Tengo una relación de amor / odio con Italia. He pasado la mayor parte de mi vida adulta aquí y lo considero en casa, a pesar de que mi italianización siempre se detendrá en un cierto (alto) porcentaje. Por ejemplo, nunca me sentiré cómodo formando un triángulo en lugar de una línea. Nunca entenderé completamente la política italiana (no es que los italianos tampoco). Cuando conduzco por la autopista, no me golpeo el trasero de alguien y parpadeo mis luces para que se muevan y me dejen pasar. Siempre pienso para mí mismo, “¿por qué no pueden simplemente …?” cuando las cosas son demasiado complicadas.
En otras palabras, el conflicto que a menudo tengo con Italia proviene de los estadounidenses en mí, y en realidad son solo una reacción de esa parte de mí que se resiste a la conversión total.
En realidad, no tengo historias realmente horribles de Italia, ni de mi propia experiencia, ni de una historia de segunda o tercera mano. Por el contrario, en los Estados Unidos, tengo historias que son personales o una vez eliminadas que involucran asesinatos, muertes y otros horrores. En ese sentido, Italia es un lugar muy seguro y no violento (a pesar de las noticias sensacionalistas de los recientes eventos en Pigneto) y rara vez el crimen afecta al ciudadano normal.
Algunas cosas que se destacan de mi vida personal:
- ¿Cuál es el mejor seguro de viaje que incluye rescate de emergencia, para un ciudadano indio que planea caminar en los rangos del Himalaya en Nepal?
- ¿Cómo es viajar por China?
- ¿Cómo es cuando viajas a otro país por primera vez?
- ¿Cuál sería un buen regalo para una familia anfitriona en Dinamarca, que viene de la ciudad de Nueva York?
- ¿Por qué la India no recibe más turistas internacionales?
1) Burocracia: cuando mi esposa y yo nos mudamos a Roma para abrir nuestro hotel, The Beehive, recibimos las llaves del arrendador al que alquilamos el departamento y en 1 semana habíamos abierto. Desde el segundo día estuvimos llenos. Nos tomó 10 AÑOS finalmente obtener una licencia. Esa es toda una década de trabajo para obtener 1 hoja de papel. La burocracia aquí es una historia de terror en curso.
2) Inmigración. Como ciudadano no perteneciente a la UE, he perdido la cuenta de cuántas veces he estado en la Questura di Roma a las 5 de la mañana, sintiéndome como un refugiado fuera del barco y recibiendo un trato peor de lo que jamás imaginé posible. La ironía es que si hicieran el proceso más eficiente, no estaríamos acampados a las 5 am, desesperados por llegar allí, y no habría necesidad de tratarnos como los perros que nos obligan a emular.
3) Atención de salud. Una vez tuve una cirugía en mi tabique. Me mataron totalmente. No hubo alivio del dolor en absoluto, y lo que sugirieron, insistí, la farmacia no me daría de todos modos. Luego regresé para sacarme el empaque de la nariz después de 2 semanas de la fusión del hueso, y no estaba colocado en el lugar correcto, por lo que el cirujano me rompió la nariz, a mano, sin advertencia ni nada. De nuevo, brutal. Mi esposa tuvo nuestra primera hija en el hospital público, después de tratar de tenerla en casa, y recibió un tratamiento similar (no le daré los detalles sangrientos). Una amiga estuvo en el hospital una vez y al siguiente oyó que había una mujer mayor gimiendo de dolor toda la noche. Las enfermeras la trataron con condescendencia diciendo cosas como “vamos, no tienes que parecer que te estás muriendo” y ella murió esa noche. Tal vez tenga que ver con el catolicismo, pero Italia sigue la creencia de que si no estás dispuesto a sufrir, no pueden ayudarte. En el lado positivo, es gratis.
4) Conducción / scooter / muertes de peatones. Sé de MUCHAS personas que han resultado heridas en accidentes de scooter. Los accidentes automovilísticos ocurren todo el tiempo (a pesar de que la gente cree que los conductores italianos son tan buenos), y la última estadística que leímos hace unos años decía que 7 peatones son atropellados por automóviles y autobuses al día. Ese es un número bastante alto.