Hostelling es una forma de viajar que le brinda la oportunidad de conocer y conocer personas de todos los ámbitos de la vida en un ambiente amigable. Si bien los hoteles tienden a ser caros y a aislar a los huéspedes, los albergues ofrecen alojamiento asequible para personas de todas las edades y fomentan la interacción entre culturas, grupos de edad y niveles educativos.
Hostelling comenzó como una idea. El maestro de escuela alemán, Richard Schirrmann, quería dar a sus alumnos aire fresco e interacción con la naturaleza como un respiro de los efectos de vivir en una ciudad minera de carbón. Los viajeros de fin de semana utilizaron edificios escolares vacíos para alojamiento durante la noche; Esto eventualmente se convirtió en una red de “albergues juveniles” para estudiantes.
Hostelling rápidamente ganó impulso y se extendió por toda Europa. Hostellers celebró la primera reunión internacional en Amsterdam en 1932, y formó la Federación Internacional de Albergues Juveniles (IYHF). Luego, en 1934, Isabel y Monroe Smith trajeron hostelling a los Estados Unidos donde abrieron el primer albergue juvenil en Northfield, Massachusetts. En un año, más de 30 albergues estaban operando en toda Nueva Inglaterra. Hoy en día, hay casi 60 albergues en la red Hostelling International-American Youth Hostels (HI-AYH) en todo Estados Unidos. HI-AYH cree que “una amplia comprensión de las diferentes culturas, los valores de los jóvenes de diferentes países y la aventura compartida de ver cómo viven los demás, es un requisito para la paz en el mundo”.
Cada albergue HI-AYH ofrece alojamiento asequible, seguro y limpio. Las tarifas durante la noche varían de $ 8 a $ 24 por noche. La membresía en HI-AYH proporciona acceso a casi 4.000 albergues en más de 70 países que forman parte de la Federación Internacional de Albergues Juveniles (IYHF). La membresía es de solo $ 28 al año ($ 18 para personas mayores de 55 años o más). Hostelling es gratis para todos los menores de 18 años.
Los albergues ofrecen habitaciones de estilo dormitorio con habitaciones separadas para hombres y mujeres. Algunos albergues también tienen habitaciones privadas para familias / parejas. Todos los albergues proporcionan una manta y una almohada. Las sábanas están incluidas en el precio o están disponibles para alquiler.
La mayoría de los albergues ofrecen cocinas o cafeterías de autoservicio totalmente equipadas, comedores, almacenamiento seguro y salas comunes para relajarse y socializar con otros viajeros. Algunos albergues tienen instalaciones de lavandería, bibliotecas de viaje y servicio de conserjería. Hay algunos que incluso tienen bañeras de hidromasaje, piscinas, barbacoas y un océano en la puerta principal.
