¿Por qué se descubren tantos problemas de mantenimiento del avión justo antes del despegue?

Hay un par de cosas pasando aquí. Como Alec señaló en otra respuesta, no enciendes todo hasta que te estás preparando para despegar. Entonces eso es en parte cuando encuentras algunos problemas.

Pero hay otros dos factores.

Primero, no está viendo TODOS los informes de mantenimiento. Solo está viendo los que están contentos poco antes del despegue. En concreto, no está viendo ningún informe que los pilotos estén haciendo a los despachadores mientras están en vuelo. A veces puede notar esto como un “cambio de equipo”. Esto puede significar que están cambiando el avión por otro mientras arreglan el primero.

El cambio de equipo también se realiza por otros motivos, como la programación y la carga. ¿Quizás el nuevo avión lleva más carga y eso es necesario para esa ruta hoy? Pero solo hay tantos repuestos: un avión que no vuela es un avión que no gana dinero después de todo.

Y el segundo factor es que la mayoría de las veces el avión aterriza, descarga pasajeros, maletas y carga, se reabastece de combustible y se reabastece la galera, y se carga un nuevo conjunto de pasajeros. (A veces la nueva tripulación también.) No hay mucho tiempo de inactividad entre vuelos para investigar cosas. Los pilotos hacen su recorrido y verificación previa durante todo esto y ahí es cuando encuentran un problema. O los pilotos verifican algún problema que encontraron en el tramo de vuelo anterior.

Entonces, en cierto sentido, es justo antes del despegue, pero en otro sentido, es justo después del aterrizaje también.

Porque no enciendes todo y lo controlas hasta el despegue. Si la maquinaria está al borde de la falla, es más probable que falle en el momento en que se apaga y se vuelve a encender, porque eso tiende a estresarla más que las operaciones de rutina. Y parte de la maquinaria ejecuta autocomprobaciones, o es revisada por la tripulación, al inicio.