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Viajar en el tren de Helsinki a San Petersburgo, Rusia en 2009. Habiendo crecido durante la Guerra Fría y siempre asociando a Rusia como los “tipos malos”, fue una sensación muy extraña cuando los guardias rusos subieron al tren en la frontera y tomaron nuestros pasaportes. . Todo estaba bien y era solo un procedimiento estándar al cruzar a Rusia, pero ver los letreros de los nombres de las estaciones en cirílico y entregar mi pasaporte a un guardia ruso con uniforme completo era una sensación surrealista. Resultó ser un viaje maravilloso.
Caminata por el túnel de la perdiz nival en el Parque Nacional Glacier en Montana. No es una caminata particularmente larga o extenuante, pero más nuevo en la cima de una cresta, un túnel ha sido lanzado a través de la montaña. No es largo, tal vez 50 yardas, y se realizó como un proyecto de trabajo durante la década de 1930. La caminata comienza en el Swift Current Valley, cerca del histórico Many Glacier Lodge y del SwiftCurrent Motor Inn and Cabins. Entonces, al entrar en el túnel, puede mirar hacia atrás y ver el valle y desde dónde había subido. Pero luego, al salir del túnel por el otro lado, se mira hacia el valle del río Belly, que parece mucho más un desierto remoto. El túnel corre de sur a norte, por lo que al entrar es soleado y caluroso, pero cuando sales por el lado norte, es oscuro y frío y la capa de nieve se queda mucho más tarde, por lo que parece que el túnel te ha transportado a un lugar completamente diferente. colocar en lugar de solo unos pocos metros.
Viajando mis primeras veces a lugares donde no hablaba el idioma y no sabían el mío. Primero fue a Innsbruck Austria, busqué una o dos frases en alemán, principalmente solo por favor, gracias y “¿Hablas inglés”. Casi todos respondieron a mi pregunta “Sprechen sie Englisch?” con “Sí, ¿puedo ayudarlo?”, pero un día iba a almorzar e intenté mi consulta en el camarero y su respuesta fue “Nein”. Entré en pánico un poco, pero con un par de palabras murmuradas y algunas señalando el menú que comí, ¡excelente almuerzo y una cerveza! Y una experiencia similar en Estonia, estaba un poco más nervioso porque no creía que muchas estonias hablaran inglés. Llegué bien al aeropuerto y estaba tratando de comprar un boleto de autobús, pero la señora de la tienda no hablaba nada de inglés, pero rápidamente descubrió lo que necesitaba y tuve un folleto de boletos de autobús. Pero esto me puso aún más nervioso, y temía haberme subido al autobús equivocado. Había algunos jóvenes en el autobús más nuevos hablando conmigo en estonio, y finalmente les pregunté si hablaban inglés. Respondieron “un poco”, pero hablaban un excelente inglés, me explicaron el sistema de autobuses y las rutas y números, y me dijeron exactamente dónde bajar y cómo encontrar mi hotel. Todo me hizo darme cuenta de que, a pesar de lo diferentes y ajenos que pensamos que son en otras partes del mundo, todos somos más iguales, y es posible sobrevivir y comprender a las personas mejor de lo que pensamos.