Ni siquiera tenía 6 años cuando mi pasaporte estaba lleno de sellos de todo el mundo, con páginas adicionales agregadas también. Las páginas adicionales han sido un tema frecuente en los pasaportes que he tenido a lo largo de mi vida, incluso durante los años en que tuve varios pasaportes (uno regular, uno diplomático) con sellos y visas divididos entre ellos.
He pasado por pasaportes antiguos y he visto que he pasado por países que nunca recuerdo haber visitado (como algunos días que pasé en Pakistán cuando era tan joven que no recuerdo haber estado allí).
¡Está ordenado! Y realmente me decepciono cuando los viajes no resultan en sellos de pasaporte (como estar en Europa y viajar, por tierra, de país a país).
Incluso la forma de las estampillas puede entusiasmarme o decepcionarme: las estampillas de entrada de los EE. UU. Son aburridas y aburridas, mientras que algunos países ocupan páginas enteras con estampillas coloridas, elegantes y elaboradas, que son una delicia. Vivir en el extranjero puede dar como resultado no solo sellos, sino también etiquetas adhesivas para visas y páginas pegadas, engrapadas e insertadas en pasaportes que le agregan carácter.
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Sin embargo, por extraño que parezca, aunque disfruto de los viajes internacionales e incluso me lo infunden en el cerebro y la sangre, un aspecto particular de los viajes internacionales ya no es agradable para mí y realmente me estresa mucho: volver a los Estados Unidos .
Recuerdo un momento en que regresaba a los EE. UU. Después de días, meses o años en el extranjero y los agentes de aduanas e inmigración se mostraban amables, sonrientes e incluso decían: “¡Bienvenido a casa!”. Ahora, sin embargo, a menudo siento que somos tratados como delincuentes simplemente por haber viajado al extranjero. Entiendo que estamos en la era de esta “Guerra contra el Terror”, los agentes de aduanas e inmigración tienen derecho a tomar sus trabajos serios muy en serio, y los puntos de entrada son la primera línea con la seguridad nacional. Pero esto es 2014, y las personas viajan por negocios o por placer o ambos. Si paso por la aduana y la inmigración sin sentir que he cometido algún acto atroz al tener el descaro de viajar al extranjero y luego regresar, es la excepción a la regla. Te fulminan con la mirada, te dan conferencias, a la parrilla, te tratan con escepticismo y cinismo. Una vez regresé de un viaje al extranjero y me confiscaron mi computadora portátil, iPod, iPhone y cámara. Nunca se me dijo por qué, no tenía recurso y no podía hacer nada al respecto: al viajar al extranjero y luego regresar, renuncia a todos los derechos contra la búsqueda y la incautación cuando está en esa pequeña área del aeropuerto y está a merced de las reglas y regulaciones que los ciudadanos comunes probablemente no entiendan y los funcionarios del gobierno tengan ganas de hacerlo ese día. Lo recuperé todo al día siguiente, pero la computadora portátil había sido totalmente destruida y … bueno … buena suerte haciendo algo al respecto.
En todas las docenas de otros países en los que he estado en todo el mundo, nunca me han hecho sentir tan inoportuno o atacado por la sospecha e incluso el desprecio que sentí cuando volví a ingresar a los Estados Unidos.