El Pacific Coast Trail es una ruta de senderismo que se extiende desde México hasta Canadá, a unas 2.650 millas o 4.265 km. Una “caminata directa” significa hacer la ruta completa en un viaje continuo, que generalmente demora alrededor de cinco meses en completarse. Un joven de 17 años que puede completar esta caminata por sí mismo no es lo mismo que un “menor” genérico.
Dicho esto, como Boy Scout fui de mochilero con amigos pero no con adultos todo el tiempo, ya a los 12 años. Una noche en el “desierto” no es gran cosa. Un padre nos dejaría (por lo general, unos cuatro de nosotros) y caminaríamos a un campamento a un par de millas de distancia y pasaríamos la noche. Luego íbamos de regreso a la mañana siguiente para ir a casa.
Cuanto mayores y más experimentados sean los niños, más capaces serán para viajes más largos o más difíciles. La formación, la experiencia y la madurez son las claves aquí.
Por otro lado, he conocido a muchos de los llamados “adultos” que no tenían por qué estar fuera de la acera, y mucho menos en el desierto. Estas son las personas sobre las que lees que intentan alimentar a los osos en Yellowstone, o arrojan una colilla por la ventana de sus autos cuando pasan por un prado de hierba muerta.
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No hay nada mágico en el cumpleaños número 18 de una persona. Es lo que sucede antes de ese día lo que importa.