Siempre quise hacer un viaje por carretera a Ladakh con amigos. Pero cuando finalmente llegó el momento de estar de vacaciones, solo tuve la oportunidad de volar allí. Entonces lo tomé. ¡De Nueva Delhi a Leh en una hora y veinte minutos! Me sentí como tirado de una sartén directamente en un refrigerador. De repente, estaba a 11,000 pies más cerca del sol en medio del frío severo, y montañas ajenas al concepto de vegetación verde.
Montañas estériles, esa expansión fría, una hermosa calma quebrada solo por los vientos fríos que silban en mis oídos, y la sensación de estar en el medio de la nada: esta imagen de Ladakh me cautivó desde que vi un póster de tamaño natural de Pangong Tso (un hermoso lago en Ladakh).
Cartel perfecto Pangong Los protectores solares estaban encendidos y las gafas de sol estaban fuera mientras conducía al hotel con un fuerte dolor de cabeza que me molestó por el resto del día. Al anochecer, de Dimox a Disprin, para entablar largas conversaciones con extraños compañeros de viaje, traté desesperadamente de olvidar mi dolor de cabeza y el mal de las alturas que no parecían ir a ningún lado. Así que bebí mucha agua según las instrucciones de Stanny, mi guía turístico, y dormí.
A la mañana siguiente, nos dirigimos hacia Sham Valley en el camino a Alchi, Likir, Lamayuru y Kargil. Nunca había visto tanta belleza natural en mi vida. Valles abiertos sin un rastro de verde, a través del cual corría un camino negro azabache muy bien mantenido por la Organización de Carreteras Fronterizas. No pudimos evitar disfrutar de la aceleración, lo único que nos hace reconsiderar las lecturas en nuestro velocímetro es el mensaje en el camino de BRO: DONAR SANGRE EN LOS HOSPITALES, NO EN LA CARRETERA, y mi favorito personal: ¡AME A SU VECINO PERO NO MIENTRAS CONDUCE!
Sangam – Donde se encuentran el poderoso Indo y Zanskar Al mediodía, llegamos a Sangam, una hermosa confluencia del río Indo y el río Zanskar, atravesando nuestro camino a través de un entorno sereno y deteniéndonos en lugares como Magnetic Hill, donde vimos a nuestro Toyota Qualis moverse cuesta arriba cuando lo dejamos en neutral; y el Museo del Salón de la Fama, dedicado a la historia y cultura de Ladakh y los mártires de la Guerra de Kargil. El Kargil Memorial está ubicado en la parte posterior del museo. No lo exploré bien porque estaba ocupado contemplando las vistas del valle de Ladakh desde allí.
Sangam es un gran lugar de picnic como descubrimos todos nosotros amigos el último día del viaje. El ejército ha estacionado un pequeño camión en la confluencia que actúa como una tienda de recuerdos que vende tazas, camisetas y otras curiosidades. Salimos del valle de Sham alrededor de las 12:45 pm para visitar Gurudwara Pathar Sahib; inesperadamente enorme para el área en la que se encuentra. A partir de entonces, nos trasladamos al Spithup Gonpa, un hermoso monasterio a pocos kilómetros del mercado de Leh. Las vistas desde la cima eran absolutamente impresionantes. Pude ver claramente la pista de aterrizaje de Ladakh también.
Monasterios, estupas y templos Al día siguiente deletreó la espiritualidad en más de un sentido. Comenzamos por un viaje al Monasterio de Hemis (Entrada: Rs 50, Entrada al Museo del Monasterio: Rs 40). El contraste en las condiciones climáticas en diferentes partes del valle fue sorprendente. Mientras ascendíamos por el camino serpenteante hacia Hemis en medio de una tormenta de granizo, el clima del otro lado era soleado y elegante. Desde sus murallas hasta los templos y el museo, este monasterio es fascinante, una visita obligada en su viaje a Ladakh. Desde aquí nos fuimos al Monasterio Thiksey. Hermosas estupas, vistas increíbles y templos, el Templo de Tara, Chamba y el Buda Maitreya, todos hablaron de una historia espiritual antigua distinta. Nuestra siguiente parada fue Shey Palace. Ahora en ruinas, no hay mucho que ver en el Palacio, excepto los murales que representan a muchos futuros Budas dentro del templo (tarifa de entrada: Rs 20).
Después de un refrigerio nocturno, nos fuimos al convento de monjas Naropa Photang para asistir a los sermones nocturnos. Llegamos temprano y decidimos hacer una visita guiada a la escuela Druk Padma adyacente, la misma escuela que Amir Khan usó como escenario para su película 3 Idiots; la misma escuela que fue devastada por un chaparrón poco después. Por sorprendente que sea, esta escuela funciona completamente con energía solar. Después de asistir y grabar cada parte de la oración en Naropa Photang, regresamos al hotel. En medio de toda esta emoción, olvidé beber agua y el dolor de cabeza regresó nuevamente.
