Después de una extensa consulta (y con agradecimiento en particular a Jack Carr de la Academia de Ciencias Acuáticas de Nueva Jersey por ponerme en el camino del tunicado, y Steve Reynolds de la Asociación de Vida Marina de Australia del Sur para la identificación de especies), puedo aventurarme con cierta confianza que esta es una colonia de tunicados . En particular, sospecho que se trata de una ascidia , o ” chorro de mar “, y Botrylloides leachii (o una especie de Botrylloides estrechamente relacionada).
Los tunicados generalmente descansan en el fondo del mar, pero ocasionalmente se encuentran en la playa después de ser desalojados. Vivo, se habría visto así:
Su estructura se mantiene “inflada” por el agua, por lo que pierde su forma cuando se lava en tierra, y su color se blanquea por la exposición al sol.
Aquí hay algunas fotos de (algo) tunicados similares arrojados en la playa:
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Tunicata (también conocida como Urochordata) es un subfilo de Chordata, el mismo filo que incluye a todos los vertebrados (es decir, animales con una médula espinal o pseudoespina en el caso de tunicados, incluidos los humanos). Siendo el más cercano de los parientes cercanos de los humanos, los tunicados se usan con frecuencia en la investigación científica.
Éste, en particular, es un tunicado colonial, donde una serie de organismos individuales (zooides) se unen en una masa gelatinosa, pero la masa en sí tiene cierta estructura. Es una criatura muy inusual, porque es análogo a tener “órganos compartidos”, si lo desea. Ningún individuo tiene órganos, pero la colonia que forman los individuos tiene órganos simples.
Si inmediatamente pensó, al leer esta respuesta, “¡He visto un chorro de mar que no se parece en nada a esto!”, Es cierto que los chorros de mar son tremendamente diversos.
El subfilo de tunicados es tan diverso que también incluye el pirosoma gigante, que muchos de ustedes habrán visto cuando este video se volvió viral:
Más información:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tun…
Ascidiacea