Cuando era un adolescente en la década de 1960 aquí en el Reino Unido, viajaba mucho por mi cuenta, pero todo era relativamente corta distancia. Tal vez no … tú decides.
Mis padres siempre me llevaron de vacaciones a Europa, así que tuve la idea de viajar temprano. No estoy seguro de cómo sucedió, pero me convertí en experto en lectura de mapas incluso antes de mi adolescencia. Fuimos a Italia cuando tenía 10 años y me convertí en el lector de mapas de facto mientras conducíamos. A los 14 años fuimos a Israel; mi padre pasó de allí a Australia por negocios y mi madre y yo nos detuvimos en Atenas, Belgrado, Praga y finalmente en Bruselas. Teníamos primos a las afueras de Bruselas y me dejaron con ellos para mejorar mi francés. Me permitieron tomar los tranvías desde su casa, cerca de Waterloo (el campo de batalla) hasta Bruselas.
Antes de todo eso teníamos amigos que tenían hijos de mi edad que vivían de alguna manera desde nuestra casa en Londres. Me subirían a un tren y me dejarían a mis propios dispositivos para ir a visitarlos. En una ocasión, mis padres no pudieron verme cuando volvía a casa, así que mi tía fue diputada. Entendió mal el horario del tren, así que cuando llegué a la estación de Waterloo (en Londres) no pude encontrarla. Después de esperar un momento junto a la barrera, vi a un policía, le expliqué mi problema y él me cuidó hasta que llegó la tía. Probablemente tenía 11 años en ese momento.
En el Reino Unido realicé algunos viajes utilizando albergues juveniles, a veces solo y otras veces con un amigo. Más tarde, cuando comencé a trabajar y no tenía mucho dinero, los albergues juveniles a menudo eran mi lugar de elección. Los que usé fueron principalmente en pueblos y ciudades en lugar de ciudades y siempre había un sentimiento de camaradería entre las personas que se quedaban allí. En varias ocasiones me encontré con personas por un día o dos que estaban yendo en mi dirección. Recuerdo, en particular, unirme a un grupo para escalar Hellvellyn.
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Avance rápido y tengo hijos adolescentes y tenían que visitar universidades para decidir a qué postularse. En 2 ocasiones los conduje, una porque quería visitar cerca y la otra porque estaba muy cerca de donde vivíamos. De lo contrario, simplemente los ponemos en un tren y dejamos que encuentren su propio camino. Por lo general, un viaje de un día, pero a veces teníamos que encontrarles un hotel (porque eran demasiado jóvenes para tener tarjetas de crédito, por lo que tuvimos que hacer arreglos de pago para ellos).
Avanza otros tres años y el más joven comienza su “año sabático” después de la Universidad. Dio la vuelta al mundo y fue interesante y divertido ver cómo veía (desde la elevada edad de 21 años) las travesuras de los jóvenes de 17 y 18 años que tomaron su año sabático antes de la Universidad. Digamos que no estaba impresionado por muchos de ellos.
De todo esto he aprendido algunas lecciones. Su kilometraje puede variar como dicen.
En primer lugar, no saltes con ambos pies. Tómese un lugar local (ish) para pasar una noche. Intente elegir un alojamiento (como un albergue juvenil) donde es probable que haya otras personas que estén listas para hablar. Alojarse en hoteles y moteles significa que simplemente se sienta en su habitación si no tiene cuidado. La ventaja de un albergue juvenil es que hay un lugar reservado para congregarse sin tener que salir si no lo desea. Elija un lugar que tenga algo que quiera visitar. Uno de mis primeros viajes a un albergue juvenil fue para poder visitar un museo de tranvías (!) A unas 100 millas de casa.
Luego, si tienes un amigo con intereses similares, prueba unos días juntos. A veces, tener a alguien más puede dar un poco de confianza.
Fin repentino, lo siento, se está haciendo tarde y he perdido el hilo.