Bueno, todavía estoy aquí después de mudarme de Boston en 1994 por un contrato de dos años. Algunas de las razones por las que creo que es mejor aquí (específicamente en comparación con los EE. UU., De donde soy):
- Las personas no son esclavas de sus autos como lo son los estadounidenses en los suburbios. Las redes de transporte público y bicicletas son muy superiores a las de los Estados Unidos. Conduzco mi auto tal vez una vez por semana para ir a la práctica de la banda.
- La comida y la bebida son mucho mejores que en los Estados Unidos. Su queso, cerveza y pan básicos tienen sabor. Hay muchos menos alimentos procesados malos, aunque eso está empezando a cambiar.
- Debido a que hemos estado lidiando con las inundaciones y el cambio climático desde el siglo XII, podemos trabajar juntos y resolver problemas masivos sin una ideología tonta (aunque hay una droga famosa que niega el cambio climático).
- Este es específico de Amsterdam: el MFA en Boston es bueno y también lo es la sinfonía, pero vivo a cinco minutos a pie de uno de los mejores museos de arte del planeta y a diez minutos de una de las mejores salas de conciertos (que por cierto da conciertos semanales gratis).
- La sociedad aquí es MUCHO menos consumista, jingoísta y militarista que en los Estados Unidos. Es algo que la mayoría de los estadounidenses no se dan cuenta, porque hay que estar fuera de la burbuja para recibirlo.
- A pesar de que todavía tenemos problemas con el racismo social, hemos sido una sociedad multicultural desde el siglo XVII, y esencialmente hemos sido la inspiración para la Declaración de Derechos. El primer matrimonio homosexual legal en el mundo ocurrió en mi ciudad.
- La sociedad es más igual aquí que en los Estados Unidos; nadie muere por falta de acceso a la atención médica. La pobreza no se ve como un fracaso moral.
Dicho esto, hay algunas cosas que siempre me ponen nervioso:
- Muchos holandeses todavía no entienden que no es genial disfrazarse de cara negra como una caricatura racial. No creo que hayamos abordado nunca cuánto se basó la edad de oro holandesa en el comercio de esclavos, y solo ahora estamos comenzando a abordar algunos de los horrores que cometimos en Indonesia.
- Echo de menos la topografía y la sensación de estar realmente lejos y en la naturaleza. Simplemente no existe aquí.
- Los ciclistas de Amsterdam pueden ser verdaderos dolores en el culo; piensan que las reglas no se aplican a ellos.