¿Cuáles son algunas de las experiencias más aterradoras al mochilear?

Cuando era un niño pequeño, mi padre nos llevó a mi hermano pequeño y a mí a un campamento en Lake Eiler en el Pacific Crest Trail.

La sección del sendero Eiler / Barrett Loop es relativamente fácil para una caminata de siete millas; Solo gana alrededor de 750 pies, llegando a 6500 pies de altura. Es un hermoso lugar para instalar una tienda de campaña. Jeffrey, Lodgepole y White Pines se alzan sobre un lago lleno de truchas tan plácido como el cristal, ubicado debajo del pico volcánico Freaner en el aire frío de la montaña.

Después de instalar nuestra tienda tipi y hacer una hoguera, inmediatamente saqué la cesta de aparejos de papá, junté su caña y salí a explorar al borde del agua para encontrarme un lugar tranquilo para lanzar en mi línea y pescar. Solo. Lejos de los niños.

Pronto encontré el tronco perfecto para sentarme y soñar despierto. Debo haber pasado horas sentado allí a pesar de que los peces no mordían. Oscureció. Dejé el poste apoyado en el tronco y volví al campamento donde rehidratamos un poco de arroz y frijoles de un paquete y cenamos de maravilla debajo de las estrellas mientras escuchaba el chirrido de los grillos y el crepitar del fuego. ¿Por qué todo sabe tan bien cuando se cocina al aire libre sobre un fuego abierto?

Los siguientes días los pasé explorando, jugando en el agua, nadando y buscando piñas y otros tesoros deliciosos. Tuvimos una aventura maravillosa (durante los primeros tres días).
Entonces los cielos se oscurecieron de repente. Las nubes entraron muy rápido. Se escucharon truenos en la distancia. Una ligera llovizna se convirtió repentinamente en un aguacero torrencial que interrumpió nuestro viaje de campamento.

Bajamos el tipi y apresuradamente guardamos nuestro equipo en nuestras mochilas, nos dividimos entre los tres lo más rápido que pudimos meterlo. Luego corrimos hacia el comienzo del sendero. Los cielos se abrieron como un huevo y la lluvia se derramó en una hoja aparentemente sólida. El sendero lleno de pinos, era claustrofóbico y oscuro, y el camino que había sido un paseo tan fácil en el camino de entrada, ahora se convirtió en un trabajo difícil ya que el lodo cubrió nuestras botas de montaña y la succión los hizo pesados ​​y gruesos en nuestros pies.

Estábamos caminando a un ritmo lento, solo éramos niños pequeños, el barro hacía que el sendero estuviera resbaladizo y empapado. Llevábamos alrededor de tres horas en nuestra caminata y solo a medio camino del sendero y el automóvil, cuando de repente recordé la caña de pescar que había dejado apoyada en el tronco a la orilla del lago. “¡Papi! ¡Olvidé conseguir la caña de pescar!” Estaba casi llorando. Papi dejó de caminar. Todos dejamos de caminar. Nos quedamos allí un momento empapados. Entonces papá tomó una decisión crítica. Había sido la caña de pescar de su padre y demasiado preciosa para dejarla en el lago. Metió la mano en el bolsillo y sacó las llaves del auto. Me los entregó.

MANTENTE EN EL CAMINO. ¡No lo dejes para nada! Vendrás al estacionamiento. Sube al auto. Enciéndelo. Enciende el calentador. Caliéntate. Cierra las puertas. Quédate dentro del auto. el poste y yo volveremos y nos encontraremos en el auto “.
De acuerdo papi.
Lo vi girar y volver corriendo por el sendero. Él se había ido.

Ahora éramos dos niños pequeños solos en medio del bosque profundo, oscuro y aterrador . Empapado. Hansel y Gretel en la tormenta. Gimoteamos y temblamos más por el miedo que por el frío. Nos giramos y seguimos adelante. Una hora más tarde, nuestra pequeña aventura pasó de ser meramente preocupante y un poco aterradora a llanantemente aterradora (porque es cuando el rayo alcanza el trueno).

