Caminé por el Pacific Crest Trail en 2005; fue un año de nieve loco en la Sierra, así que caminé hacia el sur. Partí por mi cuenta como soltera, pero rápidamente me encontré con una docena de excursionistas que recorrí la mayor parte del PCT. Tuve una experiencia diferente a la de los excursionistas que se dirigían al norte del campo a fines de abril. Estas personas tienen alrededor de 8 veces más excursionistas. Era un pequeño grupo de excursionistas y llegamos a las estaciones de manera diferente a si caminaras hacia el norte. No obstante, te levantas todos los días, desayunas y caminas, dejas de almorzar, caminas, dejas de cenar, caminas, acampas. Enjuague, repita. Tener tal monotonía le permite experimentar completamente el aire fresco, los olores, el agua fresca, la sensación de aire en su piel y el sol en su cara mucho más intensamente. Haces grandes amigos. Tienes dolores extraños en el cuerpo, especialmente en las piernas y los pies. Mis pies se hincharían dos tamaños después de cada caminata. Y más que nada, estás humillado, día tras día. No importa cuáles sean sus creencias espirituales, debe saber que la naturaleza es mucho más poderosa que usted, y no puede controlarla. Es por eso que hago senderismo, escalo montañas y mochila.
Los puntos altos:
Golpeando la Sierra después del Día del Trabajo. En realidad, pasé por la zona más popular de Tahoe, la desolación Wilderness, en el Día del Trabajo, y fui bombardeado con toneladas de personas. Pero pasé por el norte de Yosemite cuando había pocos turistas. Si bien fue gratificante, fue difícil atravesar la Sierra a principios del otoño. Los días son más cortos, pero la caminata es más dura y, a fines de septiembre, estábamos recibiendo tormentas de nieve hasta el paso de Walker. Experimentar el sur de California: la Cordillera de San Bernadino en octubre y noviembre también fue uno de los aspectos más destacados. Los pueblos de aquí eran decididamente * no * la cultura del sur de California y completamente fascinantes para mí. Estar con los ángeles del sendero a pequeña escala para que realmente sepas por qué les apasiona tanto cuidar de los excursionistas y participar en la comunidad. Los enganches desde Mojave – sur hasta la frontera mexicana también fueron los más divertidos. Hice muchos de estos por mi cuenta en las paradas de la ciudad y tuve algunas buenas conversaciones. Me enseñó que siempre puedes encontrar una historia gratificante en cualquiera.
Los puntos bajos:
El extremo norte de California o “Sección O” son, con mucho, los peores, en general. Obviamente, esto depende del año, pero verá roble venenoso. Caminará por áreas que están destrozadas por vehículos con tracción en las cuatro ruedas. Incluso Oregon estaba deprimido porque ve el registro y está lejos de las verdaderas “paradas de la ciudad”, donde puede tomar una pinta, una hamburguesa y una habitación de hotel para pasar la noche. Estas son áreas con las que luché mental y físicamente. Otras veces era solo mental o físico. Me enfermé mucho en el norte de California y estuve retenido en la ciudad durante 5 días.
Recuerdo romper en sesiones de llanto en un par de ocasiones. 1) Goat Rocks en Washington, donde a principios de la temporada la nieve cubría el sendero y la niebla ocultaba todo, y luché por encontrar el coraje para caminar esa parte del sendero. Esto fue más una sesión de pucheros, pero una vez que me di cuenta de que había conquistado algo que me aterrorizaba, me animé. 2) Al norte de Mojave, donde el viento era fuerte y no había visto a otro excursionista en un par de días. Dormí una noche debajo de una turbina eólica. Me sentí muy solo y contemplé dejarlo en este punto. 3) Sur de California donde me caí y realmente me corté la rodilla. La cicatriz fue una buena adición a mis otras cicatrices de la infancia;)
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Caminé por el sendero de los Apalaches un par de años antes y crecí haciendo mochilero, así que estoy muy cómodo en este entorno. Cosas que molestan a otros, como enganchar y comida sencilla en el campamento y la falta de duchas, me pareció liberador. Estas son cosas que llevan a otros fuera de sus círculos de comodidad.
Es difícil llevar a amigos y familiares al camino. Estás en una forma increíble y estás tratando de adelantarte al mal tiempo. También estás inmerso en la cultura del sendero, por lo que es difícil incorporar ambos.
Pero en cualquier caso, fue una de las mejores experiencias de mi vida y me transformó.