Un par de razones En primer lugar, Cristóbal Colón no sabía a dónde iba (pensó que iba a encontrar las Indias Orientales al otro lado del globo). No tenía idea de que el hemisferio occidental estaba allí y, por supuesto, no tenía idea de que las porciones de tierra más cercanas se encontraban al sureste de su punto de partida.
En segundo lugar, era un rehén de los vientos dominantes. Necesitaba ir a donde lo llevaran los fuertes vientos dominantes mientras evitaba la crisis que se encontraba alrededor del ecuador. Si miras el mapa a continuación, los vientos alisios que utilizó empujan principalmente hacia el oeste. También empujan ligeramente hacia el sur, pero de nuevo eso conduce al ecuador y a la temida crisis.
Colón sabía que tenía que pasar un buen rato si quería llegar a su destino antes de que se agotaran las provisiones como agua fresca y comida comestible. Así las cosas, fue muy afortunado de golpear las islas de los pueblos del Caribe. Si realmente no hubiera habido tierra entre el lugar donde comenzó y donde pensó que iba, todos en la expedición habrían perecido mucho antes de que pudieran llegar allí.