¡Imagínese a dos niños pequeños corriendo entre un guantelete de pinos de 150 pies bajo la lluvia llovizna mientras los rayos caen a su alrededor en el bosque, tan cerca que pueden escuchar los árboles explotar y caerse! BOOOM! CRAAACK! Corrimos tan rápido como nuestras pequeñas piernas nos llevaron por el camino. Corrimos tanto que mis pulmones se sentían como si me estuviera sofocando por el agua en el aire. Finalmente, sin aliento, tuvimos que parar para tomar un descanso.

Había un árbol caído en nuestro camino que necesitábamos trepar. Reconocí este hito de nuestra caminata unos días antes. Papá nos había ayudado a los dos a subir por el camino. Me quité la mochila y la tiré sobre la copa del árbol y luego me subí. Era muy espeso, resbaladizo por el musgo mojado y tomó algo de equilibrio para superarlo. Le pedí a mi hermano que me arrojara su mochila y luego lo agarré por los brazos para izarlo sobre el árbol. Fue en ese momento que mi nariz comenzó a hormiguear. “¿Te sientes gracioso?” Tan pronto como las palabras salieron de mis labios, una gran bola de fuego eléctrica blanca de rayos explotó en las copas de los árboles justo encima de nuestras cabezas. Ramas de metralla y corteza humeante llovieron sobre nosotros y pegaron silbidos como flechas humeantes en el barro, un bosque en miniatura propio. “¡CORRER!” Le grité a mi hermano pero ya se había ido, por delante de mí en el camino por 50 yardas.

¡No creo que hayamos dejado de correr por la próxima milla! Cuando llegamos al comienzo del sendero y al auto, éramos dos niños agotados. Abrí la puerta, tiré mi mochila, me quité el equipo mojado y saqué algo de ropa seca para que tanto mi hermano como yo nos pusiéramos. Por supuesto, tendría que estar satisfecho con el uso de “ropa de niña” por el momento, ya que habíamos abandonado su mochila en el árbol caído. Encendí el auto, contenta de que el calentador se activara. Puse una cinta de cassette en el reproductor. Era la banda sonora de la película Grease.
“¡ Ve, relámpago, estás quemando el cuarto de milla, relámpago engrasado! ¡Ve, relámpago engrasado!”
( No estoy inventando esto cuando escribo que la ironía de estas letras me está sorprendiendo mientras escribo esta cuenta).

Escuchamos la banda sonora completa tres veces cuando papá regresó al auto. Para entonces ya estaba muy oscuro y mi hermano pequeño se había quedado dormido. También tenía sueño y mucha hambre, ¡pero más que eso estaba tan aliviado de ver a mi papá!
Papi.

Sonreí cuando vi que tenía la caña de pescar y la mochila de mi hermano en la mano. Nos dijo que estaba muy orgulloso de nosotros por ser niños valientes y encontrar nuestra salida solos. Nos dijo que éramos verdaderos “niños de la montaña”.
Ese fue el día que se lo probamos no solo a él sino también a nosotros mismos.
Mientras conducíamos por la montaña en la tormenta hacia mi casa, también me sentí muy orgulloso de mí mismo. Me quedé dormida con la cabeza presionada contra la ventana fría y veteada de lluvia.


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Hace un par de fines de semana, realicé mi primer viaje de mochilero en el Black Elk Wilderness en Black Hills, Dakota del Sur. Fui solo porque no conozco a nadie más que esté interesado. Tenía planeado un viaje de 20 millas y 2 días. Tomaría el sendero Grizzly Creek Trail hacia el oeste hasta la cima de Harney Peak, luego me dirigiría hacia el norte, acamparía y luego iría hacia el este hasta el monte. Rushmore, luego de vuelta al sur hasta el comienzo del sendero. Se convirtió en una caminata de 28 millas, donde superé el agotamiento por calor, la deshidratación, los dolores de cabeza, todo lo que esperaba que sucediera. No es fácil cuando tienes que cargar toda tu agua. La peor parte fue la noche entre las dos mitades de mi viaje.

