¿Por qué a los viajeros extranjeros les encanta visitar el HuTong en China?

Porque en Beijing, el hutong es la mejor aproximación a la idea que los extranjeros ya tienen de China. Esto no quiere decir que haya una creencia de que toda China es como un hutong, sino que la quintaesencia de China dentro de la imaginación extranjera se expresa más plenamente por el hutong.

Nunca he estado en Venecia, y estoy seguro de que hay algunos lugares grandiosos de importancia histórica que puedo visitar allí, pero sinceramente, lo que quiero experimentar en Venecia son esos pequeños callejones con los apartamentos de tres o cuatro pisos con tendederos extendiéndose de una ventana a otra. Puede que ni siquiera existan, podrían ser producto de mi imaginación …

Otra razón es la diferencia en los “objetivos de viaje” entre los viajeros “occidentales” y los viajeros chinos, generalizando, por supuesto. Los viajeros “occidentales” están muy interesados ​​en la antropología de un lugar. Cada vez que viajo, la pregunta que encuentro más fascinante es: “¿Qué formas de vida hay aquí? ¿En qué difieren las cosas cotidianas de las personas de donde yo soy? ¿Qué tipo de vida se puede tener aquí?” Esto hace que los sitios de “interés antropológico” sean más atractivos. La ciudad prohibida y la gran muralla, en este nivel, son simplemente sitios turísticos (esa es su función actual) y las formas de ser y hacer allí son las mismas que cualquier otro gran sitio turístico en el mundo: caminar mirando cosas impresionantes, tomando fotos y leyendo placas.

Los hutong, por otro lado, muestran algo realmente diferente, otras formas de ser y hacer: chismosas ancianas sentadas en esos pequeños taburetes con las manos en las rodillas, juegos de cartas ilícitos con multitudes de espectadores sin camisa, niños de primaria en sus gorras amarillas y sus chándales azules y blancos que transportaban su tarea a casa en maletas, botellas verdes con ese olor a quitaesmalte sentado entre dos trabajadores con la cara roja, pequeñas montañas de arena creciendo debajo de equipos de construcción de hierro fundido junto a una pared rota marcada “拆 “, una bicicleta que ha sido abandonada debajo de una pila de bicicletas más frescas que no se ha movido durante siete años, los autos de lujo alemanes avanzan lentamente dolorosamente, dos hipsters extranjeros beben largos cuellos en un escalón y tronco tras tronco tras tronco de álamo los árboles arrojan toda la escena a una luz moteada de color verde púrpura mientras los camareros arrojan baldes de agua al suelo para “enfriar la temperatura” …

Los turistas extranjeros saben que la gran mayoría de las personas viven en los edificios de apartamentos que están constantemente en lo alto, pero los apartamentos están en todas partes del mundo. Los hutongs no lo son.

Aunque soy étnicamente chino, visitar China es una experiencia completamente diferente para mí. Como turistas, queremos probar algo que sea diferente en el lugar que estamos visitando. De lo contrario, no gastaríamos nuestro tiempo y dinero yendo a lugares que sientan lo mismo.

Tuve la suerte de tener la oportunidad de comer en una casa hutong local, y la casa sigue funcionando como cualquier otra casa. Para mí, ver un estanque de peces dorados dentro de una casa rural es algo nuevo para mí. El ambiente que ofrece el lugar es fresco. La comida, que se dice que es al estilo de Beijing, es interesante.

Montar un rickshaw alrededor del hutong también es una experiencia nueva para mí. Hay muchos rickshaws en mi país, pero el tipo de rickshaw es completamente diferente. Es mucho más rápido y tiene mantas durante la temporada de frío. Es bastante emocionante tener los rickshaws siendo conducidos a unos centímetros uno del otro,

Caminar por el distrito de Hutong es bastante refrescante. Tiene un carácter muy distintivo propio. Es parte del patrimonio de China que debe preservarse. Me hace preguntarme si este lugar es reconocido por la UNESCO. Subiré algunas fotos cuando llegue a mi computadora.

Sus amigos chinos tuvieron experiencias educativas y de vida diferentes a las de un occidental típico. Los chinos siempre habían sido pobres, siempre, durante miles de años. No fue sino hasta estos 20 años que China vio alguna señal de desarrollo moderno y a gran escala. Entonces, finalmente, los chinos pueden ponerse de pie y verse a sí mismos como iguales al resto del mundo.

Entonces, lo último que cualquier chino quiere ver es un edificio antiguo en un callejón viejo. Los HUTONGS o cualquier cosa que simbolice la antigua China, mientras que las fuentes de fascinación para los extranjeros son imágenes de vergüenza para los chinos, recordatorios de su pasado. Para los chinos este es su gueto.

Gran parte de los HUTONGS ya han sido destruidos. Afortunadamente, debido al turismo, se conservan muchas de las antiguas reliquias, una vez que los gobiernos locales se dieron cuenta de que generaban ingresos por turismo.

Muchos turistas, incluido yo mismo, quieren experimentar el lado tradicional de los lugares que visitan. Si el objetivo de uno es mirar boquiabierto en los hoteles, apartamentos y edificios de oficinas de gran altura de estilo occidental, entonces eso puede lograrse de manera más fácil y económica simplemente visitando la metrópoli occidental más cercana. Sin embargo, una calle o vecindario tradicional es único y encantador y no puede duplicarse en la nación de origen. Visitar o quedarse en estas áreas hace que las vacaciones se sientan más exóticas, auténticas y, por lo tanto, memorables (esto es cierto incluso si el área en cuestión ha sido comercializada, ya que la mayoría de los extranjeros sinceramente no detectarán ni se preocuparán por dicha comercialización).

Cuando visité Beijing, me quedé en un “siheyuan” (casa tradicional con patio tradicional) convertido en un área de hutong. En lugar de regresar a un Hilton o lo que sea, mis días de turismo sentían que nunca terminaban como la vecindad inmediata de mi alojamiento e incluso mi alojamiento en sí mismo eran atracciones en sí mismas.

Creo que la gente quiere ver dónde y cómo vivían los chinos reales. Los lugares más históricos son donde vivían los Emporers, no la gente común. Además de eso, muchos hutongs han sido destruidos para construir rascacielos y áreas comerciales. En los EE. UU. Somos mucho mejores para preservar nuestras áreas históricamente significativas, pero también hemos diezmado áreas que deberían haberse preservado.

Hay una imagen romántica de la vida comunitaria. Visité algunos en el sur rural que tenían dichos frescos maoístas en la pared. Mis amigos chinos en el hotel insistieron en que los llevara allí también.

Tengo que decir que, como muchas cosas, la realidad es demasiado real. Dudo que alguien se mude de un departamento a un hutong. Pero un viaje que vale la pena. Un pedazo de historia viva.

Porque son tradicionales.

Porque son exclusivos de Beijing.

Debido a que se están demoliendo rápidamente, por lo que cada vez que los ve, sabe que podría ser el último.

Porque fueron construidos a escala humana con los que te puedes identificar.

Porque son densos, diversos y abiertos; puedes ver a todos dedicarse a su día, sus trabajos, sus pasatiempos.