He estado en Bali siete veces en los últimos 16 años, y también he viajado por toda la mitad oriental de Indonesia: Sulawesi, Sumbawa, Flores, Timor Occidental, Papua Occidental, Raja Ampat, Wakatobi, Komodo. Me veo muy occidental, y mido más de seis pies de altura, así que definitivamente me destaco. Y nunca nos escondemos dentro de los límites de un resort (es posible ir a muchos países sin estar realmente “en” ese país, si solo va del aeropuerto al resort y regresa dos semanas después).
A donde quiera que he ido me he sentido bienvenido y seguro. Y casi nunca tuvo problemas digestivos, por cierto, a pesar de ignorar la mayoría de las precauciones (a excepción de beber agua embotellada, lo que hacemos).
Hay radicales islamistas en Indonesia. También en Inglaterra, Dinamarca, Alemania y América. Pero en todos los casos que mencioné, no están a cargo, y en el caso de Indonesia, el gobierno los considera una amenaza para el estado, y ha sido diligente y efectivo al tratar con los que quieren atacar a los occidentales.
Tengo la impresión de que aquellos que se sienten hostiles hacia los occidentales están en gran parte en Yakarta, pero nunca he estado allí, así que no puedo hablar por experiencia personal, como puedo sobre la mitad oriental de Indonesia.
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Bali fue bombardeado por radicales islamistas dos veces. Odian a Bali, debido a su relativa riqueza, su religión hindú (94% hindú) y su servicio a los occidentales. Los bombardeos destruyeron la economía local, que aún no se ha recuperado por completo.
Los autores intelectuales fueron capturados, juzgados, condenados y ejecutados, y en los doce años transcurridos desde entonces, el gobierno indonesio ha estado alerta sobre tales cosas. Mientras tanto, tendría problemas para encontrar un pueblo en la Tierra que odie más a los terroristas islamistas que a los balineses.
Para que el terrorismo prospere requiere el apoyo de la gente. No tiene eso en Bali, todo lo contrario, y tampoco tiene mucho apoyo en otras partes de Indonesia, en su mayor parte.
Además, los bombardeos fueron en el corazón del gueto turístico en Bali, Kuta, donde los australianos van a beber y persiguen a las mujeres balinesas. Durante todas las veces que hemos estado en Bali, nunca hemos puesto un pie en Kuta. Si queremos ver australianos iremos a Australia. Si te saltas Kuta, todavía tienes el 99% de Bali para ver. Ve allí. Quédate en Ubud. O en un área remota de playa como Pemuteran. Esos son buenos lugares.
Bali es un lugar al que puede ir donde los lugareños lo recibirán, trate de asegurarse de que disfrute de su estadía allí y le pida que regrese y traiga a sus amigos la próxima vez. A diferencia de algunos destinos turísticos (como partes del Caribe) donde las personas parecen pensar que te están haciendo un favor al aguantar tu presencia allí.
Regresaremos allí en unos meses, y ya estamos ansiosos por nuestra estadía en Paradise. Paraíso para los buceadores al menos.
