¿Por qué Australia tiene tantas playas?

Burleigh Heads Beach, Burleigh Heads, QLD

La historia no está disponible, pero la razón podría ser que Australia es un “continente insular”

La mayoría de la población de Australia vive cerca de la costa y la playa ha ocupado durante mucho tiempo un lugar especial en la identidad australiana. La costa australiana es donde se encuentran tres de los grandes océanos del mundo: los océanos Pacífico, Índico y Meridional. La playa también es un lugar donde personas de todo el mundo se encuentran, se mezclan y viven.

La costa del continente australiano se extiende por más de 30,000 km. Con la adición de todas las islas costeras, esto asciende a más de 47,000 km. El paisaje costero abarca desde amplias playas de arena hasta acantilados rocosos y manglares.

Una playa se puede definir como un tramo de arena de más de 20 metros y que permanece seco durante la marea alta. Según esta definición, la Unidad de Estudios Costeros de la Universidad de Sydney ha contado 10.685 playas en Australia.

Historia de la playa

La historia registrada de las personas en su interacción con las playas de Australia está salpicada de desastres, tragedias, descubrimientos y delicias.

En los últimos 600 años, visitantes tan lejanos como China, Portugal, España y Holanda visitaron playas australianas. La evidencia de sus visitas radica en los restos de barcos naufragados a lo largo de la costa, así como artefactos, dibujos rupestres y mapas en papel. Siempre ha sido arriesgado navegar en aguas australianas, y muchos no pudieron llegar a sus destinos. La Enciclopedia de los naufragios australianos registra más de 16,000 naufragios.

Durante decenas de miles de años, los pueblos aborígenes e isleños del estrecho de Torres han pescado las aguas costeras. La gente en la costa norte, desde el Mar de Arafura hasta el Estrecho de Torres, solía comerciar con los de Indonesia y Papua Nueva Guinea en las playas de Australia. Hasta el día de hoy, las mujeres mayores de Goorewal de Nueva Gales del Sur utilizan su conocimiento del calendario natural, las corrientes, los vientos y la biología de las criaturas marinas para viajar a la costa para recolectar conchas para la alimentación. La fabricación de collares de conchas en patrones familiares se ha transmitido de generación en generación.