¿Por qué las aerolíneas como Lufthansa y Virgin Atlantic todavía usan aviones de 4 motores como el A340-600? ¿No cuesta más operar?

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TL; DR: comunidad, necesidades comerciales y costo de reemplazar los aviones.

En el invierno de 2002, volé de Yakarta a Frankfurt a través de Singapur usando el Boeing 747–400 de Lufthansa y (si mi memoria me fue útil) el Airbus A300 de Frankfurt a Roma. Era la primera vez que volaba en una ruta intercontinental y me dejaba algunos recuerdos, aunque la ruta ha estado cerrada desde hace mucho tiempo. En cambio, ahora la ruta de Singapur a Frankfurt es servida por un Airbus A380 aún más grande. ¿Entonces qué pasó?

Veamos la composición actual de la flota principal de Lufthansa (Lufthansa y socios regionales):

• Airbus A380
• Familia Boeing 747 (747–400 / 747–8i)
• Airbus A350–900
• Familia Airbus A330 / A340 (A330–300 / A340–300 / A340–600)
• Familia Airbus A320

Además de la familia solitaria Boeing 747 en la flota principal, Lufthansa ha sido muy leal a Airbus, incluso en lo que respecta a no renovar sus aviones Boeing 737 Classic. Teniendo en cuenta que Airbus tiene una cabina de vuelo relativamente común a través de sus aviones (Commonality | Airbus, Commercial Aircraft), tiene mucho sentido económico quedarse con Airbus para que Lufthansa ponga a los pilotos en diferentes tipos de aviones. Dentro de la familia Boeing 747, Lufthansa también ha sido muy leal con él durante casi 50 años (Boeing 747-400, padre de una leyenda | Lufthansa magazin), lo que los hace muy familiarizados con el avión.

Cuando se trata del A340 y A380 de Lufthansa, así como del A340 de Virgin, ambos aviones de cuatro motores fabricados por Airbus, además de lo común, las razones principales estarán mucho en la planificación de la ruta.

• Alcance : en el extremo inferior, Airbus A330–300 no tiene tanto alcance de reserva (aviones A330-300: alcance A330-300, especificaciones (dimensiones, capacidad de asientos, rendimiento), cabina | Airbus | Airbus, Aviones comerciales) volar algunas rutas de larga distancia como Frankfurt a Singapur. Por otro lado, Airbus A350–900 como su reemplazo equivalente, todavía son muy pocos para comenzar a reemplazar el Airbus A340–300 / A340-600 de cuatro motores. Virgin Atlantic no tiene tantos problemas, especialmente porque tienden a volar mucho a la costa este de los EE. UU. Y, por lo tanto, pueden usar sus aviones A330 allí, relegando las otras rutas a los aviones más grandes: rutas Virgin Atlantic A330
• Capacidad (Lufthansa) : Lufthansa es un operador de red, lo que significa que sus operaciones de larga distancia tienden a conectarse de un concentrador a otro. Tomemos como ejemplo la ruta de Frankfurt a Singapur, donde Lufthansa usa su Airbus A380–800. En lugar de ejecutar rutas más pequeñas para volar directamente, puede aprovechar la red de Singapore Airlines para volar pasajeros a través del sudeste de Asia y SW Pacific, que también es miembro de Star Alliance. El uso de dos aviones en lugar de uno puede ser problemático, especialmente en términos de la capacidad de clase premium, como cuando cambia un A380–800 con dos A330–300 con la esperanza de reducir ligeramente la capacidad, obtiene estos cambios altamente sesgados:
• La primera clase se duplicó a 16 asientos (rendimiento muy bajo, pero tampoco pueden ofrecer solo 4 asientos de primera clase en un A330–300, ya que será demasiado pequeño),
• La clase ejecutiva aumentó ligeramente en 6 asientos (alto rendimiento, pero puede no ser adecuada si el producto de Lufthansa es inferior al de la competencia),
• La clase económica premium se redujo en 10 asientos (una disminución del 19%), y
• Clase económica reducida en 81 asientos (una disminución del 22%).
• Capacidad (Virgin Atlantic) : Virgin Atlantic no tiene una red de corto recorrido por sí sola y mucho más en el negocio de manejar personas que van desde el Reino Unido a cualquier otro lugar que las personas en tránsito. Como resultado, necesitan aviones más grandes para acomodar a un número significativo de personas que vuelan durante la noche (hora del Reino Unido). Además de eso, Virgin Atlantic también segrega sus rutas de alta calidad como London Heathrow a Nueva York JFK y rutas más pausadas como London Gatwick a Las Vegas McCarran usando sus aviones Boeing 747 más grandes como se ve en este horario de verano para el año pasado: Virgin Atlantic S16 Operaciones del Boeing 747-400 a partir del 19 de mayo de 2015. Comparando la capacidad entre su 747–400 y A340–600 como su plano más cercano, podemos obtener estas diferencias, que muestran claramente su diferenciación:
• La clase ejecutiva se redujo en 31 asientos (una asombrosa disminución del 69%, pero sirve rutas de ocio, por lo que la demanda debería disminuir),
• La clase económica premium aumentó en 28 escaños (un aumento igualmente significativo del 73%, que muestra a las personas que bajan de la clase ejecutiva), y
• La clase económica aumentó en 142 asientos (un aumento del 61%).
• Limitación del aeropuerto : tomando el ejemplo de Frankfurt a Singapur, el SIN de Singapur está comenzando a estar limitado con solo dos pistas paralelas a menudo dominadas por aviones A320 más pequeños operados por LCC, además de Singapore Airlines que también ejecuta la misma ruta. Eso significa que dependiendo de la ruta, la alta frecuencia puede no ser demasiado necesaria (es decir, siempre que coincida con el período de conexión máximo, debería estar bien en lugar de extenderse durante todo el día).

Si bien Lufthansa aún conservará sus aviones de cuatro motores más nuevos y relativamente más nuevos, Virgin Atlantic los reemplazará con el nuevo Airbus A350–1000 configurado tanto para vehículos pesados ​​como para ocio (FARNBOROUGH: Virgin Atlantic para tomar 12 A350-1000s ), lo que significa que es solo cuestión de tiempo que se trasladen a los aviones con dos motores. Sin embargo, Virgin Atlantic también decidió no renovar sus aviones Airbus A330–300 con Airbus A350–900 juntos, lo que demuestra que renovar varios aviones a la vez requiere un esfuerzo y un costo significativos.