Si realmente lo pensé, seguramente debí haber visitado algunos museos bastante interesantes en mi tiempo, museos realmente particulares y especiales, como el Museo de Sal y Tabaco de Tokio (que aún no he visitado). Pero, el Museo de la Moneda de Tokio era más o menos lo que esperarías, nada que decir sobre eso. Tal vez se me ocurra algo más tarde, pero por el momento, me vienen a la mente tres cosas:
(1) El Museo Británico: sí, lo sé, no tiene más renombre y corriente que eso. Pero, me encanta el Museo Británico, y lo encuentro interesante, porque es tan grande, tan importante y, sin embargo, hace algo muy diferente de todos los principales museos de los Estados Unidos: el Museo Británico no es un museo de arte, sino más bien un museo de las culturas del mundo, y esto hace una gran diferencia.
Las galerías japonesas, en particular, son mis favoritas, no solo porque estudio Japón para vivir, sino porque es uno de los ejemplos más claros de una exhibición que cuenta la historia de un lugar / gente / cultura a través del uso de increíbles y hermosos , obras de arte. Cuenta una historia más completa de la historia que solo una historia de / art / history, la estética de las obras maestras. Una sección, por ejemplo, muestra magníficos y lujosos desplazamientos pintados a mano de embajadas coreanas en la corte del shogun y de alojamientos holandeses en Nagasaki. Nunca, nunca, había visto tales piezas en exhibición en el Museo Metropolitano, e incluso si lo fueran, el enfoque estaría en el artista, en el estilo, en cómo fueron pintadas y no en lo que representan, y mucho menos en lo que esto representa. nos enseña sobre las embajadas, o los alojamientos, el contexto histórico y cultural que rodea a lo que los coreanos y holandeses estaban haciendo en Japón en ese momento, etc.
Vaya al Museo Metropolitano de Nueva York, al Museo de Bellas Artes de Boston, al Smithsonian de DC. LACMA en Los Angeles. Todo esto te mostrará objetos preciosos. Ninguno de ellos le enseñará más sobre la historia y la cultura que produjo esos objetos, o al menos, no lo harán de la manera que lo hará el Museo Británico.
Mi punto es, vaya a cualquier museo importante en los Estados Unidos, y encontrará que la gran mayoría de ellos se dividen en una de tres categorías: museos de arte, historia natural o museos de ciencia y tecnología, y museos de historia estadounidense. Puede que me esté olvidando alguna franja importante, pero mi punto es que ninguno de estos cuenta la historia de las culturas del mundo como lo hace el Museo Británico, y eso es lo que me parece fascinante.
(2) Museos de historia regional: soy especialista en Japón, y estoy pensando en museos como el Museo de la Prefectura de Okinawa, el Museo de la Ciudad de Naha, el Kagoshima Reimeikan y el Museo de la Restauración Meiji en particular, aunque estoy pensando en esto seguramente se aplica al Museo del Obispo (en Honolulu), el Museo de la Ciudad de Nueva York, etc.
También es fascinante ver cómo las ciudades o regiones representan su propia historia. ¿Cómo ven estas regiones su lugar en la narrativa nacional? ¿En qué se diferencia eso de cómo los ve la versión nacional de la narrativa? ¿Y qué podemos aprender de eso?
Kagoshima es una prefectura en el extremo sur de Japón, geográficamente bastante remota de Kioto o Tokio. Donde aparece en la “Historia de Japón” a nivel nacional es, en gran parte, solo en las discusiones de asuntos regionales (por ejemplo, comercio marítimo del siglo XVI, contrabando, piratería; y guerras del siglo XVI por el control de esa parte del país), y en momentos particulares cuando esa región aparece repentinamente en la escena nacional; en el caso de Kagoshima, las figuras de esta región jugaron un papel destacado en el derrocamiento del shogunato en la década de 1860, obligando a Japón a la “modernidad”, con un nuevo gobierno moderno, etc. y luego, en la década de 1870, rebelarse contra ese nuevo gobierno (sé que suena extraño, es complicado. Google “Bakumatsu”, “Restauración Meiji” y “Rebelión Satsuma” para más información sobre esto).
Visite los museos locales en Kagoshima y obtendrá esas historias, ampliadas y amplificadas. Demonios, la Restauración Meiji tiene un museo completo en sí mismo, completo con un teatro robot robot de Restauración Meiji animatrónico. Pero también obtienes una narración completa que nunca has escuchado antes, sobre cómo los desarrollos generales en la historia japonesa se desarrollaron en esta área en particular, y a veces cómo se desarrollaron de manera bastante diferente. Aprendes de eventos políticos, movimientos intelectuales, innovaciones económicas de las que nunca antes habías oído hablar, y de una manera que sugiere que son de mayor importancia de lo que la narrativa nacional te haría creer. En Kagoshima en particular, comienzas a tener el sentido de Kagoshima como casi un país separado en sí mismo. El clan samurai Shimazu controló este territorio durante unos 600 años, lejos de la influencia imperial o shogunal, e hicieron lo que quisieron, desarrollando sus propias costumbres samurai, sistemas de gobierno, etc., lo suficientemente similares a lo que sucede en el resto de las islas que claramente todavía son japonesas, claramente todavía son una gran parte de los mismos sistemas culturales, pero al mismo tiempo lo suficientemente diferentes como para desafiar realmente las nociones de unidad y uniformidad japonesas. Al aprender más sobre Satsuma, la forma en que está representada en los museos de Satsuma, ya no podemos pensar realmente que Tokio o Kioto representan a todo Japón, o que la “cultura japonesa” es algo monolítico.
