El Departamento de Estado insta a los ciudadanos estadounidenses a que eviten todos los viajes al Líbano debido a las preocupaciones actuales de seguridad. Los ciudadanos estadounidenses que viven y trabajan en el Líbano deben comprender que aceptan los riesgos de permanecer en el país y deben considerar cuidadosamente esos riesgos. Esto reemplaza la Advertencia de viaje emitida el 29 de mayo de 2015.
Brotes repentinos de violencia pueden ocurrir en cualquier momento en el Líbano, y se han producido enfrentamientos armados en las principales ciudades. El 12 de noviembre de 2015, los atentados suicidas gemelos en un área comercial y residencial del barrio Burj al-Barajneh en los suburbios del sur de Beirut mataron a 43 personas e hirieron a otras 239. ISIL se atribuyó la responsabilidad de los bombardeos. Después de la implementación del plan de seguridad en Trípoli en octubre de 2014, los barrios de Bab al-Tabbaneh y Jabal Mohsen permanecen tensos. Los enfrentamientos armados han resultado en muertes y lesiones en estos vecindarios en el pasado, y hay un número potencialmente grande de armas en manos de elementos no gubernamentales. Las Fuerzas Armadas Libanesas son traídas rutinariamente para sofocar la violencia en estas situaciones.
El gobierno libanés no puede garantizar la protección de los ciudadanos estadounidenses en el país contra brotes repentinos de violencia. Las manifestaciones públicas ocurren con poca advertencia y pueden volverse violentas. Desde agosto de 2015, las manifestaciones de los manifestantes que piden el fin de la crisis de basura y el estancamiento político del país han resultado en numerosas lesiones y arrestos. Las disputas familiares, vecinales o sectarias pueden intensificarse rápidamente y pueden provocar disparos u otra violencia sin previo aviso. Los ciudadanos estadounidenses han muerto en tales incidentes. La capacidad del personal del gobierno de los EE. UU. Para llegar a los viajeros o proporcionar servicios de emergencia es muy limitada. Los manifestantes han bloqueado las carreteras principales para obtener publicidad por sus causas, incluida la carretera principal entre el centro de Beirut y el Aeropuerto Internacional Rafiq Hariri temporalmente sin previo aviso. El acceso al aeropuerto puede verse interrumpido si la situación de seguridad se deteriora.
Los ciudadanos estadounidenses que viajan o residen en el Líbano a pesar de esta Advertencia de viaje deben mantener un perfil bajo, evaluar su seguridad personal y variar los horarios y rutas para todos los viajes requeridos. Los ciudadanos estadounidenses también deben prestar mucha atención a su seguridad personal en lugares donde generalmente se congrega a los occidentales, y deben evitar manifestaciones y grandes reuniones. Deben considerar evitar las áreas donde se han producido bombardeos recientemente. Los mensajes de seguridad más recientes se publican en el sitio web de la Embajada de EE. UU. En Beirut.
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El 5 de noviembre de 2015, una explosión mortal arrasó la inquietante ciudad fronteriza de Arsal, en el noreste de Líbano, matando al menos a cuatro personas e hiriendo a varias otras. El ataque tuvo como objetivo una reunión en el vecindario de Sabil del Comité de Eruditos de Qalamoun y fue causado por un terrorista suicida que usaba una motocicleta. Al día siguiente, se informó que una patrulla de las Fuerzas Armadas Libanesas fue atacada por un dispositivo explosivo en la carretera, en el mismo vecindario al-Sabil de Arsal.
Ha habido enfrentamientos episódicos entre el ejército libanés y los extremistas sirios a lo largo de la frontera con Siria desde agosto de 2014. Los ciudadanos estadounidenses en el Líbano deben monitorear los desarrollos políticos y de seguridad en curso tanto en el Líbano como en Siria. Ha habido incidentes de bombardeos transfronterizos y ataques aéreos de aldeas libanesas desde Siria, que han resultado en muertes y heridos. Ha habido informes de grupos armados de Siria que secuestran o atacan a ciudadanos libaneses que viven en zonas fronterizas. Los enfrentamientos entre las autoridades libanesas y los elementos criminales continúan ocurriendo en áreas del valle de Bekaa y las regiones fronterizas. Incidentes similares podrían ocurrir nuevamente sin previo aviso. Con el potencial de violencia y secuestros, la Embajada de los Estados Unidos insta a los ciudadanos estadounidenses a evitar la región fronteriza libanesa-siria.