Así que aquí está el escenario: planeé ir de campamento a la hamaca, es más liviano y más cómodo, entonces ¿por qué no? Además, es como 1/10 del precio de comprar una tienda nueva. Pensé que sería divertido intentarlo de todos modos. Fui unas millas más lejos de lo que había planeado el primer día, principalmente porque me costó encontrar un campamento con el que estuviera satisfecho. Al principio, estaba caminando por un camino que estaba a unos 500 pies cuesta abajo. Hubo un par de lugares donde podría haber acampado allí, pero se suponía que debía estar en el desierto, así que no había forma de que acampara cerca de una carretera concurrida (era la que todos toman para llegar al Monte Rushmore ) Así que sigo el camino más lejos, ya deshidratado y sin ganas de moverme más de lo necesario, hasta que se aleja de la carretera y pasa por una cresta. Después de cruzar la cresta, había pinos por todas partes, al lado de una larga hilera de rocas de 30 pies a unos 20 pies de ancho que formaban la parte superior de la cresta. Los pinos eran perfectos para colgar mi hamaca, sin maleza debajo y sin ramas bajas. Esto era exactamente lo que estaba buscando, tenía una gran vista, excelente ubicación para la hamaca, aislada.

Fue hermoso. Tenía una vista de la parte posterior del monte. Rushmore, varias de las crestas que había estado caminando durante todo el día, y un enorme valle. Saqué mis binoculares y vi a una cabra de montaña saltar por encima del monte. Rushmore, así que fue genial.

Me fui a dormir a eso de las 9, ya estaba bastante oscuro. La luna llena creó muchas sombras espeluznantes. Una pareja me había advertido que buscara leones de montaña, así que estaba nervioso por eso. Escuché el ruido de mis maletas y no pude ver si era un animal o un monstruo o algo o solo el viento. Probablemente fue solo el viento. Pero mi historia de miedo no es sobre monstruos.

Alrededor de las 10, escuché un gran ruido venir hacia mí. Sonaba como una ola. Cuanto más se acercaba, más fuerte era. Entonces me golpeó. Ráfagas de viento de 40 mph golpearon mi hamaca. La peor parte de eso fue el aleteo de la hamaca. El balanceo era tolerable, pero los extremos de la hamaca se agitaban en mi cara. Era ruidoso y molesto y no había manera de que pudiera dormir bien así. Tuve que agarrarme muy fuerte a la parte al lado de mi cara para dormir un poco.

El viento seguía creciendo. Después de algunas series de ráfagas de viento, me golpearon con ráfagas de 60 mph y vientos constantes de 30 a 40 mph.

Daba la vuelta al valle en un círculo. Pude escucharlo. En ese momento, me hizo pensar en la segunda película de Los juegos del hambre con el reloj. El viento iba en círculo, volviendo cada dos minutos. Podía escuchar dónde estaba y sabía cuándo me golpearía. Recuerdo haber pensado que no había manera de que pudiera dormir así.

Me las arreglé para dormir un poco. Apenas.

Alrededor de la medianoche, escuché caer un árbol. SNAP CRASH. En menos de un segundo Estaba a menos de 200 pies de distancia. Esto me asustó Una historia que mi padre me había contado varios años antes apareció en mi cabeza. Un compañero de trabajo suyo había muerto en los Apalaches cuando ella estaba de mochilero y un árbol cayó sobre su tienda. Los árboles a mi alrededor se balanceaban. Había un árbol que se inclinaba sobre mi hamaca. Si se cayera, estaría jodido. También tenía miedo de que cayeran grandes ramas, eso todavía sería doloroso al menos.

Decidí que era una casualidad. El viento había estado yendo a esta velocidad durante 2 horas, estaría bien hasta la mañana. Regresé a mi sueño semiinconsciente.

