- La escala de las ciudades chinas. Cuando estaba tomando un autobús a Shanghai, los “suburbios” eran una cadena ininterrumpida de complejos de apartamentos de 10 pisos + que comenzaban a unas cincuenta millas.
- Cuánto puede caber en un vehículo pequeño. Los paquetes de botellas de plástico de aproximadamente un metro de ancho y alto estaban pegados en la parte trasera de una bicicleta. Una familia entera cabía en un ciclomotor. Un pequeño tractor llevaba una pila de palos de al menos seis pies de altura, y varias personas estaban encaramadas en la parte superior.
- Cuánta variación hay entre la paridad del poder adquisitivo y el tipo de cambio oficial. Las necesidades básicas tenían un precio igual en yuan y dólar. Una botella de agua cuesta 1 yuan. Los platos en los restaurantes solían rondar los 10 yuanes. Pero los lujos tienen un precio mucho más cercano al tipo de cambio oficial. Me dijeron que un Volkswagen pesaba más de 200,000 yuanes, que son $ 25,000.
- Qué poca cosa tenía la gente. Los alumnos de mi escuela tenían un casillero de 2’x2’x3 ‘para todas sus cosas, incluidos los útiles escolares, y había mucho espacio adicional en esos casilleros. Es un gran contraste con el consumismo estadounidense.
- No hay papel higiénico en baños públicos.
- Cobrar por baños públicos, que a veces estaban sucios, averiados y / o sin agua corriente.
- Ausencia de puestos de baño con puertas.
- En lugar de pañales, los bebés y los niños pequeños usaban pantalones que estaban divididos en la entrepierna para que pudieran ponerse en cuclillas sobre una rejilla de alcantarilla o simplemente en la acera. Sin pañales excepto en bebés.
- En casas sin fontanería, el baño podría ser solo un rincón de la pocilga.
- La falta de puertas en muchas casas.
- La cantidad de construcción en todas partes. Con una buena vista de la ciudad, pude ver media docena de grúas.
- Cuerdas increíblemente largas de petardos que se disparaban constantemente a las 8 o 9 de la mañana. (Gracias a Alex Lew).
- Tiendas de luz. Probablemente un efecto secundario del auge de la construcción, hay una increíble cantidad de tiendas llenas de lámparas elaboradas, apliques, candelabros y otras luces de todo tipo: moderno, barroco, elegante, LED, estampado, pintado, desconcertado, spangled, neón, con cuentas, esmerilado. Muy elaborado.
- La densidad de los salones de belleza.
- Cuán en serio la gente toma karaoke.
- Ausencia virtual de leyes de tránsito. En las ciudades, el volumen de automóviles probablemente requiere una mayor adherencia a la ley, pero en la ciudad rural donde vivía, los conductores hicieron lo que quisieron. Una vez en el camino de regreso de un parque, nos encontramos con un atasco de tráfico alrededor de un accidente automovilístico. Los automóviles cruzaron la calle en dirección opuesta para tratar de evitar la obstrucción, pero, por supuesto, fueron detenidos por los automóviles que se dirigían hacia el otro lado. En lugar de dos líneas de autos que miran en direcciones opuestas, esperando que el camino se despeje, los autos que miran en ambas direcciones se revolvieron y se apiñaron en todo el camino. No puedo imaginar cuánto tiempo le tomó a ese embotellamiento para deshacerse.
- Bocinazos Los automóviles tocan la bocina todo el tiempo por razones incomprensibles desde el punto de vista estadounidense.
- Salchichas curando en los tendederos.
- Un día, el gran perro callejero del vecindario desapareció y apareció un cráneo de perro en el tendedero afuera de un restaurante.
- Indiferencia al sufrimiento animal. Los peces fueron destripados, descascarados y arrojados a la sartén sin dejar de retorcerse. Las anguilas fueron empaladas en las uñas sin ser asesinadas primero. Los perros (para comida) se mantenían en jaulas donde ni siquiera tenían espacio para pararse. Los perros en la calle fueron pateados. Un tigre blanco en el zoológico estaba pintado de morado y guardado en una jaula demasiado pequeña para que él pudiera darse la vuelta. El pozo de los monos en el zoológico estaba lleno de basura, ya que los monos se veían lindos cuando corrieron a recogerlo.
- Cuando la gente compraba en el mercado de pescado, se marchaban con pescado vivo y en bolsas de plástico.
- Las bolsas de plástico son una fracción del grosor de las bolsas de plástico estadounidenses.
- Era imposible comprar bolsas de basura grandes (lo que consideraríamos bolsas de cocina en Estados Unidos).
- El “contenedor de basura” para mi edificio era solo un cobertizo. Acabas de tirar basura por la ventana al piso. La gente pobre vendría y escogería todos los reciclables al amanecer.
- Es casi imposible comprar antitranspirante.
- Es difícil comprar tampones o hilo dental (en la ciudad rural donde vivía, esto puede no ser cierto en las ciudades más grandes).
- Cuánto aman los niños la NBA.
- Cuán en serio la gente toma ping pong. En la sala de ping pong, los muchachos se sudaban y se desnudaban hasta la ropa interior larga.
- Cuántas capas usa la gente. Cuando empezaba a enfriarse en el otoño, la gente me mostraba sus tres o cuatro capas, quitándolas de la muñeca. La gente parecía muy impresionada de que no temiera el frío y usara tan pocas capas.
- Qué poca ropa posee la gente. La gente usaría la misma ropa durante toda una semana, por lo que solo necesitaban algunos atuendos.