En secciones del siglo XVI, y más aún en secciones de mediados del siglo XIX, aprendemos en estos museos de Kagoshima de un Kagoshima que realmente, en muchos sentidos, estaba actuando de manera semi-independiente, compitiendo contra el gobierno nacional por su propio poder político y económico. En las décadas de 1850 y 1860, Kagoshima hizo sus propias alianzas / acuerdos con los ingleses, envió en secreto (ilegalmente) a los estudiantes de Kagoshima para estudiar en Londres, compró buques de guerra (!!) y varias tecnologías industriales, e incluso organizó su propio pabellón en ¡La Feria Mundial de 1860, separada de la del pabellón “Japón” del shogun, como si fueran un país separado! Esto realmente pone en tela de juicio las formas y el grado en que Japón siempre ha sido un solo país unificado, y las formas en que la narrativa a nivel nacional supone contar toda la historia.
Si bien los museos de historia regionales ciertamente a veces pueden jugar la historia de su región, dándole una importancia excesiva más allá de donde realmente caen en el esquema general de las cosas, aún así, creo que es extremadamente interesante ver cómo se cuentan esas historias y cómo nos hacen cuestionar la narrativa principal de esa historia.
(3) Museos / exhibiciones de minorías indígenas y étnicas: el Museo Nacional del Indígena Americano en DC, el Museo Bishop en Honolulu, pero aún más pequeñas exhibiciones de exhibiciones, “lugares de memoria”, museos tribales y similares diseminados por todo el país y el mundo. Además, el Museo Wing Luke en Seattle, el Museo de los chinos en América (MoCA) en el barrio chino de Nueva York, etc.
Cuando estás acostumbrado a ver cómo los museos de historia, y otros museos, libros de historia, clases de historia, etc., representan culturas e historias, puede ser un shock ver cuántos museos indígenas, y ahora que lo pienso, algunos Los museos de minorías étnicas como el Centro Cultural de Japón en Honolulu, representan las cosas de manera muy diferente. Hay, a menudo, menos énfasis en describir cosas entre comillas “objetivamente” como lo describiría un historiador u otro erudito, y más énfasis en las perspectivas personales y la experiencia vivida. Menos énfasis en los sistemas de creencias como los que se describen en un libro de texto (por ejemplo, los Chumash son personas animistas, creen en muchos dioses de las aguas y la tierra, y realizan tipos de rituales X e Y), y más énfasis en las citas. sobre valores o actitudes: la importancia de la familia, la comunidad, la tradición. Hay, a veces, menos énfasis en la cronología y más énfasis en los mitos colectivos: como una mujer nativa me dijo una vez, saben y aceptan que la investigación científica muestra que los seres humanos solo llegaron a esta tierra por primera vez hace miles de años, pero En todas las historias y mitos y creencias dentro de su gente, sus historias no son una de venir a esta tierra, sino historias de haber estado siempre allí. Puede ser fácil descartar estas creencias como una mera superstición, pero quizás haya una comparación adecuada con las creencias de mi propio pueblo, el pueblo judío: la idea de que los hebreos, los israelitas, fueron esclavizados en Egipto, pero luego alcanzaron la libertad, es muy central en nuestra identidad como judíos. No importa si esto realmente sucedió, o cuándo, o incluso si Egipto es (o fue) un lugar real. Lo que importa es que esta historia es central para quienes somos, por lo que cuando describamos nuestra historia, vamos a incluir eso, así como los Chumash incluyen sus historias de haber estado siempre en esa tierra.
Esto, creo, es fascinante. Muy interesante. Si está buscando museos “interesantes” para visitar, vea cómo los diferentes grupos se representan a sí mismos y están representados en diferentes espacios. Vea cómo las exhibiciones de minorías indígenas y étnicas, por ejemplo, exhibiciones coreano-americanas, se centran tanto en la familia, la comunidad, los valores, la tradición, mientras que aquellos que se centran en una cultura más nacional, como un museo de la Sociedad de Corea, no lo hacen. ¿Cómo entendemos una cultura? ¿Cómo contamos una historia? Ciertamente, uno nos es más familiar, se siente más formal, más objetivo, más académico … pero, ¿es necesariamente más cierto, más correcto? ¿Cómo / si no / podrían contarse nuestras historias?