Cinco minutos después, escuché caer otro árbol. En la otra dirección, aproximadamente a la misma distancia. Ahora estaba aterrorizado. No estaba segura donde estaba. Tenía que hacer algo, tenía que moverme.

Mis opciones eran limitadas. Podría quedarme donde estaba, en peligro de morir. Realmente no es una opción. Podría seguir caminando, en la oscuridad, llegar a un punto más bajo. Después de pensarlo, había pasado cientos de árboles caídos el día anterior, no estaría más seguro allí. Además, estaría caminando en la oscuridad con solo un faro. Realmente no es una opción.

Entonces cayó un tercer árbol. Salí de mi hamaca y caminé hacia la hilera de rocas que marcaba la cima de la cresta. Caminé por la cresta hasta que encontré un lugar seguro que estaba protegido del viento y de la caída de árboles. Me senté en una alcoba y me quedé dormido en algunas rocas y piñas. Mis rodillas estaban tiradas hacia mi pecho con mi cabeza apoyada en mis brazos cruzados.

Estaba en la esquina izquierda de la alcoba, en la foto de arriba. No súper cómodo, pero al menos no hacía viento.

Dormí lo mejor de la noche en la alcoba. En un momento, un gran roedor mordisqueó mis dos zapatos antes de patearlo. Regresó una vez antes de que pudiera asustarlo permanentemente. Vi uno en la mañana, marmota tal vez (?), Y en realidad era bastante lindo. También tenía miedo de que un león de montaña se me acercara dormido, no sé qué hubiera podido hacer.

Alrededor de las 3, después de 3 horas de dormir en la alcoba, el viento se calmó y volví a la hamaca y me quedé dormido hasta las 5:30. Ese día vi el monte. Rushmore (increíble) y caminó de regreso al comienzo del sendero, todavía exhausto.

Fantástica experiencia, una de las cosas más increíbles y aterradoras que he hecho en mi vida. 100% lo vale.

Una vez intenté caminar el pico más alto de Utah. 13,527 pies. Lo que realmente no sería tan difícil en condiciones normales. El día que lo intenté, estaba lloviendo y hacía frío. Lo sabía mejor, pero empecé de todos modos. Antes de que pudiera llegar al paso, la lluvia se había convertido en granizo y nieve. Estaba empapado y mojado. Mi poncho literalmente explotó en pedazos. trozos de ella volaban en el viento. Solo tenía un abrigo y un sombrero muy finos para mantenerme abrigado. A pesar de saberlo mejor, seguí adelante. Llegué a la cima del paso y comencé a subir la cima. La subida era un enorme campo de rocas resbaladizas. Para colmo, las rocas estaban heladas y no tenía guantes. Eventualmente, ya no podía sentir mis pies y mis manos se sentían como si fueran enormes globos. Nunca había tenido tanto frío en mi vida.

En ese momento decidí darme la vuelta. Regresar por el paso era tan frío como subir y sentí que comenzaba a tener hipotermia. Cuando finalmente salí del paso, no pude encontrar nuestro campamento. Sabía que tenía que estar a unos cientos de metros. Aún muy capaz, me encontré caminando a través del cepillo mojado de cornejo y tropezando a través de corrientes heladas. Estando perdido y casi hipotérmico, pensé que podría morir allí.

Después de otros 30 minutos de mirar, finalmente vi nuestro campamento. Por suerte mi hermano se había quedado en el campamento. Pudo llevarme a mi refugio, sin ropa mojada, y darme algo caliente para beber.

Si hubiera estado mejor preparado con un chubasquero, pantalones impermeables, guantes y ropa abrigada, habría facilitado el pico. Simplemente demuestra que si no estás completamente preparado para algo, no lo hagas. Volveré algún día, pero esta vez con la preparación adecuada.