- Cuánta ropa interior ves secar las líneas afuera de las ventanas mientras caminas por la calle.
- La mayoría de la gente no viaja. Alrededor del 5% de mis alumnos habían viajado los 100 kilómetros hasta Nanjing, una ciudad de clase mundial.
- Los IV son la medicina de referencia. Ir a la enfermera de la escuela significaba un IV. En el hospital, la habitación pública de pacientes tenía a docenas de personas alineadas con gotas intravenosas.
- Los antibióticos no están regulados, por lo que es posible que le ofrezcan una sola Amoxicilina para un dolor de estómago.
- El café instantáneo es omnipresente. Todos aman Nescafé.
- El verdadero café es muy caro. Las cafeterías eran algunos de los restaurantes más elegantes, y las bebidas oscilaban entre 12 y 40 yuanes ($ 1.50 a $ 5 según el tipo de cambio en ese momento).
- El único club de la ciudad cerró a las 11, y todos se habían ido a las 10:45.
- Los trabajadores contratados tenían sus propias palas.
- Era imposible comprar pollo crudo muerto.
- El carnicero en el mercado de granjeros cortó un cadáver que se mantuvo sin refrigeración y no se lavó entre tomar dinero y cortar carne.
- Cuánto baijiu se bebe en los restaurantes.
- Cuántos platos se ordenan en los restaurantes, a menudo terminan apilados en capas.
- La sangre de pato congelada como plato popular.
- La tortuga como plato algo popular.
- Qué increíblemente deliciosos son los huevos chinos.
- El truco para beber menos baijiu: hacer que el camarero llene su vaso con agua.
- La cerveza es 2.5% de alcohol.
- Los niños son enviados a comprar cigarrillos para su padre.
- Alguien distribuirá cigarrillos a todo el grupo cuando fumen, y es extremadamente grosero rechazar el cigarrillo que se le ofrece.
- El precio de los cigarrillos oscila entre 1,5 yuanes y más de 1000 yuanes.
- El único juego que presencié fue en juegos que tuvieron un 100% de suerte, no en los juegos de cartas que requerían algo de habilidad.
- McDonald’s es uno de los únicos lugares donde no está permitido fumar.
- El mapa de la ciudad en los autobuses de Nanjing mostraba todos los KFC locales.
- Pizza Hut es un restaurante realmente de primera clase.
- Feroz competencia entre pequeñas tiendas y restaurantes que en la América capitalista
- La matrícula de la escuela pública es comparable a la matrícula de la escuela privada.
- Los niños pueden ser golpeados en la escuela. Un niño que estaba en la escuela donde me enseñaron fue sorprendido fumando. Después de ser castigado, la maestra le hizo escribir una nota diciéndole a su madre lo que había hecho, y la maestra se aseguró de incluir el hecho de que había sido disciplinado con una paliza.
- En una prueba de inglés donde fueron posibles 120 puntos, el rango de puntajes fue de 8 a 119.
- Los estudiantes de octavo grado que enseñé tenían entre 13 y 17 años.
- Cada vez que se perdía una clase para una asamblea, se recuperaba durante el fin de semana.
- La escuela no termina hasta después de la cena.
- Escuela los sábados.
- Cuando se acerca una prueba importante, los estudiantes permanecen horas extra, de modo que están en la escuela de 7AM a 10PM.
- En las familias ricas, la madre y el niño se quedaban en una segunda casa calle abajo de su escuela para que el niño pudiera comer un almuerzo casero. Los edificios eran pequeños y descuidados, así que al principio pensé que albergaban a gente pobre.
- Cuando me senté en una clase de secundaria, su educación sobre el VIH era en una clase de inglés, por lo que los estudiantes con bajo rendimiento no lo entendieron, especialmente palabras de vocabulario como “sexo seguro”.
- Los condones vienen en envases rectangulares, no cuadrados.
- Cuánto se enfoca la escuela en la memorización de memoria.
- Qué tan avanzadas eran las clases de matemáticas y ciencias. Mis hijos estudiaron física en octavo grado.
- Qué poca autoexpresión se permite en la escuela. Todos los estudiantes usaban los mismos chándales. El cabello teñido no estaba permitido. El maquillaje no estaba permitido. Las citas no estaban permitidas. Mis alumnos tuvieron dificultades para comprender las actividades creativas de contar historias.
- Qué tan grandes son las clases. Tenía 50 estudiantes por clase, y los períodos de clase duraban solo 45 minutos. La atención individual era imposible. A los estudiantes con bajo rendimiento se les asignan asientos en la parte posterior del aula y se los olvida, a menudo no pueden leer la pizarra.
- La mayoría de los estudiantes tienen mala vista y necesitan anteojos, pero muchos no pueden pagarlos. Cuando las gafas de un niño se rompían, generalmente compartían una lente con un vecino.
- En el caluroso verano (más de 100 grados Fahrenheit / 38 grados Celsius con una humedad que nunca había experimentado en ningún otro lugar del mundo), los restaurantes no encendían sus aires acondicionados hasta que los clientes se sentaban en esa habitación privada.
- Cuánto corrí mi aire acondicionado fue un tema de chismes en toda mi escuela.
- La gente pensaba que todos los estadounidenses son rubios con ojos azules. Mis ojos verdes los dejaron realmente impresionados, y quedaron estupefactos al saber que hay diversidad racial en Estados Unidos.
Muchos de estos pueden no aplicarse en regiones más desarrolladas (pero yo estaba en Jiangsu, una provincia costera relativamente próspera, gran parte del país está menos desarrollada que donde me alojé), y pueden haber cambiado desde 2006.