¿Cuál es la composición de la arena de la playa?

Depende de lo que entreguen los ríos locales. En áreas estables de los continentes, la intemperie descompone todo menos el cuarzo y el feldespato. En casos extremos, no queda nada más que cuarzo. En los cinturones de montaña activos, los vertederos de erosión que descomponen las rocas antes de la intemperie tienen muchas posibilidades de descomponer minerales, y obtienes una mezcla de cuarzo, feldespato, minerales oscuros e incluso pequeños fragmentos de roca. Este material se llama graywacke . Las playas del Parque Nacional Olympic en Washington tienen muchas. Algunas playas volcánicas tienen arena negra hecha de granos de vidrio volcánico. El vidrio volcánico es extremadamente inestable, pero puede durar lo suficiente como para formar arena. Las playas en ambientes semi-tropicales y tropicales a menudo tienen playas hechas de fragmentos de conchas y conchas de microorganismos.