¿Cómo se permite que los helicópteros crucen el camino de aproximación de los aviones en los grandes aeropuertos?

Creo que las respuestas que ya están aquí en su mayoría lo cubrieron, pero como trabajo en el Aeropuerto Internacional de Honolulu como piloto de helicópteros y tengo experiencia de primera mano, compartiré mis pensamientos. Para los antecedentes, hay tres compañías de turismo y alrededor de 11 helicópteros que solo realizan giras. A eso se suman la policía, el departamento de bomberos, la escuela de vuelo, EMS y helicópteros privados. ¡Digamos que hay muchos helicópteros además de muchos aviones que salen del aeropuerto!

Como se mencionó, toda esta locura está controlada por ATC o control de tráfico aéreo. Hay muchas capas en el sistema ATC, pero los conceptos básicos en un gran aeropuerto son Aproximación (para personas que entran), Salida (para personas que salen) y Torre (para personas que despegan o aterrizan).

Cuando queremos salir del aeropuerto, comenzamos hablando con Tower y haciéndoles saber que estamos listos para partir. No despegamos desde una pista, despegamos desde la rampa, que es donde normalmente se estacionan los aviones. También mencionaré que no estamos en la rampa donde operan todas las aerolíneas comerciales, lo que se llamaría más apropiadamente la terminal. En cambio, estamos en una sección de la rampa donde operan aviones pequeños y aviones de carga, lo que lo hace un poco menos ocupado.

Debido a que nuestro camino de despegue desde la rampa cruza el camino de salida desde las pistas, el controlador de la Torre evaluará la situación observando quién está despegando en este momento. Pueden pedirnos que nos aferremos a la rampa para los aviones que salen o pueden decirnos que tenemos libertad para irnos. También intentan ayudar a alertarnos sobre otros helicópteros que salen o llegan a la rampa, aunque esta no es una de sus principales responsabilidades.

En realidad, un hecho interesante es que los controladores de la Torre en realidad no controlan el tráfico en la rampa, por lo que en realidad no pueden autorizarnos para el despegue (lo que sería su garantía de que todo está despejado) y en su lugar simplemente nos dicen “salida de la rampa bajo el propio riesgo del piloto “. Esto significa que puede haber aviones moviéndose alrededor de la rampa que debemos evitar por nuestra cuenta.

Después de despegar y salir del aeropuerto, la Torre nos entrega a la Salida. Esto sucede dentro de 2 a 5 minutos de la salida. La partida nos ayuda a mantenernos alejados de otros aviones en las cercanías del aeropuerto hasta que estemos libres de su espacio aéreo.

En el camino de regreso sucede lo contrario. Primero hablamos con Approach para decirles dónde estamos y qué queremos hacer. Nos dejan dentro de una milla o dos del aeropuerto y luego nos entregan a la Torre. Debido a que volamos en helicópteros, tenemos la capacidad de mantenernos prácticamente en cualquier lugar, por lo que la Torre nos irá despejando cada vez más cerca del aeropuerto y nuestra área de aterrizaje en la rampa. A menudo nos mantenemos por encima de las terminales justo al lado de las pistas (a unos 2.000 pies de distancia) mientras esperamos que el controlador nos empuje a través de una brecha en el tráfico de aterrizaje y salida. A veces nos envían alrededor del final de aproximación de las pistas, a veces alrededor del final de la salida, y a veces directamente sobre las propias pistas.

Cómo vamos todo depende del tráfico y el controlador. Una cosa que nunca hacemos es volar directamente sobre un avión en movimiento, independientemente de si están aterrizando, despegando o rodando. En mi experiencia, muchos controladores se sienten bastante cómodos enviándonos detrás de un avión de aterrizaje. Nunca se autorizará a nadie a ir delante de un avión en movimiento. A menudo esperamos mientras esperamos un avión de aterrizaje, luego pasamos directamente detrás de ellos después de que aterrizan mientras cruzamos la pista. ¡Por supuesto, también estamos a unos 500 pies por encima de ellos!