También hay tensiones fronterizas al sur con Israel, y la Embajada de los Estados Unidos también insta a los ciudadanos estadounidenses a evitar la frontera. En enero de 2015, las hostilidades entre Israel y Hezbolá estallaron en el área de los Altos del Golán y Shebaa Farms, y el potencial para un conflicto más amplio persiste. Al sur del río Litani, Hezbolá ha almacenado grandes cantidades de municiones en previsión de un futuro conflicto con Israel. En el pasado, ha habido ataques esporádicos de cohetes desde el sur del Líbano hacia Israel en relación con la violencia entre Israel y Hamas en Gaza. Estos ataques, que normalmente consisten en cohetes disparados contra el norte de Israel, a menudo provocan una pronta respuesta militar israelí. Los ataques con cohetes y las respuestas pueden ocurrir sin previo aviso. Las minas terrestres y las municiones sin detonar representan un peligro significativo en todo el sur del Líbano, particularmente al sur del río Litani, así como en áreas del país donde los combates fueron intensos durante la guerra civil. Más de 40 civiles han sido asesinados y más de 300 heridos por artefactos explosivos sin detonar desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá. Los viajeros deben estar atentos a las advertencias de minas terrestres publicadas y evitar estrictamente todas las áreas donde puedan estar presentes minas terrestres y municiones sin explotar.
Los grupos extremistas operan en el Líbano, incluidos Hizballah, ISIL, ANF, Hamas y las Brigadas Abdullah Azzam (AAB). El gobierno de los Estados Unidos ha designado a todos estos grupos como organizaciones terroristas. ISIL y ANF se han atribuido la responsabilidad de los atentados suicidas en el Líbano, y estos grupos están activos en el norte del Líbano, el Valle de Bekaa y en las zonas fronterizas con Siria. Los ciudadanos estadounidenses han sido blanco de ataques terroristas en el Líbano en el pasado, y la amenaza de actividad terrorista antioccidental continúa.
Existe la posibilidad de muerte o lesiones en el Líbano debido a los atentados terroristas. Incluso los ataques que apuntan a individuos o lugares específicos con frecuencia causaron la muerte y lesiones a personas inocentes. Aunque no hay evidencia de que estos ataques fueron dirigidos específicamente a ciudadanos estadounidenses, existe una posibilidad real de daño por “lugar equivocado, momento equivocado”. Los servicios de seguridad han logrado grandes avances en la mejora de su capacidad para detectar e interceptar ataques terroristas, lo que resulta en un marcado descenso en el suicidio y los coches bomba, pero muchos grupos extremistas siguen participando activamente en la planificación de ataques. Estos involucran regularmente atacantes suicidas, muchos de los cuales han detonado sus chalecos o vehículos cerca de sus objetivos.
Hezbolá mantiene una fuerte presencia en partes del sur de Beirut, el valle de Bekaa y áreas en el sur del Líbano. Hezbolá ha sido blanco de ataques de otros grupos extremistas por su apoyo al régimen de Asad en Siria. Como se demostró nuevamente por los eventos del 12 de noviembre de 2015, el potencial de violencia extremista en el Líbano sigue siendo una gran posibilidad en cualquier momento. Hizballah y otros grupos a veces han detenido e interrogado ampliamente a ciudadanos estadounidenses u otros extranjeros por motivos políticos.
Los grupos palestinos hostiles tanto al gobierno libanés como a los Estados Unidos operan de manera autónoma en campamentos de refugiados formales e informales en diferentes áreas del país. La violencia intracomunitaria dentro de los campamentos ha resultado en tiroteos y explosiones. Los ciudadanos estadounidenses deben evitar los campos de refugiados palestinos. La situación de seguridad en los campamentos informales de refugiados sirios es igualmente problemática.
