Con 1500 millas de largo, la cordillera de los Apalaches es enorme y contiene una gran variedad de culturas y climas. La vida puede variar enormemente entre dos puntos seleccionados al azar, y dudo que haya una persona que los haya experimentado a todos.
Dicho esto, escucho el término más comúnmente usado, por aquellos fuera de la región, para describir la sección que ocupa principalmente Virginia, Virginia Occidental, Kentucky, Carolina del Sur y Tennessee. Habiendo vivido tanto dentro como fuera de esta región, aquí están mis observaciones sobre cómo es y cómo es único en otras regiones de los Estados Unidos:
Clima
No es exactamente Sunny San Diego, pero creo que hay mucho que gustar para aquellos que no tienen interés en alardear de las temperaturas extremas que tienen que soportar de forma regular. Los altos no suelen superar los 90ºF en verano y casi siempre caen por debajo de 70ºF por la noche, por lo que el aire acondicionado no es necesario y no se encuentra en un buen número de hogares. Todavía puede volverse bastante húmedo, pero no tan malo como las tierras bajas o el sur profundo.
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Hay mucha más variedad en el clima y las condiciones de invierno, dependiendo de qué tan alto se encuentre en los Apalaches. En las elevaciones más bajas, donde reside la mayor parte de la población, las temperaturas bailan entre los adolescentes y los 40 grados durante los tres meses más fríos; es posible que tenga varias pulgadas de nieve a la vez, pero casi siempre se derrite en unos pocos días, si no el mismo día.
Por el contrario, Newfound Gap en la frontera de Tennessee / Carolina del Norte promedia casi seis pies de nevadas por año, y el punto más alto al este del río Mississippi, Mount Mitchell en Carolina del Norte, ha alcanzado un mínimo histórico de -34ºF.
El clima templado en las elevaciones más bajas se presta bien para el crecimiento de los árboles de hoja caduca, y los viejos bosques de madera dura son algunos de los más bellos que he visto en mi vida. Los árboles de arce, roble, haya, álamo y cicuta no son tan grandes como las secuoyas del oeste, pero solo son superados por ellos y aún son un espectáculo para la vista. Los colores del otoño duran mucho más que en los estados del medio oeste, y las flores de rododendro y laurel de montaña en primavera pueden ser casi tan impresionantes.
Cultura
El sur de los Apalaches es comúnmente estereotipado como lleno de ignorantes hillbillies.
En realidad, mientras que otras regiones del país priorizan la educación técnica, la industria / desarrollo y la carrera, Appalachia hace hincapié en diferentes valores: familia y comunidad, habilidades al aire libre y comerciales, y artesanía. Esto es similar al resto del Sur, pero creo que estos valores se enfatizan más en las montañas, en parte porque tienden a estar menos densamente poblados.
Las empresas cierran temprano para que las familias puedan salir y apoyar al equipo de fútbol de la escuela secundaria el viernes por la noche, a menudo escuchas “pasa en cualquier momento”, lo que literalmente significa que estás invitado a presentarte sin avisar en cualquier momento, y si eliges hacerlo en cualquier lugar cerca de la hora de comer, sería casi un delito irse antes de partir el pan. Usted saluda a todos los que pasa mientras conduce, ya sea que los reconozca o no. Las personas no hacen citas para reunirse, sino que visitan los lugares donde se encuentran, desde la tienda de comestibles hasta la mitad del camino. (Sí, ocasionalmente he visto a los conductores pasar uno al lado del otro en la carretera, luego retroceder hasta que estaban de ventana en ventana y estacionar sus camiones en el medio de la carretera para disparar la brisa durante unos minutos).
Apalaches ciertamente no está compitiendo con Silicon Valley con respecto al conocimiento de las ciencias, pero la gente allí tiende a ser más “útil” que otros lugares en los que he vivido: menos habilidad especializada, pero más en la forma de “habilidades para la vida” generalizadas. , por así decirlo. Claramente hay excepciones en cualquier extremo, por supuesto; pero en promedio, en lugar de trabajar en una carrera acelerada y contratar todo, las personas cortan sus propios céspedes, limpian sus propias casas, arreglan sus propios autos, cultivan / cazan su propia comida y construyen sus propias cubiertas (u otros proyectos de construcción y mantenimiento de la casa), o tienen un familiar / vecino / amigo que lo hace e intercambian favores. Debido a esto, la mayoría parece vivir tan cómodamente con un ingreso anual a menudo mucho más bajo que en otras partes del país.
Aunque alguien de Nueva Inglaterra o la costa oeste podría no ser capaz de distinguirlo, existe una clara diferencia entre el acento sureño más comúnmente conocido y lo que llegué a llamar dialecto de montaña (antes de saber que oficialmente se llama inglés de los Apalaches). No es solo un acento, sino una forma de hablar: por ejemplo, mientras el resto del Sur usa “ustedes”, un nativo de mucho tiempo probablemente diría “youuns” (suena como ‘yuns’).
Mi opinión
Circunstancias específicas eliminadas, de los diez a quince lugares en todo el mundo donde he tenido la oportunidad de vivir lo suficiente como para sentir la región, los Apalaches del sur tienen el potencial de ser nombrados mis favoritos. Mi amor por el aire libre ciertamente juega un papel; Si la vida nocturna es para lo que vives, la región sería mucho más difícil de apreciar.
Sin embargo, todavía elegiría un pequeño pueblo de los Apalaches en las montañas modernas + (como Denver o Tacoma, donde podría decirse ‘lo mejor de ambos mundos’) porque la cultura me atrae, y no solo porque crecí allí, ya que No lo hice Sin entrar demasiado en la filosofía de la vida, creo que los valores enfatizados pueden ayudar a facilitar una mayor satisfacción general. La “calidad de vida” es más que la última tecnología o el mayor ingreso, y la gente de las montañas parece estar un poco menos atrapada en la carrera de ratas.