Mi novia y yo viajábamos desde la ciudad de Guatemala en Guatemala a Managua, la capital de Nicaragua. Como precaución, pasamos un tiempo limitado en las ciudades capitales durante nuestro tiempo en la región, ya que son famosos por ser lugares más peligrosos. También tomamos medidas para no llegar después del anochecer, así que habíamos planeado un autobús que llegaría a Managua alrededor de las 15:30, lo que nos da tiempo de sobra para llegar a un albergue antes del anochecer.

El autobús que tomamos era muy moderno y parecía estar en excelentes condiciones, tenía asientos reclinables muy cómodos, lo cual era útil ya que este era un viaje de más de 12 horas. Cruzamos la frontera hacia El Salvador y finalmente llegamos a Honduras, que en ese momento estaba luchando con tasas muy altas de crimen y asesinato, esperábamos visitar allí, pero mi primo, un viajero más experimentado que el que había visitado recientemente, fue testigo de dos escenas de asesinatos en sus primeros días en el país. Decidió ir a otro lado y recomendó que hiciéramos lo mismo. Mientras viajábamos por el campo hondureño, se escuchó un sonido inusual proveniente del lado opuesto del autobús. Luego nos detuvimos y hubo una gran conmoción alrededor de uno de los neumáticos traseros. Mi conocimiento mecánico no es bueno y no tenía idea de lo que estaba pasando, pero recoger el español del conductor y otro personal parecía ser un gran problema. Esperamos en el mismo lugar durante bastante tiempo y no pudimos ponernos en marcha hasta que oscureció. Fue un momento bastante ansioso, sentado en el medio de la nada en un lugar bastante peligroso sin medios para escapar si ocurriera algo. Afortunadamente, nos pusimos en marcha nuevamente, pero tuvimos que conducir con bastante lentitud, ya que supongo que la llanta no se reparó por completo, solo fue un trabajo difícil para llevarnos a Managua. Esto significaba que llegaríamos mucho más tarde de lo planeado.

El neumático se deterioró aún más y literalmente cojeamos hacia la capital alrededor de las 23:00, un tiempo en el que realmente no deseábamos estar en esta ciudad. Nos las arreglamos para tomar un taxi desde la estación de autobuses con una pareja canadiense que habíamos conocido en el autobús, le pedí al conductor que nos llevara a un albergue donde habíamos leído, pero desafortunadamente llegamos allí para encontrar que estaba cerrado. por la tarde y nadie se abriría. Mientras miramos rápidamente para buscar otro lugar donde alojarnos, dos hombres locales se nos acercaron. Las chicas estaban en el taxi junto a nosotros y saludé a los hombres en español, nos preguntaron si estábamos bien y les dije que estábamos bien, no queriendo decir lo preocupada que estaba. Los hombres actuaban como si estuvieran bastante nerviosos y emitían una vibra de ser personajes bastante agresivos. El hombre me dijo que sabía de otro hostal a unas puertas, fui con él a verlo mientras el canadiense se quedaba con las chicas.

En este punto, me estaba cagando a mí mismo porque iba a ser robado por estos dos hombres, incluso preparando mi “billetera desechable” con algo de efectivo y tarjetas viejas, que planeamos renunciar en caso de ser amenazados, lo que significa era menos probable que perdiéramos nuestras cartas más importantes que estaban ocultas. Sin embargo, había estado en situaciones similares en mi ciudad natal de Birmingham, Inglaterra, e intenté parecer tranquilo.

Al final, el hostal fue donde dijo el hombre, y detrás de las enormes puertas de seguridad, el propietario accedió a dejarnos dos habitaciones. En este punto, el hombre que me mostró el hostal se interesó mucho en mi guitarra de viaje y me preguntó qué había en el caso. Charlé con él cuando regresamos al taxi y todos regresaron al albergue de manera segura. Cuando atravesamos la puerta, el dueño estaba actuando como si desconfiara de estos hombres. Cuando iba a la puerta, el tipo que había hablado la mayor parte del tiempo me dijo que solían robar a los turistas, pero que ahora estaban tratando de cambiar y ayudarlos a encontrar alojamiento por una tarifa de búsqueda. Le di el cambio de mi bolsillo y le agradecí su ayuda. Cuando estuvimos adentro, él se quedó cerca de la puerta conversando con el dueño, creo que también buscaban algo de dinero de él.

