He estado en Islandia (2015) y Namibia (2017).
Ambos países son maravillosos y realmente puedo recomendarlos a ambos. Aunque son bastante diferentes, también comparten muchas similitudes.
Si, como yo, te gustan los largos viajes por carretera combinados con la gran naturaleza y el paisaje, es el mejor destino. Las carreteras son remotas pero muy bien mantenidas. Conducir fuera de la carretera es posible en ambos destinos pero muy estructurado.
Tanto los islandeses como los namibios son muy amigables con otras personas.
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Namibia fue mi número 1 en mis “Lugares que me gustaría visitar”, Islandia estaba en el número 2. No hace falta decir que cuando buscas en Google fotos, el pedido sigue siendo el mismo, pero ahora están en mis “Lugares que me gustaron visitar”.
Conducción
Puedes conducir durante horas sin conocer a nadie. Si bien Islandia ha dejado de ser popular en los últimos años, al conducir fuera de la carretera difícilmente se encontrará con otros. En Namibia, las distancias son aún más extremas y las posibilidades de conocer a otros son aún más pequeñas. En ambos países, uno debe llevar suficientes suministros cuando explore el país por su cuenta. En ambos países es recomendable alquilar un teléfono satelital, ya que la cobertura de telefonía móvil no siempre está disponible.
Tanto en Islandia como en Namibia, las carreteras principales están asfaltadas y se componen de un solo carril en cada dirección. No ofrecen iluminación ni carril de emergencia. En ambos países, donde termina el alquitrán al costado de una carretera, comienzan las rocas y los bordes empinados. Al igual que en Islandia, uno debe abastecerse de combustible en Namibia siempre que sea posible. Uno podría estar conduciendo cientos de kilómetros hasta la siguiente estación de servicio, solo para descubrir que se quedaron sin combustible.
Conducir de noche es muy peligroso y debe evitarse en todo momento. Cuando está oscuro en Islandia y Namibia, está oscuro realmente oscuro. En Namibia, tendrás el peligro adicional de que los grandes animales salvajes (por ejemplo, los de Kudu) corran hacia las luces delanteras causando choques. Ambos países tienen camioneros manejando como locos por la noche. No solo aceleran demasiado, sino que conducen camiones y remolques realmente grandes.
Las carreteras secundarias son casi siempre de grava y requieren un 4WD para conducir. Tenga en cuenta que requerirá mucha más concentración y viajará a velocidades más lentas. Conducir grava siempre es más peligroso ya que cuando pierdes el control del vehículo, las cosas pueden terminar realmente mal. Especialmente porque no hay carriles de emergencia y las rocas están esperando a un lado del camino. Namibia tiene 15 veces más accidentes automovilísticos mortales que Estados Unidos.
En ambos países, las carreteras pueden inundarse cambiando constantemente los lechos de los ríos (derretimiento de los glaciares versus fuertes lluvias). He estado atrapado en un río con un 4WD en Islandia y casi en Namibia.
Alojamiento
El alojamiento en ambos países no es el hotel habitual, pero la infraestructura se basa en gran medida en el campamento. Recorrer Islandia se puede hacer en una caravana, mientras que es muy poco común y casi imposible en Namibia. En Namibia, se recomienda una carpa de techo en un 4WD.
Si no le gusta acampar, puede elegir entre B & B y casas de huéspedes agrícolas en lugar de cabañas. Namibia tiende a tener más opciones en cantidad y calidad en lo que respecta a los alojamientos. La mayoría de los alojamientos ofrecen B & B & D. En Namibia, la mayoría de los lugares tienen una piscina, en Islandia la mayoría de los lugares ofrecen una bañera de hidromasaje. Ambos lugares tienen energía barata: en Namibia tienen paneles solares, en Islandia tienen calor geotérmico. Aunque el agua es muy muy escasa en Namibia.
Comida
Namibia no es un lugar para vegetarianos. La gente y el país aman su carne: caza, carne de res e incluso carne seca como “biltong”. Muy inspirados en la cocina sudafricana, les gusta su “braai” o barbacoa. Sin embargo, para muchos europeos, la comida no será tan diferente de lo que están acostumbrados.
Islandia ofrece solo dos opciones: cordero o pescado. Beaf es muy caro debido a los costos de importación. Es bueno saberlo: McDonalds cerró sus 3 restaurantes islandeses debido a los altos costos de importación. Islandia se enorgullece de sus hot dogs y helados suaves.
En ambos países se pueden comer animales controvertidos: ballenas y renos en Islandia, cebras y babuinos en Namibia. Tampoco tendrás muchas opciones para parar a almorzar. La mejor manera es empacar el almuerzo desde donde pasa la noche.
Naturaleza
La razón para visitar ambos países es obviamente su naturaleza. En ambos lugares es abrumadoramente hermoso. Islandia tiene estos glaciares increíbles con muchos volcanes, géiseres y cascadas. Uno de los pocos lugares en el mundo para ver el Mid Atlantic Ridge extendiendo los continentes cada vez más lejos. Siempre cambiantes formaciones rocosas y viejos campos de lava cubiertos de líquenes. Playas negras con fiordos a lo largo de las costas. Sin mencionar que se podía ver la Aurora Boreal en una noche despejada.
Namibia tiene los desiertos más antiguos del mundo, como Namib y Kalahari, con las dunas de arena roja más altas que jamás haya visto. Postres salados blancos con campos de líquenes. Y la Welwitschia, una planta de dos hojas que puede sobrevivir durante doscientos años sin agua. Tienen la Costa de los Esqueletos, que tiene los restos de barcos que no pudieron soportar las duras condiciones del arroyo Benguala que viene de la Antártida. Donde el Océano Atlántico va directo a un postre masivo con dunas rojas. Tienen el Fish River Canyon, el segundo cañón más grande en la tierra (el Gran Cañón en los Estados Unidos es el más grande).
Ambos países tienen paisajes como si fuera extraterrestre. Paisajes rocosos como si estuvieras en la luna o Marte.
Animales
Islandia no tiene tantos animales, debido a su ubicación aislada rodeada de nada más que agua. Tienen muchas aves, como el frailecillo. Más ovejas que nunca podrás contar con una noche de sueño en Islandia. Pequeños caballos islandeses, que son una raza pura desde que los vikingos los trajeron.
Sin embargo, Namibia ofrece una gran variedad de vida silvestre. Además de una vida de aves muy rica, tienen todos los animales populares que un viajero quiere ver en Safari: Zebra’s, Oryx, Springbok, Impala’s, Buffels, Wildebeest, Jackals, Baboons, Warthog, Lions, Leopards, Black Rhino’s, Dessert Elephants y jirafas. La mayor colonia de lobos marinos del Cabo en Cape Cross. Lagunas llenas de Flamingo, cuando tienes suerte. Sin mencionar que Namibia es la capital mundial del guepardo.