Pasé mi infancia mirando fotos en la revista National Geographic. Estas imágenes de otro mundo fueron intrigantes, impresionantes, y me presentaron a un mundo de maravillas con una cantidad interminable de preguntas sin respuesta.
No sabía qué olores o sonidos había; No sabía cómo se sentía el aire: ¿era espeso y pesado o había brisa marina?
No sabía cómo se veían las personas a medida que avanzaban en su vida cotidiana, qué andar tenían; ¿Cómo se hablaban? ¿Qué querían ellos? ¿Qué sabían ellos de mi país?
No sabía a qué sabía la comida o cómo se preparaba o qué sucedía durante las comidas y en cualquier momento: ¿cómo era vivir allí y cómo era morir allí?
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Mi sed de aprender más sobre las personas y los lugares en estas imágenes es completamente insaciable. Si bien los viajes han intentado responder a todas estas preguntas, solo han inspirado un millón más. Es realmente una experiencia de aprendizaje interactiva sin parar con personas que son simultáneamente como nadie que haya conocido antes y como todos los que haya conocido antes.
Aterricé en una ciudad o entré en un pueblo antes y pensé “Mierda, estoy aquí; estoy en la revista. Es real. Aquí están las respuestas a todas esas preguntas”. Puede ver, oler, saborear, tocar, escuchar y sentir todo. Siempre es mucho más grande, profundo e intenso de lo que jamás hubieras soñado.
Entonces comienzas a conocer a la gente. Te invitan a sus hogares, a sus vidas, y te atrapan en la mitad de la generación con la que mejor encajas y al instante eres parte de su familia. Tienes tías, tíos, padres, abuelos y hermanos que ni siquiera hablan el mismo idioma. Empiezas a darte cuenta e internalizar que no importa dónde estés, las personas son generalmente buenas y se cuidan entre sí. La parte más profunda de lo que nos hace humanos siempre ha sido la misma, sin importar las coordenadas del nacimiento.
Empiezas a pensar que tal vez estuviste aquí todo el tiempo y que la otra vida en la que estabas viendo fotos de este lugar en la habitación de tu abuela era el sueño. Pero luego ves una foto del próximo lugar y te das cuenta de que no es el lugar que se siente como en casa, es el viaje que se siente como en casa.
¿Obsesión? No, eso ni siquiera raspa la superficie. Viajar es simplemente mi estado más natural de ser.