo cuando mis ojos se cerraron, nos desviamos del camino hacia el agua a 2,000 pies (o más) a continuación.
Hasta unos 5 kilómetros de la intersección con SH 43, que conducía unos diez minutos más tarde a Korce, no habíamos encontrado un automóvil (ni nos había pasado un automóvil) durante más de cinco horas. Bromeamos nerviosamente que obviamente el lugar al que nos llevó el camino era tan agradable que nadie quería volver, lo que nos hizo pensar que el camino terminaba, si acaso, en alguna combinación del Roach Motel y el Hotel. California, donde “puede registrarse pero no puede salir” o puede “salir pero no puede salir”.
En el tramo final de nuestro viaje, los últimos 15 minutos más o menos en SH 43 en Korce, pasamos por un par de aldeas, sin luces de la calle, el único descanso en la oscuridad son las luces de las tabernas al aire libre llenas de hombres. . . Pero no mujeres. Decidimos rápidamente
que si necesitáramos más indicaciones las pediría, no a Liz.
Y luego llegamos, después de 10 horas, a las 11 PM, sin reserva de habitación, a Korce, pero había una habitación para nosotros. Nuestra “salida equivocada” nos había llevado 6 1/2 horas extra. Mi espalda y cuello estaban doloridos más allá de lo creíble. Sentí que no habían parpadeado desde Tirana. Y todavía . . . Amo cada recuerdo de ello.
Entonces, como dije, realmente no está en el tema, no es el peor viaje en absoluto. Pero una buena historia y un recuerdo maravilloso.
(La mayoría de las imágenes a continuación son de Internet, sin acreditar excepto por este comentario general. Estábamos demasiado preocupados por la supervivencia como para tomar fotografías).
Albania