Si el precio es un factor importante en la planificación de su viaje, un servicio guiado [occidental] rara vez se sentirá como un buen valor, especialmente cuando es uno con un nombre y reputación premium. Por otra parte, ese no es su objetivo.
Lo que ofrecen REI y otros proveedores similares es tranquilidad, reducción de esfuerzos y, a veces, acceso único.
Tome su viaje de mochilero Half Dome, por ejemplo. He “liderado” un grupo de amigos en la caminata, lo que requirió gastar $ 4.50 para ingresar a la lotería de permisos y otros $ 8 por persona cuando gané un lugar, por lo que un poco menos de $ 40 para mi grupo de 4. Lanza una noche de acampar a otros $ 40 (total), comida y un permiso de vida silvestre gratis (si hubiéramos acampado en el camino) y tendrías el mismo “viaje” que REI.
¡Compare eso con los cargos de $ 899 REI por persona y parece una estafa total! Excepto que no realmente.
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Por esa tarifa, proporcionan comidas, agua, carpas / equipo de cocina, transporte y, por supuesto, guías. No es un gran problema escribir esto desde una habitación llena de equipo, pero es importante cuando no tienes una plataforma de mochilero o estás de visita en todo el mundo.
Luego está el valor de las guías. 4 días en el campo no son nada nuevo para algunos y todo nuevo para otros. ¿Quién instala las carpas? Planea las paradas? Qué sucede si algo sale mal: mi grupo tuvo el beneficio de contar con un WFR y un médico, gratis para ellos, pero ciertamente no gratis para mí o ella.
También está el permiso; A mis amigos y a mí nos llevó 4 años tratar de conseguir un lugar de escalada para Half Dome. Con un programa guiado no hay lotería.
Y ver cómo las guías REI llevaban a un cliente nervioso por los cables me recordó la parte más importante para tanta gente: la experiencia previa. Tuvimos un gran día, una gran subida y una gran cumbre, pero todo era nuevo para todos nosotros, nadie sabía los trucos.
No digo que esto justifique $ 899 para mí, pero durante 4 días de aventuras con apoyo o $ 233 por día para una guía, equipo y comidas prepagas, realmente no está gastando mucho.
Mi primera escalada alpina fue guiada. Desde entonces he hecho la montaña como un escalador “independiente” por alrededor de $ 65 en lugar de los $ 1095 que pagué (dos veces), pero no lo considero una estafa o un sobrecargo. En aquel entonces, nunca había estado en la nieve durante la noche, nunca había usado crampones, no sabía nada al respecto a pesar de leer todo sobre eso: contratar humanos experimentados valía mucho para mí.
Al igual que Tam McTavish, he estado en algunos viajes familiares con operadores a aventuras que ciertamente podría hacer solo y esos días sí me parecen un poco extraños, un poco caros, pero funcionó bien para mi familia por muchas razones.
El valor es completamente relativo a lo que desea y, por lo que he visto de las descripciones del programa y el calibre de sus guías, REI no es en absoluto un sótano de ganga, pero tampoco es caro. Es mucho más que hacerlo usted mismo porque no lo está haciendo usted mismo.