Han pasado algunos años desde que participé en el mantenimiento de aviones pesados, pero estoy seguro de que las cosas no han cambiado tanto.
Las llantas de los aviones se parecen un poco a la gasolina de su automóvil. No conduces hasta que te quedas sin gasolina y luego te llenas. Y no espera hasta el martes para llenar si hizo un gran viaje durante el fin de semana. Se llena cuando el auto no tiene suficiente gasolina.
Los neumáticos son un poco así.
Las llantas (o llantas aquí en Australia) en aviones de reacción comerciales son inspeccionadas visualmente después de cada aterrizaje por ambos Técnicos de Fuselaje (Framies) y uno de los pilotos en su recorrido previo al vuelo.
Buscan desgaste de la banda de rodadura, desgaste desigual y cortes o daños causados por objetos extraños (FOD).
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Esto se hace principalmente en un estado inflado, pero si ha ocurrido un aterrizaje particularmente pesado o se ha encontrado un objeto incrustado, los Framies pueden quitar el neumático, desinflarlo y verificarlo más a fondo.
Los neumáticos también se inspeccionan para detectar puntos planos, daños en las paredes laterales y abultamientos, separación de la banda de rodadura, daños en las llantas y deslizamiento de las mismas.
Aquí hay un neumático con algunas grietas causadas por FOD. Dependería de qué tan profundas fueran estas grietas y si los cortes se extendieran hasta las bandas o a través de múltiples huellas. De lo contrario, el neumático puede considerarse reparable (pero sería monitoreado de cerca)
Aquí otro con aparentemente poco o ningún daño, pero esa línea ondulada débil indica una condición grave llamada empalme abierto de la banda de rodadura. Este neumático se consideraría inservible y se eliminaría de la aeronave de inmediato.
Cada fabricación de neumáticos tiene una cantidad específica de desgaste y daño que determina cuándo es necesario reemplazar el neumático.
Las llantas que deben reemplazarse se reemplazan de inmediato, pero no hay un límite de tiempo establecido o un número de aterrizajes.