Sí pueden, pero generalmente es una mala experiencia para ambos aviones.
Siempre existe el riesgo de una colisión en el aire cuando dos aviones vuelan cerca uno del otro. Muchos han ocurrido cuando los aviones volaban en formación. Tiende a ser fatal para los pilotos.
Por ejemplo, en 1966, EE. UU. Tenía dos bombarderos experimentales XB-70 sometidos a pruebas. Eran grandes bombarderos estratégicos de seis motores con armas nucleares capaces de alcanzar Mach 3+ mientras volaban a 70,000 pies.
El sobreviviente se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
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El otro bombardero estaba volando en formación cercana con otros cuatro aviones para una sesión de fotos para el fabricante de los motores de los cinco aviones, cuando el caza F-104 en la formación accidentalmente entró en contacto con el ala derecha del XB-70.
El F-104 se volteó y rodó invertido sobre la parte superior de la Valkyrie, golpeando al bombardero. Luego explotó, destruyendo los timones de la Valkyrie y dañando su ala izquierda. Con la pérdida de ambos timones y daños en el ala, la Valkyrie entró en un giro incontrolable y se estrelló contra el suelo. Uno de los tres pilotos de los dos aviones sobrevivió al accidente, pero su brazo fue aplastado por el cierre de la cápsula de escape en el B70.
Este es un ejemplo extremo de por qué no quieres tocar el ala de otro avión mientras vuelas.