Al final siento que tuvimos mucha suerte y que hicimos bien en mantener la calma y la amistad con las personas que emitían la sensación de ser personas bastante peligrosas. También me gustaría mencionar que el resto de nuestra estadía en Nicaragua fue increíble, es un país verdaderamente hermoso lleno de gente muy amable y amable, tenemos muy buenos recuerdos de allí, ¡pero la noche en Managua fue una situación bastante difícil!

Mirando hacia atrás, ahora establecido en Occidente, tuve una serie de experiencias aterradoras en Asia y Medio Oriente. Conduje con conductores de autobuses agresivos en Vietnam que se desviaron hacia el tráfico que se aproximaba. Choqué una moto en Tailandia mientras evitaba que un auto girara. Tuve una cirugía de emergencia en Indonesia. Sufrí mal de altura mientras escalaba en el Cáucaso georgiano. En ese momento nada de eso daba miedo. Algo estúpido, sí, pero no recuerdo haber experimentado un miedo genuino. Tal vez eso diga más sobre mí que viajar en sí, pero no lo creo.

La seguridad es un poco inapropiado. Mientras que un occidental puede considerar peligroso un viaje en autobús a lo largo de un camino de tierra expuesto en Nepal, para los hombres nepalíes sentados en el techo del autobús es común. Nos gusta pensar en el mundo como un lugar que podemos controlar, pero en realidad gran parte de lo que sucede es aleatorio y nuestros débiles intentos de planificación son lamentablemente ridículos. No estoy abogando por la imprudencia hedónica, pero creo que en Occidente estamos alentados por un miedo infundado que inhibe el crecimiento, por la forma de evitar el dolor.

Helen Keller tenía razón cuando dijo: “La vida es una aventura atrevida o nada”.

El año pasado fui al Tíbet y caminé en un condado llamado motuo. El camino está tallado en un acantilado y a lo largo del camino hay un denso arbusto lleno de lecches. Undeefoot es adoquines resbaladizos cubiertos por desechos animales. Una parte de la carretera fue destruida por el deslizamiento de la colina o la caída de agua y debes saltar sobre ella. Cuando estaba atrapado en medio de lecches, realmente me arrepentí.

También en el Tíbet iba en bicicleta por la carretera de montaña con mi amigo. De repente, decenas de perros salvajes salieron a ninguna parte y se apresuraron hacia nosotros. Estaba como “oh, Dios mío” y pedaleé desesperadamente. Antes de eso, nunca supe que podía conducir tan rápido, en un lugar de más de 5000 metros de altura. Afortunadamente nos encontramos con otros dos pilotos que nos ayudaron. Después de eso me senté en el suelo durante media hora sin moverme.

Lo más aterrador que he encontrado es ir de campamento en un área que probablemente no debería tener que tuviera fuertes multas. Me estresé mucho por los funcionarios que esperaban al final del camino con un boleto enorme y mi nombre en él. Me las arreglé para evitar a cualquiera, pero aún así me puso bastante nervioso.

También estuve una vez en una cresta cuando se levantó el viento y entró una tormenta eléctrica. El sendero era bastante alto en el alpino, y se mantuvo alto en cualquier dirección, así que corrimos / nos deslizamos por un barranco de nieve tan rápido como pudimos en un cañón. donde sabía que podíamos vincularnos con la aproximación a un peñasco de escalada en hielo cercano

Mientras viajaba en India, tomé un autobús de Srinagar a Ladakh en el Himalaya a la ciudad de Leh. El camino estrecho y desmoronado nos llevó a través del Zoji La Pass de 4,600 metros (15,100 pies). El viaje fue aterrador ya que podíamos ver por el costado de nuestro autobús a miles de pies. Si el autobús se movía un par de pies, el el abismo nos tragaría y terminaría nuestro viaje de dos años.