Cómo no parecer un turista en Guatemala Tiempos de Viaje

Puede evitar parecer un turista si se parece a un misionero.

Eso es parcialmente una broma, pero es importante reconocer ciertos límites. Le digo a Ale Farfán que la mayoría de las personas que visitan Guatemala serán inmediatamente reconocibles como extranjeros (sospecho que esto incluye a la mayoría de las personas de América Latina que pueden permitirse el lujo de ser turistas). Alguien me dijo hoy que debo haberme teñido el pelo de negro (es naturalmente negro gracias a alguna herencia del este de Asia) porque soy de piel muy clara en comparación con la gente de aquí. Los extranjeros en Guatemala son turistas, misioneros, trabajadores de ONG, además de algunas personas a largo plazo que dirigen negocios (principalmente en la Ciudad de Guatemala, Antigua). Cuando la gente me reconoce como alguien que ha estado por más de una semana, generalmente me preguntan si soy un misionero … a veces me preguntan si trabajo “para una institución”, pero nadie me ha preguntado si soy un “trabajador de una ONG”. “: misionero parece ser la categoría alternativa para un extranjero que no es un turista.

Lo que supongo que está detrás de su pregunta es minimizar el objetivo de estafas y robos, y no causar una gran interrupción en la vida de los nativos. “Hubo un gringo en el autobús hoy que nos hizo llegar tarde a todos, y …”

Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

Minimice la cantidad de equipaje que tiene y, si no puede, minimice la frecuencia con la que lo lleva. Sé que hay muchos grupos de autobuses turísticos, pero tiendo a no encontrarme con ellos, así que cuando pienso en un turista pienso en mochileros con ropa vieja y pantalones cortos que a menudo llevan grandes mochilas. (las cosas que Ale ha mencionado) Usar ropa más bonita te hace ver como un misionero, alguien que tiene un armario en lugar de un cubículo en un albergue juvenil.

Manténgase en un circuito donde su nivel de español no cause demasiados problemas. A veces te encontrarás con personas que hablan inglés y están felices de hacerlo, incluso en las ciudades más pequeñas. Pero fuera de Antigua, Lago Atitlán y Quetzaltenango, no puede confiar en que uno esté presente cuando necesite ayuda. Probablemente lo básico para alquilar una habitación de hotel, comer y obtener transporte se puede hacer con un español mínimo, pero asegúrese de saber suficiente español para las situaciones en las que se encontrará.

Tenga cuidado con las cámaras, y no solo por los ladrones. Los teléfonos inteligentes se han vuelto mucho más comunes e incluso se ven drones en algunos festivales, pero siempre se siente un poco diferente cuando alguien que participa en una ceremonia o se relaciona con los participantes toma una foto que cuando alguien pasa, toma una foto y se aleja cinco minutos después. A veces la gente está feliz de que te hagas una foto, y en la era del cine, las fotos impresas y entregadas a sus sujetos podrían convertirse en posesiones preciadas, pero es bueno preguntar a los participantes. En situaciones modernas, los guardias de seguridad a menudo le pedirán que no tome fotos de centros comerciales, soldados o situaciones en las que se pueda ver una placa de matrícula de un automóvil. A veces tomo fotos del espectacular paisaje desde las ventanas del autobús, pero soy muy consciente de lo mucho que me hace parecer un turista. Es muy difícil no parecer un turista cuando estás tomando fotos, y no creo que el creciente número de jóvenes guatemaltecos que toman fotos haya cambiado eso.

Los autobuses pueden llenarse de gente. Donde estoy no hay tantos autobuses escolares remodelados, más minivans coreanos. Hay muchas rutas interurbanas que se ejecutan cada veinte minutos hasta las seis en punto, lo que hace posible los viajes diarios entre ciudades pequeñas que serían inconcebibles en los estados. Y a veces tendrá un asiento para usted solo … pero otras veces el ayudante (el tipo que maneja el equipaje y recoge su tarifa, a menudo mientras está colgado a la mitad de la puerta) dice “apriete cinco a una fila, por favor” una fila que probablemente no sentaría tres en los estados. Los autobuses dejan de funcionar antes que en México, aunque los autobuses que salen de la Ciudad de Guatemala a las seis todavía pasan por algunas ciudades intermedias a las ocho o nueve. Justo ayer descubrí que un servicio que pensé que finalizaba a las seis todavía continuará hasta las ocho. También recuerde que el último autobús a algunos destinos puede ser muy diferente al último autobús desde ese destino, porque si está equivocado puede terminar varado en algún lugar en el que realmente no desea estar. Prepárese para cualquier cosa, desde un autobús vacío hasta uno en el que tenga que colgar por un costado, para que el último autobús sea a las 2 p.m. o a las 8 p.m. Presto mucha atención al transporte público porque trabajé en él en Estados Unidos, pero ese tipo de imprevisibilidad probablemente también se aplica a muchas otras situaciones.

Nadie ha cambiado nunca. Los cajeros automáticos dispensan cien billetes de quetzal, pero son difíciles de gastar, excepto en viajes largos en autobús, cargos de teléfonos celulares de al menos 25, en restaurantes elegantes o grandes tiendas. Una de las ventajas de tener una cuenta bancaria aquí es que no me siento culpable por entrar y pedir un cambio “sencillo” tres veces por semana, o cuando me retiro del cajero (en México la gente me corrigió y me dijo que quería “cambio”). Con compras pequeñas, las personas pueden incluso negarse a cinco o diez. Una ruta de autobús que tomo cuesta 6 quetzales y a cualquiera que paga con un diez siempre se le dice: “¿tiene el quetzal extra para que pueda devolverle un cinco?” Ya que eso puede salvar cuatro preciosos sencillos. Por lo general, obtienes tu cambio al final del viaje, pero siempre existe la posibilidad de que alguien lo olvide, así que siempre trato de recordar ese single. Obviamente, si está de gira, no podrá prepararse para todos los precios por adelantado, pero es bueno comprender los principios y pensar en formas de asegurarse de que está llevando el cambio. Leí un blog sobre viajar al sur de la frontera donde el escritor habló sobre alguien con una caja registradora que decía “No tengo cambio” como un ejemplo obvio de deshonestidad y pereza. Puede haber sido, pero las personas que no tienen cambio (y situaciones como los viajes en autobús en los que hay que esperar una hora antes de recibir el cambio) son mucho más comunes de lo que son en los Estados Unidos (o al menos lo fueron, veo muchos artículos de noticias sobre Uber y bitcoin y el pago de cosas con su teléfono, por lo que tal vez la sociedad sin dinero en efectivo ha cambiado lo que es ir a la tienda mientras he estado fuera).

Y consejos generales cuidado con los carteristas y caminar por la noche, etc. Al mismo tiempo, debo decir que no me han robado y que a menudo han tenido personas que me protegieron de mi propio descuido. Cuando los autobuses están realmente llenos, puede ser difícil volver a poner su billetera en su bolsillo, y una vez que cayó al suelo cuando bajé del autobús y alguien me gritó “¡Oye, mira! ¡Tu billetera! ” Muchas veces los extraños han hecho pequeñas cosas como esa que me impidieron ser mi peor enemigo, y es menos probable que escuches eso que las advertencias sobre los carteristas. Tenga cuidado, pero mi experiencia es que, aunque las personas que le cobrarán de más son comunes, también lo son las personas que no quieren que le roben o se aprovechen de usted.

En resumen, no puede evitar parecer un extranjero, pero puede evitar parecer un extranjero despistado.