Persiguiendo el sol de medianoche
Hacemos largos viajes por carretera casi todos los veranos, comenzando en los Países Bajos.
El más largo fue de 2.5 semanas en los países nórdicos para el verano. Solo el recorrido básico era de más de 5.500 km. La conducción / turismo local lo convirtió en 7,400 para cuando llegamos a casa. Tenemos amigos en todo momento, por lo que en parte se trataba menos de hacer turismo y más acerca de visitar a las personas y obtener una porción saludable del aire libre.
El viaje fue en su mayor parte Euro-camping en una tienda de campaña (también conocido como un campamento con instalaciones), con la cabina de senderismo ocasional e incluso un par de habitaciones de hotel. Además de un poco de couchsurfing.
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Viajamos como dos adultos de 30 y un Parson Russell Terrier.
De NL a Grisslehamn, Suecia (al norte de Estocolmo) pasando por Helsingborg. Y luego a Finlandia en ferry y unos días en las Islas Åland.
Continuamos hacia Pori para San Juan, luego Tampere y Kuopio. Vía Oulu (¡sede del campeonato anual de Air Guitar!) A Haparanda y luego al norte a Rovaniemi, donde comienza el Círculo Polar Ártico.
Luego regresó a NL a lo largo de la Bahía de Botnia (Umeå, Erikslund, Sundsvall) y a través de Helsingborg.
Sin parar en Dinamarca o Alemania porque eran países de tránsito.
Lo que fue genial
1. Seguro que las Islas Åland se llevan el pastel. Un pequeño archipiélago de islas con menos de 30,000 habitantes. Totalmente plano y fácil de montar en bicicleta. Pequeños ferries gratuitos que unen por todo el lugar. Tardes misteriosas y brumosas. Gente súper amigable. Buenas cervezas artesanales y pubs.
Cultural y legalmente, es esencialmente sueco separatista y es autónomo de Finlandia (aunque los finlandeses tienen la soberanía definitiva sobre ellos).
2 El verano en los países nórdicos (Midsommar en sueco, Juhannus en finlandés) es imprescindible. Lo mejor es si puedes enviar una invitación a la cabaña de verano de alguien en el bosque (algo común) y simplemente pasar todo el fin de semana allí. En el sur de Suecia todavía hay noche, pero desde Estocolmo hasta más arriba, las noches nunca son completamente oscuras, por supuesto, en el norte, el sol solo forma un círculo.
Estábamos en el bosque junto a un arroyo con amigos. No hay agua corriente (sí electricidad), pero camas cómodas y mucha compañía. Y alcohol. Mucha bebida alcohólica. Cosas esperadas como cerveza, vodka y aquavit, pero ¿quién sabía que los finlandeses están locos por la “bebida larga”? Es realmente refrescante, lo pondría en la categoría de una limonada dura … pero no es un descubrimiento esperado.
También tiempo en la sauna. Descubrimos que los suecos y los finlandeses tienen culturas de sauna drásticamente diferentes: los suecos son relativamente mojigatos, más conscientes del cuerpo y propensos a “secarse”. Los finlandeses se desnudarán en cualquier lugar.
Esto incluyó una “carrera de alces”; desnudo por los campos. Lamentablemente, uno de nuestros amigos dio un giro equivocado y pasó por las ortigas … no estaba divertido.
3. Cursi como cualquier cosa, el pueblo de Santa en Rovaniemi valió la pena parar por el turismo turístico. Tenemos una foto de nuestro perro haciendo pipí en el Círculo Ártico. Y compró algunos recuerdos divertidos para la familia. [consejo: el mercado en Oulu tiene precios mucho mejores en pieles de renos que el tour-bus-central Rovaniemi]
También en el libro de YOLO estaba teniendo una Big Mac en el McDonald’s más septentrional del mundo.
4. Tampere es, lo creas o no, ¡la mejor ciudad para alas en Europa! Hemos viajado bastante y sabemos de qué estamos hablando aquí. Hook es un gran ejemplo de lo que en los EE. UU. Es solo un lugar decente para las alas, pero casi imposible de encontrar en este lado del Atlántico. Alitas, costillas, hamburguesas, etc.
Hook pudo haber sido el primero en servir alas, pero ahora se ha convertido en una tradición de la ciudad: puede obtenerlas en casi cualquier lugar, y el estándar generalmente es bastante alto.