Entonces, para reiterar, ATC es quien nos da permiso para ir a donde vamos alrededor del aeropuerto. Cada controlador tendrá su propio nivel de comodidad además de los mínimos que deben seguir. En general, hacen un trabajo increíble, estoy continuamente impresionado por su profesionalismo y compostura mientras realizo un trabajo complejo y estresante.

Soy un ATC en lo que diría que es un aeropuerto grande a moderadamente grande. Tenemos helicópteros médicos, privados, militares, etc. allí, los dejaré cruzar una pista normalmente a más de 300 pies sobre la pista, solo cuando no haya aviones en la parte de la pista que están cruzando. (Ej. El centro a la izquierda 1/3 {desde el punto de vista ATC}) Nunca les dejé cruzar perpendicularmente al enfoque de la pista entre 0-2 millas desde el final de la pista. Pero debido a que pueden hacer despegues verticales, pueden subir y retroceder en lugar de seguir los planos de la pendiente.

Los controladores controlan los asuntos. Los helicópteros no son autónomos. Tienen vías de vuelo establecidas para ayudarlos en su partida y aproximación, y en cualquier caso, pidan permiso. Lo mismo ocurre con cualquier otra cosa para un pequeño avión que quiere volar sobre el aeropuerto a un vehículo terrestre que necesita cruzar la pista activa. Todos en la zona de control deben tener radios para comunicarse con la torre local. Su radio se rompe y permanece fuera de la zona de control, un radio de 15 millas alrededor del aeropuerto.

El caso que usted cita suena como un camino adecuado para el helicóptero. Por ejemplo, la mayoría de los helicópteros no necesitan ni usan pistas de aterrizaje, por lo que las rutas de vuelo están hechas para prácticamente cada uno de los lugares donde viven y van. Es decir, desde inmediatamente fuera de su propio hangar, y ubicaciones en los diversos salones de vuelo de FBO que atienden, y a veces designados helipuertos.

En cuanto a la trayectoria de la aeronave que se ve cruzada, siguen “autopistas aéreas” precisas. Es posible que haya notado si alguna vez estacionó en una colina para ver las luces de la ciudad por la noche, que los aviones entrantes y salientes siguen estas rutas aéreas todo el tiempo con una separación precisa entre ellos. La última etapa de esto es el rayo ILS (Instrument Landing System). Los aviones están llegando en un ángulo de 2 1/2 grados. Por lo tanto, es relativamente fácil cruzar sin interferencia.

El protocolo de conversación es la secuencia de aviación habitual: a quién, mensaje, de quién; luego di lo que te dijeron.

Enfoque de Houston, este es el helicóptero N900 acercándose a la pista 21 en bravo flyway. Solicitar permiso para cruzar el activo. Altitud actual 500 pies.

N900. Usted está autorizado para cruzar el activo a 500 pies. Enfoque de Houston

Houston despejó para cruzar en 500 N900.

Puede que le resulte interesante obtener una radio de banda aérea VHF barata y escuchar comunicaciones de tráfico aéreo. Cualquier piloto puede aconsejarle las frecuencias en uso en su área.

No es tan abierto como solía ser porque ahora los aviones tienen un TCAS (sistema de prevención de colisiones). Si alerta, tienen que escribir un informe después del vuelo para que se quejen al respecto al ATC. En los grandes aeropuertos necesitan un transpondedor en modo C, por lo que el radar tiene su altura y señal. Tiene que acomodar a todos, así que si el helicóptero tiene el avión a la vista, podría dejarlo pasar. Depende del controlador y también del piloto.

Estoy familiarizado con las operaciones de un aeropuerto y tenemos un helicóptero constantemente, el aeropuerto está a 4,200 pies y el patrón está a 5,500 con patrones de tráfico izquierdo y derecho constantemente utilizados, nunca el helicóptero está cerca del aeropuerto, está debajo del patrón. a unos 500 pies agl, lo que da un espacio de 1000 pies entre él y el tráfico alrededor del aeropuerto para que no interfiera, y cada vez que cruza el tráfico de la pista es agotador o al menos a una milla de distancia, no necesita mucho tiempo para cruzar la pista si el tráfico está a una milla de distancia, es más que suficiente para cruzar la pista