Pases de alta altitud y valles El cuarto día del viaje estaba aquí; Estábamos cansados, pero el itinerario de hoy, un viaje en auto al Valle de Nubra para un campamento de 2 días a través de Khardung La Pass, nos mantuvo despiertos y vivos de emoción. La unidad comenzó y a medida que ascendimos para alcanzar una altura de 18,380 pies. Estaba temblando Para colmo, comenzó a nevar. Nunca había visto el cielo tan frío en el mes de julio en ninguna parte. Todos nos detuvimos en la cima de Khardung La para tomar fotos, una taza de té en Rinchen Café y un intento inútil de subir la escalera cubierta de nieve a un templo hindú cercano. Fue una experiencia inolvidable en la fabricación. Me preguntaba si muchos podrían verlo cuando nos subimos a nuestros autos y comenzamos a descender al Valle de Nubra. A primera vista, el hermoso valle blanco de Nubra se amotinaba con los afluentes de Shyok y tenía tambores del cielo sonando en mi cabeza. Me sentí como si me llevaran a casa desde ese infierno que conozco como Nueva Delhi. En el interior del valle, las cosas se pusieron aún más bonitas cuando pasamos el río que cruzaba el valle para llegar a nuestros campamentos. Deseaba tener el tipo de espíritu afín que necesitaría dejar ir por un capricho y sellar mi decisión de nunca volver a casa.
Hay mucho que ver y hacer aquí: visitar monasterios como Samthanling y Diskit, darse un chapuzón en las aguas termales de Panamik (un pequeño pueblo), disfrutar de un viaje en coche a la cuenca del río Shyok, y por último, pero no menos importante, disfrutar un paseo en camello en los camellos bactrianos de Hunder (otra aldea en Nubra). Dividimos todas estas actividades durante un par de días y regresamos a Leh el sexto día de nuestro viaje. Supongo que el coraje y el espíritu de dejar ir no era lo suficientemente fuerte.
Finalmente en Leh, cansado y exhausto, con un fuerte dolor de cabeza (¡olvidé el agua otra vez!) Después de un viaje de 160 kilómetros, dormí sin comer mucho. Leí el itinerario establecido para el día siguiente. Decía: “Conduzca al lago Pangong (280 kms ida y vuelta)”.
Nos levantamos temprano para tomar este arduo viaje a través de Chang La, el tercer paso de montaña más alto del mundo para un viaje de 8 horas (140 kilómetros) al lago Pangong. Hacía tanto frío que me detuve al menos 8 veces en 6 horas para hacer una fuga. Estaba nevando sobre Chang La. Tomamos una pequeña parada fotográfica, disfrutamos jugando con la nieve y descendimos al valle para dar un largo paseo hasta el lago Pangong. Durante un tiempo, el viaje parecía no tener fin mientras recorríamos los serpenteantes caminos de un punto de control militar a otro, a través de un hermoso giro a otro. Las aguas turquesas de Pangong se hicieron visibles de repente y saltamos de nuestro asiento con entusiasmo. Es curioso, todavía estaba a 15 minutos.
Al mirar hacia el cielo, nos sentimos engañados por las nubes, ya que el lago no puede cambiar de color sin la luz solar. Desgraciadamente, paseamos por el lago, disfrutamos de la brisa, tratamos de atrapar tantos colores como pudimos y nos sentamos dentro de una choza para encontrar a algunos Maggi y Chai . De repente, una chica de mi grupo gritó: “Mira los colores; ¡es azul oscuro, y naranja, y turquesa, y marrón, y azul opel! Miré hacia afuera y vi que las nubes daban paso a un sol fuerte y brillante. Todos corrimos hacia el lago mientras sus aguas brillaban y cambiaban de color mientras el sol se movía sobre él; Otro momento inolvidable en la fabricación. Ourtrip a Pangong tuvo éxito por fin. Hicimos un viaje agotador por caminos de montaña rotos de regreso a Leh, pero a ninguno de nosotros parecía importarle. Todos nosotros amigos planeamos ir de picnic a Sangam para el día siguiente y nos retiramos a nuestras habitaciones.
El viaje por carretera podría no haber sucedido, pero regresé a casa como un ser humano satisfecho y cambiado. Todavía queda mucho de Ladakh sin descubrir, ya que mi conductor Tashi lo expresó con su acento típico de Ladakhi: ” Señor, Iss jagah ko dekhnen me do meeney (su pronunciación de maheeney ) lagenge”. Hasta entonces, veré si puedo ahorrar tiempo para un viaje por carretera, esta vez.
–Siddarth Dehl
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Saludos,
Aditya Khandelwal
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