5. La naturaleza. Montones. ‘Nuff dijo.
¿Qué fue “meh”
1. Variedad O más bien, falta de. Especialmente conduciendo a través del bosque finlandés … o a lo largo de la costa sueca … [oh sí, esa es la mayor parte del viaje …]. Árboles, árboles y más árboles. No interesantes. Sólo. Arboles A veces un pueblo.
La comida es casi la misma y aunque generalmente está bien preparada, no es realmente emocionante.
El punto positivo: crecí con Sheetz en el oeste de Pensilvania. ABC en Finlandia es esencialmente el mismo modelo (estación de servicio, supermercado de conveniencia y comida rápida) y una vista increíble y bienvenida a lo largo del camino. Combustible asequible, comida decente y siempre un toque de carácter local.
2. La autopista E4 a lo largo de la costa en Suecia. Es lo suficientemente ancho para un total de tres carriles y alterna entre 1 y 2 carriles en cada dirección. Esto crea un patrón de conducción irritante, rápido, lento, especialmente porque sabes que solo tienes un tramo limitado para pasar esa camioneta / camper / maniaco antes de que vuelvas a estar atascado. Casi sería mejor que solo fuera un carril horrible, porque entonces podrías simplemente acomodarte y gatear a un ritmo constante.
3. Y ninguna fiesta en el Norte estaría completa sin una mención de … los mosquitos. Hasta el tamaño de helicópteros. Omnipresente. Hambriento. Te acostumbras, pero están real y verdaderamente en todas partes. Las capas de errores que borramos del automóvil en el camino … Invierta en el mejor repelente de mosquitos que pueda encontrar y use todos los dispositivos que pueda pagar. Ninguno de ellos funciona como se anuncia, pero la mayoría funciona un poco …
Lo que deberíamos haber hecho de manera diferente
1. Para empezar, deberíamos haber ido a Noruega. La costa de Noruega es mucho más dramática y escarpada que las paredes interiores lisas de la Bahía de Botnia. Hubiera sido solo un par de horas de desvío.
2. También deberíamos haber seguido adelante cuando estábamos en Rovaniemi y nos fuimos al Cabo del Norte. Unas pocas horas más conduciendo y hubiéramos estado en el punto más septentrional de Europa. Como hemos estado en el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica, habría sido un divertido fin de semana.
3. También deberíamos haber traído más cerveza del continente. El alcohol es estúpidamente caro en el norte, y Suecia tiene un oneroso sistema de tiendas estatales que también limita el acceso. Habíamos traído (lo que pensábamos) era una buena cantidad, pero todo se hizo después del verano. Hubiera ahorrado una gran cantidad de costos y molestias por haber presentado algunos casos más desde el principio.
4. Deberíamos haber reservado una habitación en el ferry desde Åland a Turku. Habiendo cruzado el canal Reino Unido-Francia muchas veces, esperábamos una configuración similar. No exactamente. Abordamos el ferry en Åland a las 2 am, justo cuando todo estaba empacando. No se encuentran sillas o sofás cómodos. No porque fueron tomadas, son simplemente inexistentes. Terminamos durmiendo un poco en el banco del bar. Al final estuvo bien, pero no genial.
Consejos de otros viajes.
Aunque ese viaje cumple con la cuestión del “más largo”, también hemos realizado viajes por la mayor parte del resto del Reino Unido y el continente.
Si estás en Francia, date un capricho y utiliza la autopista. Está realmente bien mantenido y es excelente para conducir. Si puede, clasifíquese con un Bip & Go, el EZPass francés. No tiene que buscar dinero en efectivo o tarjetas en el automóvil y tomar el carril rápido en las casetas de herramientas. ¡Esto es extremadamente ventajoso durante la temporada alta! También funciona para pagar el estacionamiento en muchos estacionamientos.
El mismo consejo se aplica a Italia: clasifícate con un Telepass y será mucho más agradable conducir la Autostrada.
Y, por cierto, el ganador de nuestro país favorito de viaje por carretera: Italia . ¿Por qué? Tiene tantos paisajes diferentes, desde impresionantes costas hasta los Alpes, increíblemente buena comida a precios razonables e historia en todas partes. Puede evitar muchos de los lugares turísticos y aún descubrir increíbles tesoros culturales y pueblos.
A menudo tener un automóvil es exactamente la clave para poder esquivar a las turbas aplastantes en los puntos turísticos. También es genial para cuando encuentres ese vino / aceite de oliva / queso / antigüedades / lo que sea increíble, ¡lo que encontrarás!