El secuestro, ya sea por rescate o por motivos políticos, es un problema en el Líbano, y los ciudadanos estadounidenses han sido víctimas de secuestro en los últimos años. Los secuestradores han secuestrado a empresarios bajo el pretexto de venir al Líbano para reuniones. Los sospechosos de los secuestros a veces tienen vínculos con organizaciones terroristas o criminales. La capacidad del gobierno de los Estados Unidos para ayudar a los ciudadanos estadounidenses secuestrados o tomados como rehenes es muy limitada. Aunque el gobierno de EE. UU. Asigna la máxima prioridad a la recuperación segura de ciudadanos estadounidenses secuestrados, es política de EE. UU. No hacer concesiones a los secuestradores. La ley de los Estados Unidos también hace ilegal proporcionar apoyo material a organizaciones terroristas.
El Departamento de Estado de EE. UU. Advierte a los ciudadanos estadounidenses del riesgo de viajar en aerolíneas que vuelan sobre Siria. Las aeronaves comerciales están en riesgo cuando vuelan sobre regiones en conflicto. Recomendamos encarecidamente que los ciudadanos estadounidenses que estén considerando viajar en el extranjero evalúen la ruta que puede tomar su vuelo comercial propuesto y eviten cualquier vuelo que pase por el espacio aéreo sirio. El personal del gobierno de los Estados Unidos en el Líbano tiene prohibido tomar vuelos que pasan por el espacio aéreo sirio.
El Departamento de Estado considera que la amenaza para el personal del gobierno de EE. UU. En Beirut es lo suficientemente grave como para exigirles que vivan y trabajen bajo estrictas restricciones de seguridad. Las políticas de seguridad interna de la Embajada de los Estados Unidos pueden ajustarse en cualquier momento y sin previo aviso. Estas prácticas limitan, y pueden impedir, el acceso de los funcionarios de la embajada de EE. UU. A ciertas áreas del país, especialmente a partes del área metropolitana de Beirut, Trípoli, el valle de Bekaa y el sur del Líbano. Debido a preocupaciones de seguridad, los viajes no oficiales al Líbano por parte de empleados del gobierno de EE. UU. Y sus familiares son estrictamente limitados y requieren la aprobación previa del Departamento de Estado.
En caso de que el clima de seguridad en el Líbano empeore, los ciudadanos estadounidenses serán responsables de organizar su propio viaje fuera del Líbano. Los ciudadanos estadounidenses deben tener en cuenta que la Embajada no ofrece servicios de protección a personas que se sienten inseguras. Los ciudadanos estadounidenses con necesidades médicas u otras necesidades especiales deben ser conscientes de los riesgos de quedarse dada su condición, y deben estar preparados para buscar tratamiento en el Líbano si no pueden organizar viajes fuera del país.
Las evacuaciones facilitadas por el gobierno de los EE. UU., Como la evacuación que se llevó a cabo desde el Líbano en 2006, ocurren solo cuando no existen alternativas comerciales seguras. La asistencia de evacuación se proporciona en función de la recuperación de costos, lo que significa que el viajero debe reembolsar al gobierno de los Estados Unidos los costos de viaje. La falta de un pasaporte estadounidense válido puede dificultar la capacidad de los ciudadanos estadounidenses de salir del país y puede retrasar la capacidad de la Embajada de los Estados Unidos de brindar asistencia. Por lo tanto, los ciudadanos estadounidenses en el Líbano deben asegurarse de tener la documentación adecuada y actualizada en todo momento. Los residentes legales permanentes de los EE. UU. Deben consultar con el Departamento de Seguridad Nacional antes de salir de los Estados Unidos para asegurarse de tener la documentación adecuada para volver a ingresar. Se proporciona más información sobre el papel del Departamento durante emergencias en el sitio web de la Oficina de Asuntos Consulares.