El antiguo reino de Sikkim, ahora parte de la India.
Permítanme comenzar esto con un par de fotos que mi novia Thi Ho tomó y publicó aquí (https://instagram.com/thiho_photo):
(Más fotos después de la descripción).
6 días antes de partir de EE. UU., Mi novia y yo ideamos un plan para viajar a Sikkim, India, durante 9 días. Nunca habíamos estado allí antes, apenas hablábamos el idioma y no sabíamos qué esperar. Era la primera vez que hacíamos un viaje impulsivo como este, así que, naturalmente, estábamos nerviosos. Pero dimos un salto de fe, compramos nuestros boletos y comenzamos el viaje de varios días (4 conexiones de vuelo + un viaje en autobús de 8 horas). Llegamos tarde en la noche en la niebla, exhaustos y sin saber si habíamos tomado la decisión correcta. Nos registramos en nuestra cama y desayuno y nos dejamos caer en la cama y nos quedamos profundamente dormidos.
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Por la mañana, nos despertamos en los sitios más esplendorosos. Todos los días durante ese viaje que se sintió como una semana. Mi novia y yo todavía miramos ese viaje como uno de los mejores momentos de nuestras vidas. Sikkim es uno de los lugares más inspiradores con los que me he topado. Este antiguo reino tibetano convertido en estado indio se encuentra en las estribaciones del Himalaya, entre el Tíbet, Nepal, Bután y Bengala. Con montañas cubiertas de nieve, amplios valles y peligrosos acantilados, Sikkim es una clara partida del resto de la India. A diferencia del continente, el estado está marcado por dinámicas de género progresivas, altos estándares de saneamiento y extensos esfuerzos de preservación de la tierra. Tiene una vegetación exuberante a pesar de su gran altitud, y una rica cultura tibeto-nepalí. Todos los que conocimos nos abrieron sus corazones, especialmente nuestros anfitriones de cama y desayuno Nima y Dorjee de Tashi Tagey.
Sin embargo, es un poco difícil llegar allí, ya que no hay aeropuerto en Sikkim. Esto puede disuadir a algunos, pero en realidad creo que hizo que la experiencia fuera mucho más enriquecedora. Hay tres rutas principales de autobús para llegar allí: desde Nepal, desde Bután y desde India. Optamos por ingresar desde el lado indio, comenzando nuestro viaje desde una pequeña ciudad industrial llamada Siliguri en Bengala Occidental (no muy lejos de Darjeeling). Advertencia: entrar desde este lado realmente pone a prueba tu voluntad y paciencia. La estación de autobuses … no es una estación de autobuses. Nada está etiquetado, el aire está caliente, la gente no ayuda, y casi perdemos nuestras maletas en un autobús que nos dijo erróneamente que se dirigía a Sikkim. Finalmente, encontramos nuestro camino hacia el autobús correcto y tomamos uno de los viajes menos cómodos imaginables durante 8 horas con todos los trabajadores migrantes varones de Bangladesh a Sikkim. Pero una vez que llegamos allí, fue mágico y nunca lo olvidaremos.
Si está interesado en ver más de mis viajes a lugares remotos del mundo, mi novia y yo acabamos de comenzar un canal de YouTube: Ecote Travelers. ¡Subiremos un nuevo video cada 2 semanas y presentaremos un viaje a dos países budistas más (Japón / Mynamar) este invierno!