Voy a tener que estar en desacuerdo con Charlene Li. La mejor manera de visitar las Islas Galápagos es un viaje terrestre de isla en isla, no un crucero.
Permítanme describir los pros y los contras de hacer un viaje por tierra.
Pros:
- Sus gastos serán mucho menores.
- Más del dinero se destina a ayudar a los habitantes de las Islas Galápagos, no a las personas de la parte continental de América del Sur que poseen la mayoría de los grandes barcos
- Más interacción con la gente local (mi grupo jugó streetball con un grupo de niños una noche)
- En general, es más responsable con el medio ambiente, ya que los cruceros a menudo operan con poco respeto por el medio ambiente, y sus propietarios presionan por políticas que perjudiquen a Galápagos y su gente
- Probablemente verá más de las especies terrestres populares.
Contras:
- Toma más trabajo organizar
- Ligeramente mayor posibilidad de contraer una enfermedad transmitida por el agua, si no tiene cuidado con el agua que bebe
- Ciertas islas están cerradas a los saltadores de islas debido al cabildeo de los propietarios de cruceros.
- Puede que necesites saber más español
Los cruceros a menudo rondan por islas más pequeñas y menos populares como Española, Genovesa, Fernandina y Rabida, mientras que los saltadores de islas se quedarán en las islas más grandes como San Cristóbal, Isabela y Santa Cruz, la última de las cuales es, con mucho, la más turística. simpático. Como los principales aeropuertos están en Baltra (cerca de Santa Cruz) y San Cristóbal, casi todos los visitantes verán al menos una de estas dos islas. La capital (Puerto Baquerizo Moreno) está en San Cristóbal, mientras que la ciudad más grande (Puerto Ayora) está en Santa Cruz.
(Mapa tomado de Lonely Planet).
Una isla subestimada es Floreana, una isla con solo 120 personas que, sin embargo, tiene uno de los mejores lugares para bucear (La Loberia, excelente para ver tortugas marinas) y un increíble restaurante. Al pasar por un pequeño islote cerca de Floreana (Enderby), vimos que la mayoría de las especies de personas vienen a Galápagos para ver (incluidas múltiples especies de piqueros, iguanas marinas, leones marinos, tortugas marinas y otros) en un lapso de cinco minutos.
Para los observadores de aves, dos islas imperdibles son Seymour North y Plazas Sur, ambas al norte de Santa Cruz. Seymour North está convenientemente ubicado cerca de la isla Baltra, el sitio del aeropuerto más grande del archipiélago. El borde del acantilado en Plazas ofrece una vista espectacular de las graciosas cizallas de Galápagos y Audubon.
(Una gaviota de cola de golondrina en Plazas Sur.)
Para las personas en cruceros, también existe la oportunidad de ver Punta Pitt, donde Darwin desembarcó en Galápagos; Este es un gran lugar para ver el esquivo piquero de patas rojas. Los saltadores de la isla deben conformarse con La Loberia al otro lado de la isla, donde las gaviotas de cola de golondrina y los ostreros son particularmente comunes.
(Un lobo marino en la Lobería de San Cristóbal. Cuando no duermen ni se alimentan, los lobos marinos son muy juguetones en el agua. También son prostitutas de atención).
Las muchas especies de sinsontes y pinzones endémicos están por todas partes y son imposibles de perder. Estos fueron fundamentales en la formulación de la evolución de Darwin por selección natural, y en una gran cantidad de investigaciones posteriores.
Española es el único lugar para ver el albatros ondulado endémico, mientras que Fernandina es el sitio de las colonias reproductoras más grandes de cormoranes no voladores. (Yo tampoco fui). Los pingüinos de Galápagos se encuentran principalmente cerca de Fernandina y el sur de Isabela, pero también hay una pequeña población entre la pintoresca isla de Bartolomé y Santiago.
(Pingüinos!)
A los geeks les encantará los centros de cría de tortugas gigantes en San Cristóbal y Santa Cruz. El de Santa Cruz es particularmente conocido por el Solitario George, el último miembro conocido de la especie de tortuga gigante de la isla Pinta.
(Vimos estas tortugas mientras se las ponían).
Casi todas las islas tienen iguanas marinas y lagartos terrestres; Intente visitar también una de las islas que contienen lagartos terrestres endémicos. Uno de los mejores lugares para ver iguanas marinas y varias aves playeras es Islote Tintoreras cerca de Puerto Villamil en Isabela, que durante la primavera tiene una cantidad especialmente grande de iguanas bebés. También es un gran lugar para ver sus tiburones de arrecife de punta blanca.
La mayoría de las personas vienen a ver animales como el lobo marino de Galápagos y las tortugas gigantes, pero no ignoran los invertebrados, la vegetación y la vida marina. Galápagos es el hogar de una langosta pintada con llamativos acentos amarillos y marrones, una mariquita impecable, una gran especie negra de abeja carpintera y muchos otros invertebrados endémicos. En las piscinas de marea a lo largo de las playas, puedes encontrar camarones fantasmas, anémonas, octópodos y, a menudo, cientos de peces.
(Una langosta endémica pintada en las rocas de lava cerca del Volcán Chico.)
Las plantas nativas incluyen las especies ecológicamente importantes de Scalesia y Miconia , la mayoría de las cuales son endémicas. No se pierda el bosque Miconia en San Cristóbal en la caminata hasta El Junco, el principal lago de agua dulce en las islas. Isabela es un buen lugar para ver el distintivo Darwinbush.
(Una flor de Miconia en San Cristóbal).
No hay escasez de vida marina; Los mares alrededor de las islas están llenos de peces. Los mejores sitios de snorkel que visitó mi grupo fueron Kicker Rock cerca de San Cristóbal, un lugar llamado Los Tuneles cerca de Isabela, y cerca de la playa en la isla Bartolomé. El último ofreció una vista muy cercana de bancos de miles de peces grandes mientras se alimentaban de algas cerca de rocas sembradas de estrellas de mar Panamic y chispas de chocolate. Algunas de las mejores vistas, como las mantarrayas saltando, los delfines de carrera y los petreles de tormenta buceando en busca de peces, se ven mejor en el océano abierto.
(Un rayo de águila manchado nadando a lo largo del fondo marino poco profundo).
(Una anémona de tubo).
La caminata hasta el volcán Sierra Negra y el cono parásito Volcán Chico fue uno de los días más hermosos de nuestro viaje, pero son 5 millas en cada sentido y toma un día completo. Puedes ver la enorme caldera del volcán rodeada por un bosque infestado de helechos que parece una escena del Parque Jurásico. Luego, cuando llegas al Volcán Chico, los árboles desaparecen y te quedas con cactus que sobresalen de lava desnuda roja y negra, y rocas cubiertas de azufre. Es un paraíso para los geólogos y ecologistas.
(Caldera del Volcán Sierra Negra.)
Hay otros lugares a los que habría ido si hubiera tenido la oportunidad. Wolf y Darwin son aparentemente excelentes lugares para bucear, ya que hay muchas especies de peces de arrecife que no se encuentran en ningún otro lugar del archipiélago. Bucear en el oeste de Fernandina también puede ser interesante, ya que las corrientes frías y ricas en nutrientes alimentan a muchas especies únicas. Si tuviera la oportunidad, también caminaría en el noroeste de Isabela, que es notoriamente inaccesible, que es el único lugar para ver una especie endémica de iguana terrestre rosa.
Solo necesita una guía naturalista para ingresar al parque * si es parte de un grupo de quince o más, pero le recomiendo que contrate una de todos modos. Su capacitación es muy extensa y saben mucho sobre las especies y las formaciones geológicas, así como sobre el conjunto único de problemas ecológicos y económicos que enfrenta Galápagos. También se asegurarán de que sigas las estrictas reglas del parque, y pueden aconsejarte sobre qué hacer y dónde comer para evitar enfermarte. Una de las mayores ventajas que le brindan es que pueden usar su amplio conocimiento sobre las islas (todas son nativas) para ayudarlo a planificar su viaje. Todos van a los lugares turísticos, pero muchas de las escenas más espectaculares de Galápagos aún no son muy conocidas.
Como dice Charlene, algunas guías son mejores que otras. Me gustó especialmente tener guías más jóvenes, ya que hay una brecha generacional en las opiniones de los nativos sobre el valor de Galápagos. Nuestros guías también eran personas geniales que eran divertidas, y eso definitivamente ayudó a nuestra moral durante el viaje. Trate de asegurarse de que su guía conozca todos los aspectos del ecosistema de Galápagos. Una buena fuente de información adicional es Galápagos: Una historia natural de Michael H. Jackson, que algunos guías usan para entrenar.
(* El parque nacional es el 94% del área de las islas).
Consejos de snorkel: los trajes de neopreno probablemente no sean una necesidad en la mayoría de las áreas, pero realmente debería obtener uno si planea hacer snorkel durante más de una hora a la vez, o si desea nadar en las aguas más frías de Isabela y Fernandina, o cerca de Bartolome. También brindan protección contra las quemaduras solares y las medusas de Man O ‘War, ninguna de las cuales es muy agradable.
Aunque el agua puede ser fría, generalmente es cálida y seca en las tierras bajas, y suave y húmeda en las tierras altas. Llueve, pero no a menudo fuera de las tierras altas.
El crimen es muy bajo en todas las islas. Un peligro mayor es el agua insegura. Beba solo agua embotellada, lave su cepillo de dientes con agua embotellada y asegúrese de que todos los restaurantes en los que come utilizan prácticas de cocina seguras.
Como nota final, intente ir fuera de temporada, de marzo a mayo y nuevamente de septiembre a noviembre. Hay muchas menos personas durante estas épocas del año. Estar rodeado de gente arruina la magia y hace que obtener buenas fotos de la vida silvestre sea un dolor. Mucha gente ignora abiertamente las reglas del parque (por ejemplo, al tocar a los animales) y esto es un inconveniente para todos los demás.
¡Usa mucho protector solar!
(La famosa vista de Pinnacle Rock en la isla Bartolome).
Créditos de las fotos: mi grupo de estudio en el extranjero.
